朝圣[西幻](168)+番外
我只是，我只是……心底有一个回答即将破水而出，一个他一直回避，不愿面对的回答。
艾斯特尔的心咯噔一声，她先一步开口打断了对方接下来的话——
“但是无论如何，我很感谢你这些日子对我的帮助，你已经做得很好了。”
“不是！”温伯恩难得强硬，他向前迈出一步，抓住了艾斯特尔的手腕，他目光灼灼，盯在艾斯特尔那张足以让月亮黯然无光的脸庞，“我只是想说——”
艾斯特尔抬起头，她依旧平静，用另一只手点了点他的额头：“到此为止吧，温伯恩·普利莫，剩下的话你不该说出来。”
他的目光变得有些伤痛，但温伯恩还是没有退缩，执意说出口。
“我喜欢您。”
终于说出来了。
在艾斯特尔的注视下，他仿佛受惊了一样松开了手：“对不起，我知道这不对，可是我，我也不知道是什么时候……”
到底是什么时候呢？就连温伯恩自己也说不清楚，他只是在某一天的午后突然回想，惊愕地发现自己的心里不知道何时装满了与她有关的碎片，哪怕在那些碎片里，他大多只是一个旁观者。
爱真的没有一点道理可讲。
艾斯特尔的眼神有些无奈，她的神情并无受宠若惊，还带着一点苦恼，就在她微微皱眉的那一刻，温伯恩惊觉，从浑浑噩噩的状态中脱离出来。
“抱歉。”温伯恩一边说着一边后退，他最后看了眼艾斯特尔，转过身离开了。
“唉……”
【虽然早有端倪，但我没想到温伯恩会在这个时候告白。】
许久后，来自虚空的声音却没有回答，艾斯特尔皱了皱眉。
【你不在吗？】
还是没有回答。
少女神色微微一变，她的掌心出现了一张契约：“契约还在，看样子他没有事。奇怪，如果他离开应该会和我说一声，是因为太匆忙了吗？”
没有等艾斯特尔划出追溯契约另一方的魔法阵，宫殿的门又被敲响了，艾斯特尔抬头，看到来人的那一刻惊住了：“你怎么进来的？”
“神殿组织神官去见埃德温，我便混进护卫队里面了。”
来人正是克莱斯特，他先是仔细看了看艾斯特尔的脸色，看到她不见憔悴反而一副容光焕发的样子，又是诧异又是惊喜：“你脸色不错，是终于好好休息了吗？”
“毕竟我再提心吊胆生活还要继续，倒不如趁现在好好休息一下。”
“他有没有强迫你？！”
提到埃德温，克莱斯特就忍不住有些咬牙切齿，周身的斗气浮动起来，却在下一刻瞬间消散了，克莱斯特惊觉，环顾了一下四周：“这里面还有涉及斗气的禁令魔法吗？”
“不止，除了实际意义的铁笼和铁锁，这座宫殿和牢笼也没有什么差别。”
克莱斯特脸上寒意更浓，他真的很想现在就带着艾斯特尔离开这里，但如果不能彻底解决埃德温，就算他带着她离开又如何？
看出对方明显郁郁的状态，艾斯特尔适时转移了话题，正好她的确有一件事想要嘱咐对方：“我觉得希贝尔应该是来到费比拉安了。”
“我也这么想。”克莱斯特还是没能脱离了失落的情绪，他有些恹恹地也表示赞同，“虽然现在的城防非常严格，但就是有一种感觉在告诉我，她已经走入这座城市了。”
“最近需要多留心帝都内的动向，她不会安于现状的。”
克莱斯特应了一声，还是把目光放回艾斯特尔身上：“我很担心您。”
“谢谢你，克莱斯特，但我没事的。”
克莱斯特一眨不眨看着她，片刻后微微垂眼，问道：“等到成功后，您愿意，给我一个机会吗？”
一天被告白了两次的艾斯特尔的笑容也禁不住僵硬了一下，她思考了几秒后，斟酌着开口：“抱歉，克莱斯特，这个回答现在的我不能给你。”
看着在认真解释，生怕伤害自己的艾斯特尔，圣骑士长弯起嘴角，笑起来：“我知道的，谢谢你，艾斯特尔。”
在两人交谈之时，费比拉安，接近主城区的一座小别墅里，少女点了点自己面前的水晶球：“就静静等到婚礼那天吧……毕竟埃德温那个家伙，肯定会严防死守，呵，无用功罢了。”
“嗯……要不要搞出点其余的事情？”
想起埃德温那张自信的脸，希贝尔本能有些作呕，哪一次那个家伙都信心满满，但哪一次都是以失败告终，固执地以为偏离了所谓的命运就可以改变艾斯特尔既定的死亡……
希贝尔的眼前浮现起埃德温浑身沾满了艾斯特尔的血液几近癫狂的样子，她深呼吸了一口，闭上了眼。
‘愚蠢，竟然还寄托希望在所谓的命运，所谓的神明身上吗？’
她早就放弃了这种妄想了，也绝不相信神明会拯救苦难。
如果真的有神明，那祂一定是恶劣，霸道，以别人的痛苦为乐，这种神明，怎么可能会拯救人？
*
“没有想到，我们竟然会在梦里相见。”
因为这精彩的一天身心俱疲的艾斯特尔早早睡醒，却没有想到，当自己深陷于梦乡之中，竟然看到了那个炼金术士，西格尔·阿普顿。
原本她还以为这只是梦境的幻象，但在感觉到对方那活跃的精神跳动之后，艾斯特尔恍然——
是梦境协成。
所谓梦境协成是专门研究人的精神与灵魂的学者根据这种现象提出的概念，他们认为人与人的梦境与精神并不是完全独立的，而是存在一定联系，当人们陷入熟睡后，具有一定相似或联系的人们很有可能精神相连，实现梦中相见，前提是其中一方敞开了自己的精神海，当然，也不是不存在偶然相连的情况，但发生的概率极少。