“算了，不说这些糟心事。”茉莉用力晃动脑袋，双手拍打脸颊，自行振作起精神，“如果您需要，我现在就去取来。”
岑青没有深究，颔首道：“是的，我需要。”
“请您稍等。”茉莉转身离开，脚步匆匆走出房间。不到片刻折返，手中提着一只精美的箱子。
箱体四角包裹金箔，箱盖雕刻蔷薇花，一朵朵绚烂绽放。花瓣边缘有些褪色，锁头爬上锈斑，明显有了岁月。
箱盖打开，里面有保存完好的日记，封皮是坚硬的兽皮，来自殷王后猎杀的野兽。书页有些泛黄，翻阅时需要加倍小心。
日记下压着大捆信件，绝大部分来自殷王后的追求者，既有王国内的贵族，也有王国之外。
岑青解开绳结，看到仍能拼合的蜡封，向母亲说了一声抱歉，逐一展开阅读。
这对他很有帮助。
一封增长见识，两封大开眼界，三封茅塞顿开，四封已是文思泉涌。
他继续展开信件，从头至尾浏览，一目十行。
读完十封信，他终于有了信心。
当下铺开信纸，拿起笔，一句句情话流出笔尖，辞藻华丽，字字句句富含情感。
这封信送出，能清楚表达他的仰慕。至于巫灵王会否被打动，岑青明白事情不会太容易。
这毕竟不是童话故事。
无论如何，只要给对方留下印象，状况就不算太坏，至少不会比目前更加糟糕。
黑塔中，血族王子确定目标，开始奋笔疾书，以惊人的热情投入情话大业。
王宫内，戈罗德难得保持头脑清醒。
他罕见地停止宴会，主动召集群臣完善盟约，为派遣使团做最后准备。受到召唤的贵族陆续抵达王宫，其中就有扎克斯，最初倡导联姻的外交大臣。
与会人员全部抵达，大厅门关闭，偶尔流出些许人声，因穿过走廊的风变得模糊，很难捕捉到半个字词。
王后寝宫中，此刻却安静得诡异。
女官们遭到冷落，沉默地退出房间。侍从也被驱逐，只能忐忑地站在走廊内。
左娜赶走所有人，独自在壁炉前来回踱步。
缝有琥珀和珍珠的裙摆拖拽在地，裙边擦过地毯，发出细微的声响，恰似她此刻的情绪，心乱如麻，坐立难安。
她不时望向窗口，更是推开窗户，没有一只血枭归来。
最大的可能就是遭遇不测。
“没用的废物。”
“他怎么敢，怎么敢！”
回忆数日前的屈辱，想起被抓下金冠那一刻的错愕以及随之而来的羞愤，左娜咬牙切齿，不禁火冒三丈。
国王还命令她交出所有拿走的宝石。
“那不属于你，左娜。”
戈罗德说得轻巧，态度漫不经心。
左娜愤怒不已，却没胆量当面驳斥。
她清楚自己毫无办法。
戈罗德需要岑青联姻，作为送给雪域之主的贡品。无论他的未来如何，在离开王城之前他必须活着。
戈罗德会在一定程度上容忍他，这就是他的依仗。
岑青借机要回母亲的珠宝，于情于理，左娜没有拒绝的余地。
她甚至不能杀死他一劳永逸。
“该死的！”左娜用力抓着头发，尖牙冒出牙床，用最恶毒的词汇大声诅咒。
可惜，一切都是徒劳。
她注定会失去这些宝石。
得到又失去的愤恨折磨着她，令她烦躁焦灼，只能不停在室内徘徊，仿佛永无止歇的钟摆。
王后的愤怒无从发泄，丝毫影响不到国王。
议事结束，戈罗德突然想起一件事，他召来技艺最精湛的宫廷画师，要求他们前去给岑青画像。
“我的儿子需要一幅肖像。”
根据血族传统，家族成员每十年就会留下一幅肖像，王室也不例外。
岑青显然没有。
他年幼就被封闭在黑塔，成长痕迹被刻意抹除，始作俑者就是他的父亲。
最为讽刺的是，国王的私生子都能在王宫随意出入，留下属于自己的痕迹，岑青身为戈罗德的第一个孩子，王位的第一继承人，竟没有一幅画像陈列在墙壁上，包括他降生时的画像都被国王下令移除。
而今，国王却要大费周章，像是妆点一件礼物，只为让雪域之主满意。
“你们一起去，记住，把我的儿子画得漂亮一些。”戈罗德靠在椅子上，言辞轻佻，让人很不舒服。
岑青的容貌并不像他，更像他的母亲。
可毋庸置疑，他是漂亮的。
黑色头发，黑色眼睛，更是高贵血统的象征。
“去吧，别让我失望。”
“遵命，陛下。”画师们背起画板，带上作画所需的各色颜料，踏着沉重的步子离开城堡，走向神秘的黑塔。
想起关于黑塔的阴暗传闻，想到那个奄奄一息的侍从和重伤的骑士，他们不由自主打着哆嗦，心不断下沉。
奈何王命难违，只能寄希望于王子殿下心情好，自己毕生的好运都在此刻应验。
与此同时，遥远的王国北部边境，一支乱军在暴雪中发起偷袭。
堕落树人撞倒大片石墙，从缺口蜂拥而入，与坞堡守军展开激烈厮杀。
火光冲天，破风声持续传来，惨叫声接连不断。
殷红染遍大地，血光放射状喷溅。
交战双方频繁从墙头摔落，惨叫之后悉数毙命，尸体在寒风中冻结。
堕落树人变化出本体，搬起大块岩石砸向墙后的守军。流浪血族藏在树冠中，一次次开弓射箭，对目标展开精准射杀。
黑暗兽人助跑后越过围墙，挥舞着粗糙笨重的兵器，一次能砸倒两到三名守军，展开一面倒的屠杀。