朝圣[西幻](274)+番外

亚伯转头看向自己的君王兼好友那张无比年轻的脸：“您怎么变成这个样子了？”

格雷戈挑起眉，那张毫不逊色于伯爵的英俊脸蛋上是一种很潇洒不羁的笑容，亚伯一瞬间产生了错觉——坐在这里的是当初还年轻、意气风发、刚刚遇到了自己挚爱的皇帝陛下。

亚伯顿感时光匆匆，当初他目睹这位帝国新生的太阳一头投入了爱情的河水中, 他曾听过有人说什么“智者不入爱河”, 背后摇头等着这位皇帝陛下摔跟头。

爱情……

亚伯再一次思考这个词语，直到今天他也不知道爱情为什么有那么大的魔力，他也无法理解爱情。只不过比起当初的蔑视，现在真正学会亲情和父爱的亚伯, 可以做到尽可能理解, 甚至可以进行下沉思考。

实属不易。

如果是过去的亚伯，看到了恢复年轻外表的皇帝可能会说一句“你想开了？要二婚？”, 现在的亚伯因为清楚了感情的深邃和力量，就不会说这种话——因为他清楚皇帝心中奥凯西的分量从来没有减轻。

她的离去拿走了格雷戈一半的灵魂, 这种缺少永远都不会被补足。

这些想法快速在他脑海里流过, 亚伯表面上毫无破绽，在皇帝笑而不语后他也没有逼问, 而是继续看着希贝尔。

希贝尔、圣女希贝尔、神殿新生的光芒希贝尔, 她坐在那里, 就像是沐浴在晨光里的百合花一样，美丽无比。

希贝尔微微压了压头，她维持着礼貌的笑容：“蔷薇殿下风采过人、倾国倾城，有谁会不喜欢她呢？”

这句话一说出来，皇帝在笑、亚伯在笑、希贝尔自己同样也在笑。

这三个人的笑容各式各异，有真心，也有虚情假意。格雷戈意味深长地看着希贝尔说：“我现在能理解艾斯特尔为什么看重你了。”

“这是我的荣幸，陛下。”圣女语气柔和，“能被她信任和看重是无比难得的机会，我非常欣喜。”

格雷戈看了眼旁边的亚伯，黑发男人已经不再看希贝尔，而是盯住自己手边的茶杯，一副魂游天外的样子。

他看向圣女继续说：“如果艾斯特尔真的看重你，不用担心婚姻会阻碍你的事业的。”

希贝尔的笑容终于有点挂不住了，她委婉地表达了一下这么快举行婚礼的坏事和不妥，但都被皇帝笑眯眯地挡了回去了。一老一少在这里明枪暗箭，一旁的亚伯却是开始一直走神。

他走神到被格雷戈拍了下肩膀才反应过来，皇帝陛下有些郁闷：“伯爵，你在想什么呢？”

亚伯慢吞吞说：“在想回去后还能和艾尔吃上饭。”

这句话一说出口，无论是皇帝还是圣女的面容都扭曲了一下，格雷戈像是在阴阳怪气：“是啊是啊，伯爵大人这是在炫耀自己的女儿。”

炫耀吗？

亚伯·斯托克去突然说了另一个问题：“如果真心爱一个人，应该是怎么样的呢？”

皇帝笑了起来，说：“自然是，为了她什么都可以做。”

“是吗？”亚伯自言自语，他似乎了悟了什么。伯爵站起身：“您说得对，我确实在炫耀，我先告退了，陛下。”

希贝尔也因为这句话瞠目结舌起来，凝视着伯爵施施然离开宫殿的背影好一会才回过神。她忍不住思考——亚伯·斯托克，从传闻来看他是这种人吗？

不，他不是。

希贝尔隐约听见心底有一个声音在说——他本来冷酷、无情、是被设定好的反派工具。把自己的儿女当成了棋子和工具，他一次次目睹了自己女儿的死亡……然后口口滋滋……口口。

一阵杂音和袭来的头疼让希贝尔不得不暂时放弃思考，她小口快速呼吸几下，缓解了头疼，这次抬起头——

对上了皇帝意味深长的目光。

圣女的心跳一瞬间漏了一拍，皇帝的金发比埃德温要更深一些，仿佛是已经放置数年地毯上的金线：“你看上去似乎有些不舒服。”

希贝尔恰到好处流露出一点疲惫的表情：“抱歉，陛下，可能是匆匆赶回帝都，没有休息好吧。我失态了。”

话都说到这个份上了，好歹也顾虑着光明神殿那几分薄面的皇帝陛下大发慈悲选择放人。

“我的儿子还真的没有魅力啊……唉，不过想一想，是输给了艾尔，也很正常啊？”

在希贝尔如释重负般逃离宫殿后，皇帝喃喃自语，他抬头看了眼天色：“这个时候还不到午餐的时间，亚伯那家伙吃什么饭？”

“他就是想找个借口离开皇宫吧。”

*

“小姐？艾斯特尔小姐！”

嗯？

艾斯特尔抬起头，这才惊觉，离开皇宫后，她竟然不知不觉走到了平民区，走在她与西泽尔鼎力支持付出人力财力修好的路上。

路边的摊贩在看到黑发少女的时候先是愣住，然后是不可思议一样叫着她的名字，路过的孩子们欢呼着“艾斯特尔姐姐！是艾斯特尔姐姐！”，争先恐后挤到她面前，扬起花骨朵一样稚嫩的脸，眼里闪闪发光。

黑发少女的表情瞬间柔和了，她弯下身，黑色的长发就像瀑布一样从她身后滑下，她看着这些稚嫩的脸蛋，轻声细语般念出了每个人的名字。就像她一直目睹他们成长一样。

孩子们便又拉着她向周围走去，艾斯特尔抓出一把钱买了一堆吃地想要分给他们，孩子们只拿了一点，然后不知道从哪里掏出一个礼盒塞到她手心，随后就像花瓣吹落一样散开了。

“这是？”

艾斯特尔打了一个响指，买的一堆东西自动浮空飘在她身边，她打开手里小小的礼盒。