朝圣[西幻](325)+番外

“会有新的人继续让你们过上更好的生活。”艾斯特尔低下头，“或者说，你们愿意成为那个让别人过上更好的生活的人吗？”

小孩子的情绪总是来得快去得快，几个年纪较小的孩子们在她怀里和身前挤来挤去：“就像您一样吗！”

其中一个极为崇拜英雄的男孩子星星眼：“像您一样帅气！”

他一边说一边还做了一个剑劈砍的动作，艾斯特尔被逗笑了，她抬起手点了下他的额头：“是的，像我一样。”

这个回答让一群本来就崇拜剑圣的小孩子们“哇——”起来，他们叽叽喳喳像小麻雀，可年纪偏大的米卡却皱着脸

“不，不只是这样！”米卡大声反驳，“我喜欢艾斯特尔姐姐，我不希望您死！”

猫眼女孩咬着嘴唇，她低声说：“霍克大公死了，您不要再丢下我们了……”

本来还挤来挤去的孩子们又停止了涌动，他们仰着头看着艾斯特尔，像是一群花骨朵一样：“艾斯特尔姐姐，你会没事吗？”

黑发少女没有回答，她低下头，挨个吻了吻她们的脸颊，柔声说：“快回去吧，你们的爸爸妈妈会担心的。”

少女的吻温暖无比，他们恍惚间想起了一些修女的吻，与艾斯特尔完全不同的冰冷。孩子们手牵着手慢慢离开了，一边走还一边回头去看，艾斯特尔一直维持着半蹲的姿势，对着每个人挥手。

目送着孩子们离开后，艾斯特尔终于站起身，踏着水洼走回马车，她在踏上马车前仰起头对着车夫说：“我们先去神殿。”

马车里的银发精灵眉目微动，他抬起头，目光落在了走上马车的少女身上，她的蕾丝手套上绣着白色的蔷薇花：“蔷薇小姐……”

“你要去见圣女吗？”

希贝尔披上了洁白的头纱。

金发的圣女垂着眼看着自己手上的金色的花束，她的脸颊上毫无新娘该有的羞怯，反而显得越发苍白如纸。希贝尔活动了一下手腕，这个时候她似乎是想到了什么，终于露出一个无比甜蜜的笑容。

一阵轻快的脚步声传入了圣女的耳畔，一直垂着头的希贝尔突然抬起头看向门的方向，几秒后，艾斯特尔站在了门边，微微一靠，静静看着纯白的新娘。

“好看吗？殿下？”

圣女的笑容无比灿烂，她看向艾斯特尔的眼神满是柔情，一瞬间给人一种错觉——她所看的人才是要与她缔结婚约的那个人。

“好看。”艾斯特尔轻声说，“他们都说你是开在神的花园里最美的百合花，希贝尔。”

黑发少女直起身体，她的手里攥着一颗水晶，随着她的脚步，水晶逐渐变形抽长，变成了一枝剔透的百合花。艾斯特尔慢慢走过去，将水晶百合递给了她：“给，送给你的礼物。”

希贝尔看着这朵价值连城的宝物，没有动：“这是送给我的新婚礼物吗？”

圣女看到了自己的殿下笑了。她轻轻摇了摇头：“不，我只是觉得它很适合你，希贝尔，只是想在此刻送给你这个礼物罢了。”

圣女的眼睛因为这个回答亮得出奇，她伸出手，握住了那朵水晶花。所以人都以为圣女和教皇一样，永远都是圣洁、怜悯、仿佛毫无人间感情的存在，可事实正好相反，圣女远比任何人都要感情充沛、都要多情，她的感情过于纯粹浓烈，像是蜜糖，又像是飓风。她的爱和恨都是那样浓烈，如果她毫无顾忌地将爱倾斜到具体的人身上，只怕会恨不得将其溺毙在爱中。

她此刻凝视着面前的少女，眼里有泪水闪过，可圣女最后只是说：“殿下，之后见。”

——她要动身了。

*

埃德温穿上了军装，金发如太阳般俊美的王储的脸上也没有笑容，这对帝国未来最尊贵的未婚夫妻在这一点倒是惊人相似，他甚至还叹口气，表情很厌倦。一旁的温伯恩站在皇帝身侧，听到了埃德温的叹气声突觉尴尬——这种不应该出现合格政治家身上的情绪，毕竟政治就是要脸皮厚心黑。

一旁的皇帝，自从外表变得年轻后似乎活泼了不少的皇帝提醒自己的儿子：“你该走了。”

“殿下来了吗？”

埃德温垂着眼答非所问，温伯恩苦笑了一声，一位仆从走来：“殿下已经进入礼堂了。”

艾斯特尔在五分钟前进入了礼堂，戴着白色礼帽的剑圣刚刚迈入，周围隐约的交谈声一瞬间消失了不少，四面八方的眼神像雨一样拍打过来，柔和却像是要浸透人的衣服，沁入你的骨头里面。

年纪轻轻的蔷薇剑圣、美丽无双的蔷薇剑圣、疏离遥远的蔷薇剑圣。很多只是闻名的人看见了她半遮半掩的礼帽下足以让千舰齐发*的容貌，看到她寒星一样、似海之蓝的眼睛。虽然她慢慢走到另一边与人谈话的样子和一个普通人没有区别，可只要回想起这位剑圣的战绩，本来还有些调笑心情的人战战兢兢起来，不敢再多嘴。

被一群人暗中打量的艾斯特尔浑不在意，她站在自己的父兄和邀请的客人身边，一如往常一样：“蛋糕现在就推上来了吗？”

亚伯·斯托克瞄了眼远处那个多层的婚礼蛋糕，低下头：“一会你想尝尝吗？”

黑发少女有些犹豫：“大概会太甜了吧？”

亚伯·斯托克浅浅一笑，这个笑容让周围暗暗关注他们一家人的人心惊——他们从来没有看过这个城府极深的鬣狗会露出这样温情的神色，就算是一种听闻过亚伯对自己女儿的疼爱，他们也一直认为——艾斯特尔是剑圣，他“需要”疼爱自己的女儿。可在今天，他们突然发现，或许并不是出于需要，而是真的发自爱。