商户子，走官途(249)+番外

云崇青点首：“我知道了。”

“唉…”您知道就好，三书放开心去叫他爹。韩之先却是不敢张嘴要那两百两银子：“云大人方来响州府，就忙着体察民情。这等为民之心，叫下官敬服。”

“既然敬服，那就拿出点样子来。”云崇青轻眨了下眼：“据我所知，南善镇在吹郧县尚不算艰苦。”转眼看皆低垂着头的村民，“他们都过得如此难，可见别的镇是何境况。”

韩之先吞咽：“大大人，下官倒是想有所为，只…只奈何力不足。今日十七车粮，就花尽两百两银，下官家有老小…”

云崇青抬步，走近韩之先深吸，汗酸中夹杂了一股脂粉香。

“你上任吹郧县知县一月，就从县衙搬去了城东大宅。你夫人好像在州府也有处四进的宅子。”

韩之先气都不知道喘了，他忘了这位不同于前任知州。掌着响州府官账的谭毅，最是清楚各家置产。其虽是知府大人的人，但云崇青要是过问，他也不敢有所隐瞒。

“大人，那是内子的嫁妆银子买的。下官虽想贴补百姓，但也没脸挪用妻子的嫁妆。”

云崇青轻嗤一笑：“我可没让你拿妻子的嫁妆补贴谁，县衙账上没银子了吗？”

两腿一弯，韩之先跪到地上：“请大人明察。”

周遭噤若寒蝉，就连衙役卸粮都不敢弄出声响。云崇青背着手，指腹磨着鞭：“明察什么？身为吹郧县的父母官，百姓为了活下去都卖儿卖女了，你食着朝廷的俸禄就冷眼看着？”

“下官不敢。”韩之先大汗直流。

“不敢？”云崇青俯视：“那你还跪在这里做什么？当抓紧去想法子找粮。这还需要我来教你吗？”

韩之先胆怯：“是是…下官现就去找粮行商议。”

“本官提点你一句…”云崇青利目：“皇上爱民。”

才爬起的韩之先，心一沉，再跪到地：“是，下官明白。”

旁观许久的谭毅，为自个捏了把汗，云大人先前对他真的算是客气了。不过他在任上，也真没贪啥好。回想过往，这会都有些懊憾。当初他怎么就没想到收富户银以利民。

卸了粮，韩之先就领着衙役速速退了。

云崇青几人走访吹郧县，由三书领着。一路上，谭毅不停地指点便宜修路的方位，说利弊。

午后，云崇青、记恩、云崇悌站上了月宫崖。呼呼的风，吹干了身上的汗。三人此刻没心情去赏景，目光皆落在与丈外山石连接的那根圆木上。吹郧县西边几村去县城，若不想留山野过夜，就得走这抄近路。

圆木已见腐朽，应撑不了多久了。听三书说，到时村里会寻根新的换上。

“我们回吧。”云崇悌有些累了，站这看不出名堂。

记恩点了点头，叹气道：“回吧，也没什么可看的了。”

云崇青转身：“走吧。”谭毅对吹郧县路道走向、如何铺设、在哪取材等等都算计好了。他听着，走过一圈，觉规划得不错。但有些细节还需再议，几个地方也不用节省。

路铺的不止于现在受用，还在后世。故，既然要修，那就修好。

回到小于村，天已见黑。见袅袅炊烟，谭毅笑甜。一行未久留，让三书收拾了行李，在成群百姓相送下，他们离开了。

知州府后院，温愈舒心情不甚好。夫君昨日走时有言，晚上可能不归，让她不用等。她应得爽快，但孤枕时却怎么躺都难受，翻来覆去到天明。一天都蔫蔫的，盼着人回。

起身到檐下，这都过戌时了，他没说在外留两日。

“夫人，”常汐领婆子抬了水来：“时候不早了，您别在这站着了，先回屋梳洗。正好，我也有事要告于您。”

温愈舒没精打采，交代婆子：“让厨房备着水。”

“您放心吧。”常汐看姑娘这般，不由发笑。

水倒进了浴桶，温愈舒试了试温，脱衣跨入。待屋里只两人时，常汐开口了：“您让我大哥查的事，有眉目了。”

舀水浇在头上，温愈舒长吐一气：“那女子是何来头？”

姑爷车马去城北，被个蒙头女子冲撞。姑娘就上心了，让查一查。常汐也是没想到，一查竟查出事儿。

“那女子叫田芳，就是响州府密云县人，打小长得精致，皮子是这方少有的白皙，还晒不黑。八岁被卖，牙婆是个宽厚人，把她送进了密云县知县府里伺候。只哪想，她长至十三岁，竟爬了主子的床。

主母赏了一顿打，将人送进了城北窑子里。在窑子里，她与一琴师相好，十七岁生下一子。孩子三岁时，她欲赎身，不想琴师卷了她所有的家当跑了。

没银子，孩子还要吃饭，她只能继续留在窑子里接客。一晃十年过去，好容易凑齐赎身银子，母子离了城北。可才三年，她竟染上了脏病，又回到了城北。”

温愈舒擦着身：“她孩子呢，该有十六了？”

“关键就在此，半大小伙没了。大哥只打听到，田芳的儿子长相要远胜父母，极美。”

“是美？”温愈舒凝眉。

“对，就是美。”常汐感叹：“都说一步错步步错。我也不知田芳是否真的爬了主子的床，但若没这茬，想来日子差不了。”

能把十三岁的小丫鬟送进城北窑子的主母，绝非善类。温愈舒轻嗤，思虑几息，问：“那她平白无故地为何要冲撞我夫君的车马？”

“不是针对姑爷，是针对高头大马。”常汐给姑娘揉着肩：“好几回了。因着怕脏手，都不跟她计较。”