朝圣[西幻](242)+番外

“艾尔，我知道你醒着。”

在对方离开后，亚伯便看向屋内，声音压得很低：“你这么不想看见我吗？”

“……不是。”

如果对方强硬的命令，那艾斯特尔还能绷住，偏偏亚伯故意用一种带着伤感甚至还低声下气的语气和她说话，黑发少女立刻从床上爬起来，端端正正坐在了床边回答。

亚伯一瞬间便笑了，他抓住了铁栏杆，第一句话就是：“瘦了，你最近是不是没有吃好饭？”

“也不是啦……”

在对方的殷切目光中，艾斯特尔感觉到一种被长辈关爱的尴尬和感动：“可能就是生长期后就瘦了。”

她一边说还伸出手臂，自己捏了捏：“我肌肉都没有掉哦？”

亚伯的眼里终于出现了一点笑意——这是他这么多天头一次露出这种真实的笑容，而不是那种一看就冰冷尖锐的表情。

“我给你带了一些东西。”亚伯从铁栏的缝隙里递过来好几个袋子，“做好的点心和你要的一些书。”

在看到艾斯特尔打开了袋子咬着糕点的时候，亚伯还不忘记问：“好吃吗？”

“好吃！”

艾斯特尔咬住草莓，格外幸福地眯起眼，而亚伯终于能放下心，说起一些其他的事情了。

“我听说，希贝尔·安德来见你了。”

亚伯没有用女王或是陛下这种称呼，大概在他的心里，帝国的王依旧是那位盘踞在王座的雄狮。艾斯特尔看了一眼自己的父亲：“对，就在前天，她看上去和我记忆里没有什么太大差别，至少在我面前是这样。”

“这样？”斯托克伯爵有些意外，“我虽然猜想过她对你有些特殊，但没想到她竟然会表现出这种偏爱。”

“偏爱？”

“前几天，神殿内部有人想要秘密处理掉你，但似乎是被她发现了，那几个人随即便失踪了。”

嘴上说着失踪，但其实就是死掉后尸体消失不见的意思，艾斯特尔心知肚明，她放下手：“毕竟如果我死在监狱里，后续会非常麻烦。”

“你知道我说的不是这个意思。”

亚伯的眼睛很锐利，但唯有看向自己女儿的时候是温和的：“如果有其余人问你，那你就说？”

“我不知道。”艾斯特尔摊开手，“但这也算是实话，我也不明白我们的女王陛下为什么这么……呃、偏爱我？”

亚伯垂着眼思考了一会：“目前来看这是一件好事，至少有她在，那些蠢蠢欲动想要借机搅局和陷害你的势力目前都苦于应付她，毕竟……”

他弯起嘴角，露出一个相当嘲讽的笑容；“他们也怕哪天被我们的女王陛下砍掉头颅。”

希贝尔的暴戾与疯狂惹得无数贵族人人自危，这个时候甚至有人怀念起皇帝和艾斯特尔来了，毕竟这两个人至少现在不是疯子，艾斯特尔总是被人背后嘲笑的宽容和温柔这个时候也成了人们怀念的原因和值得称赞的优点了。

亚伯不止一次遇到贵族明里暗里暗示他们支持艾斯特尔洗清冤罪出狱的意思，第一次发生这种滑稽事情的时候，亚伯险些没有忍住笑起来，这些贵族该不会真的把自己女儿的温柔解读成了无底线的退却吧？那也太好笑了。

他比谁都清楚，艾斯特尔的冷淡柔和的外表下是如同坚冰一样高洁凛然的内心，她比任何人都要坚定地恪守自己的底线，一种不同于现在世俗的普世价值观念，更为包容且高洁的思想，一种将所有人都平等相待的思想。

这种思想曾让她被认定为异类，但艾斯特尔根本不在乎别人的看法，无论任何人都无法撼动——那些贵族们妄想着用利益就可以打动艾尔踏入他们的阵营，无疑是痴人说梦！

“维尔德最近与克莱斯特走得有些近，那两个小子……似乎是在暗地里准备什么。”

艾斯特尔停顿了一下，然后放下了点心：“这个他们两个都没有和我说，您是想要了解一下吗？”

“不了。”亚伯似乎有些排斥，“他也该自己做出一点事业了。”

除了这件事以外的那些肮脏的事情没必要和艾斯特尔说，亚伯简单地与她又说了几句话后，便离开了监狱。

“他有一些事情没有告诉你。”

就在亚伯走后不久，黑发青年的声音再一次出现在正在吃着点心的艾斯特尔耳畔，黑发少女停顿了一下，咽下嘴里的点心后才说：“这不是很正常吗？每个人都有自己的私人空间和秘密，就算再亲密，也有些事情不能够分享。”

“而且，父亲隐瞒我，想必也是觉得不想说出那些事情让我心情不好吧？”

“所以你其实早就猜到了，他是隐瞒了什么事情没有告诉你？”

“是啊，其实并不难猜。”

黑发青年似乎是思考了一会，他就像不确定一样说：“我大概能够理解了，如果换成我，也不会把这些事情说给你听。”

艾斯特尔一时语塞，她有些奇怪：“你是不能理解这些基于感谢和逻辑后做出的选择吗？”

“或许吧。”男人先是语焉不详地回答，随即又亲口否认了，“不，准确来讲我在代入后可以理解，但如果是过去的我——这种事情第一时间发生在我的身上，我会做出不一样的，基于理性的选择。”

“过去的你？”

“是啊……如果是现在的我，我想我能真正、刻骨铭心地理解了感情了。”

黑发青年一瞬间变得极为伤感。

“毕竟我……”

他接下来的声音突然消失了，艾斯特尔没能听到他究竟说了什么。