县太爷与杀猪刀(11)

夜晚二更时分，许文壶在书房审过旧案，踱步出门，想到这一路远道而来，又想到当前情形，不由对月吟道：“十里青山远，潮平路带沙。数声啼鸟怨年华。又是凄凉时候，在天涯。”

“唉。”

“许大人在愁什么呢。”李桃花忽然出现在他身后，拍了下他的肩膀，又闪到他的前面。

许文壶转头没找到她的人，回过脸来才看见她，捂着心口后怕道：“李姑娘如此神出鬼没，恐会被误当成刺客的。”

李桃花眨了下眼，上下打量着许文壶，“刺客？杀你还用得着刺客？”

许文壶一想，感觉也是。

李桃花端详着他眉眼间的忧虑，开门见山道：“我知道你在为什么事发愁，实话告诉你，这衙门里有一半的衙差都和王大海沾亲带故，你让他们去查王检，你觉得能查出什么来。”

许文壶哑然失语，不由垂眸，眼波沉了又沉。

“也用不着垂头丧气，”李桃花语气轻快，“你不就是想找到王检放贷的证据，也好知道我莲心姐的案子到底和他有没有关系吗。这事儿简单的很，我亲自去给你查，等着瞧吧，用不了几日就会有线索的。”

许文壶双眸顷刻明亮起来，感激地看向李桃花。

李桃花忙道：“别急着谢我，我可不是白干活的！”

她垂眸抿了抿唇，再抬眼便道：“咱们一口价，事成之后五十两银子。你要是觉得行，我明日就去帮你查。”

她算过了，办一张假户籍就起码要二十两，剩下的三十两，足够她改头换面逃到个陌生地方生活好几年了。

风过无声，李桃花的心扑通跳，久没等到许文壶开口，她开始懊恼自己是不是要的太多了，其实总共三十两就已经足够了。

她后悔了，想张口改价。

“一言为定。”

许文壶答应下来，咬字坚定，眼瞳中满是认真。

李桃花看着他痛快的表情，心里咯噔一下，心道坏了。

钱要少了。

第7章 陈年旧案

“大！大！大！大——”

聚宝堂中，喊声险要掀翻房顶，一窝人围着赌桌赌大小，无一例外皆是喊大，唯有一灰头土脸的“少年”，双目死死盯着摇出花样的骰盅，口中大喝：“小！小！小！小！小！”

只听一声惊响，骰盅落桌，万众瞩目中，骰盅缓缓挪开，开出三三两二，小。

“少年”哈哈大笑，将桌上的钱财抱了个满怀，对着周围眼冒精光的赌徒幸灾乐祸道：“多谢诸位手下留情，兄弟我就不客气了，来人啊！开一坛十八年的女儿红，在座人人一杯，就说是我陶公子买账！”

全场瞬时便发出欢呼呐喊声，场面活似起义。

赌坊之内无日夜，烛火彻日燃烧，头顶漆黑幕布遮住原本房顶，其中玉盘为月，宝石为星，令人不分白天黑夜，目眩神迷中，只想全心全力投注在赌桌之上。

“小郎君，酒来了。”妖娆荷官扭着腰肢端来美酒，亲自敬给赢家。

美酒喂到嘴边，“少年”噙了满口，痛快咽下，咽完两眼接着盯紧赌桌，将刚到手的钱往桌中央一推，“来！接着买！”

此举一出，看过来的人便更多了。

“哥几个瞧着小兄弟眼生，不太像天尽头本地人啊。”有人道。

“少年”故意扮出一副官话腔，清了清嗓子道：“我是这两日才到的天尽头，原先一直在京城讨生活，日子过得没意思，便突发奇想来这边做做小生意。”

在外地人里，十个来天尽头的九个说是做生意，这九个里，无一例外都是潜逃在外的罪犯。

“哟，怪不得瞧小兄弟一表人才，京城来的是不一般，一出手就如此阔绰，为人也豪爽大方。”

“少年”哈哈大笑，手一挥，“来来来！继续开！这回我还是赌小！”

“小！小！小——漂亮！”

“小兄弟手气好得很，要不要再来上几局。”

“来就来！谁怕谁！”

……

日头西斜，火红残阳弥漫天际，触目惊心的鲜艳，绚烂近乎残酷。

李桃花出了赌坊，一步还没迈出去，弯腰便吐。

吐过一通，她抹了把嘴，忍着胃里排山倒海的难受，转头看着赌坊的门，心道：爹，这就是让你倾家荡产，把女儿卖到青楼也要来的地方吗。

如此……恶心。

李桃花身体冷，心里更是冷到麻木，连跳动都感受不到了。她扶直了腰继续走路，先是七拐八拐把跟在她后面的“敲核桃”甩掉，然后到了衙门后街的一条僻静小巷，把藏在这里的衣服拿出来换好，头发随意用簪子挽髻，用帕子把脸上的黑粉都擦干净，等再出巷子，灰头土脸的毛头小子便变成了二八妙龄的美娇娥。

回到衙门，她没在书房找到许文壶，一问才知他在储放证物的卷宗室。

卷宗室，许文壶正在查看当年宋氏杀死丈夫所用的凶器夜壶。

夜壶通体陶制，浑圆粗糙，壶嘴上有猛虎辟邪，所以也叫“虎子”，虎子的提手光滑油亮，上面一层包浆。

他端起虎子，照着自己的脑袋比划，似在琢磨得用多大的力度才能将人砸死。

他正出神，一转脸却猛然对上一张鬼脸，手里的虎子差点吓飞出去。

“哈哈哈！”李桃花笑得肚子疼，指着他道，“就你这样的还查案呢，活人都能把你吓成这样，以后见了死人，你还不得吓得上天啊。”

许文壶看清了李桃花的脸，长松一口气，端着虎子没手作揖，便颔首道：“李姑娘辛苦了，敢问赌坊那边可有眉目？”