每一次君臣碰面，都会有奇珍异宝运出宝库，装上为使团准备的马车。
车顶雕刻统一徽章，象征戈罗德国王。车轮的轮轴和轮毂是专门打造，使车辆更为坚固耐用。
拉车的烈焰马能耐严寒，它们可以在冰天雪地中奔跑，是最适合前往雪域的骑兽。
信鹰再次带回好消息，岑青的画像送抵暴风城，雪域同意血族使臣过境，两国展开正式和谈。
消息传来，很是振奋人心。
大臣们抓紧完善盟书条款，为出使任务争分夺秒。
戈罗德故意表现得像一个慈父，不时向黑塔送去关怀，既为监控岑青的动向，也为在贵族面前装模作样。
此举无疑是在掩耳盗铃，只是无人揭穿，乐得配合国王演戏。
在恭维声中，戈罗德演戏上瘾，他要求左娜前往黑塔，以王后和继母的双重身份关怀岑青。
“这是你必须做的，左娜。”
“遵命，陛下。”
左娜心不甘情不愿，暗地里磨牙，却无法违抗命令。
在拖延数日之后，她不得不走出城堡，身后跟着女官以及服务王室的裁缝。
身为王后和王子殿下的继母，背负国王的压力，她必须为岑青准备礼服和出行需要的一切物资。
“去黑塔。”
左娜走下台阶，早有仆人清理积雪，在石路上铺开毛毡，以免残雪弄脏她的裙摆和鞋子。
女官们跟随王后，一路沉默前行。
裁缝更是大气不敢喘。
他们常年为宫廷服务，各个消息灵通，这是保命的诀窍。
就在不久之前，王后重伤一名女官，起因是第一王子命人搬走了殷王后的遗产。
在这件事中，孰是孰非不是裁缝能够评判。
两人即将碰面，万一爆发冲突，才真实关系到他们的安危。
裁缝们彼此交换眼神，都是小心翼翼，战战兢兢。距离黑塔越近，他们越是不安，总觉得此行不会太平。
奈何职责所在，他们不可能违命，只能硬着头皮跟随王后，一个接一个走入黑塔大门。
王城之外，三十道疾风刮过平原。
他们是从流放之地归来的黑骑士。
众人身上的衣物，脚上的靴子，腰间的武器以及胯下的战马，全来自途经的军营。
队长米诺策马在前，副队长佩诺尔特和众多骑士紧随在后。
队伍经过处掀起黑风，仅仅三十人，气势不下千军万马。远远望见，都能感受到沉重压力。
奔驰中，佩诺尔特的斗篷向后翻卷，现出挂在胸前的口袋。
狼皮口袋频繁鼓动，从袋口探出一只毛茸茸的脑袋。
这是一只雪豹幼崽，它的母亲在与狼群搏斗中受伤，捕获不到足够的食物，同窝的幼崽都被抛弃。
它的兄弟姐妹在饥饿和严寒中死去，它在奄奄一息时被黑骑士捡起，不是作为食物，而是幸运地成为一件礼物。
“殿下应该会喜欢。”
黑骑士不仅是战斗狂人，也很懂得人情世事。
初次面见王子殿下，一只可以驯化的雪豹幼崽勉强算是拿得出手。
骑士们一日千里，快似追风逐月。
距离王城渐近，听到城头传来的钟声，众人愈加兴奋。
他们单手抓住缰绳，仰头发出嚎叫，声音汇成一股，与奔雷声交织，恰似洪流滚滚，向宏伟的城池奔涌而去。
第13章
左娜从心底里厌恶黑塔。
于她而言，这里是一处不祥之地，除非万不得已，她绝不会踏足塔内半步。
然而事情总有例外。
纵有万般不愿，她仍不得不来。
王国与雪域结盟提上日程，使臣队伍整装待发。作为联姻主角，即将送出的重要礼物，在这个紧要关头，岑青绝不能有任何闪失。
他必须精心打扮，看上去尊贵体面，不失王族风度。
左娜对此嗤之以鼻，却不能提出任何异议。
她为人嚣张跋扈，恶名传遍宫廷，在戈罗德面前又是另一副模样，细心谦恭，谨小慎微。
戴上王冠至今，她时刻小心翼翼，伪装得完美无缺。
这使她能一直坐在王后的宝座上，没有落到前几任王后的下场，或是无端遭到厌弃，或是被罗织罪名投入监狱，最终死得不明不白。
“国王不会施舍怜悯，你必须看顾好自己。”
这是扎克斯对她说的话，在她的婚礼前夜。左娜深深铭刻进脑海，迄今记忆犹新。
黑塔内并不昏暗，灯龛全部点亮，沿途一览无余。
女官们清楚看到墙角的苔藓，以及攀爬在窗外的荆棘。
暗影随风摇曳，时刻刺激她们的神经，使她们的脸色更显苍白。
裁缝们踮起脚尖走着，手中抱着工具。身后的随从或捧或扛，带来大量珍贵的布料，颜色鲜艳，花纹醒目，一眼即知价格昂贵。
一行人进入黑塔后，在地精的引领下穿过走廊，登上石砌台阶。
身侧的灯光频繁摇曳，光影交织，撑开淡薄的七彩，在台阶上方连成虹桥，顺着穹顶逐级延伸。
台阶转角立有一道身影，高挑，婀娜，身姿妖娆。
她穿着暗红色的长裙，腰间系着黑带。浓密的长发挽在脑后，额头光洁，没落下一缕碎发。
她是黑荆棘女仆，从地牢中走出不久，身上却不见阴霾。岁月的折磨并未留下多少痕迹，至少表面如此。
见到左娜，鸢尾弯腰行礼。
两人曾在王宫中见过面，对左娜而言，那一次的经历糟糕透顶，几乎令她颜面尽失。
“王子殿下在等您。”鸢尾的声音略显沙哑，话落后转身就走。