“是，这片湖本来就是兽人们的水源地，这些幼崽也很喜欢过来玩儿。”
烬：“都抓起来。”
“王？”阿九愣住。
烬眼中尽是冷意。
阿九一惊，低头道：“是！”
阿九出去了，不多时外面就传出幼崽的哭闹声。烬往屋里在，守在白争争身侧。
白争争困得紧，离开王国后一路过来，气温越来越多，他就像要冬眠似的，总是困得紧。
这会儿睡得迷糊，感觉到烬在身边，想睁眼却怎么都睁不开。
烬摸摸他的脸，靠在他头一侧，将他耳朵捂住。
“睡吧。”
白争争挣扎了下，埋头靠着烬的颈窝，睡熟了。
“王。”门外，阿九低声道，“已经全部抓起来了。”
烬压着眉道：“再次联络上一个驻地，派兽人悄悄跟着。”
“是！”
湖边玩耍的兽人大多是幼崽，两三个成年兽人在这边洗兽皮。他们被绑起来，堵住嘴，幼崽跟成年兽人分别关在两个屋子里。
烬把白争争哄睡了，轻手轻脚离开屋。
门口守着的两个人鱼低头。
“王。”
“已经送出信了？”
“送了，阿九亲自跟了。”
烬：“那些兽人呢？”
“在最边上的两个屋。”
烬颔首，慢慢走出屋中。
两个守着门的人鱼有些心惊，王忽然一来就这动作，难不成人鱼一族要占领第二环岛，将这些兽人驱逐？
烬一来，这边的数十个人鱼都绷紧了皮子。
此时拿着武器，守卫在门口各处。烬经过，他们便低头，不敢多话。
烬走到那关押成年兽人的门口，道：“打开。”
人鱼飞快开了锁。
烬只站在门口，盯着里头三个成年兽人。
三个都是亚兽人，地鼠族。
被捆了手脚，堵住嘴巴，惊恐地缩在一起。
烬只看了一眼，就道：“我有一件事想不明白。地鼠一族最怕别族的兽人，更何况是人鱼，怎么会‘喜欢’跑到人鱼这里来了？”
即便要取湖里的水，可湖面这么辽阔，他们部落又在湖对岸，绕过来这么远，跟人鱼玩儿吗？
“唔！唔唔唔……”
烬：“那些幼崽倒是听话。既然这么听话，那我送他们跟那些兽人一起见兽神吧。”
“唔！唔唔！”其中一个亚兽人脖间青筋蹦起，趴在地上往门口挪，面上惊惧，“唔！呜……”
烬：“关门。”
“唔！”里面传来砸门的声音，亚兽人看着同伴用头撞门，几下就弄得额头发红，吓得镇在原地。
人鱼刚刚说什么？
什么听话？
“那些兽人”是什么兽人？
他们看向同伴，很显然，这事情与他有关。
一墙之隔是那些幼崽。一共七个，年纪都不大，看着十岁以下。
烬盯着那个与自己刚刚在窗外对视上的幼崽，五六岁，面容稚嫩。
幼崽分散坐着，看到他进来，挪了挪，害怕地缩在一起。
他们听到了隔壁的动静。
阿爸在哭，他们肯定打阿爸了！
他们是坏兽人！
烬冲着那幼崽招手，让他过来。
幼崽也很乖，往前走了两步。
他们只绑住手，堵住嘴，烬将他嘴里的兽皮拿下来，温和地摸了摸他的脑袋。
“告诉阿叔，刚刚在看什么？”
幼崽懵懂，问什么说什么。
“阿叔在跟九阿叔说话，让九阿叔送信。”
烬又看向其他幼崽，问：“你们也都看见，听见了？”
后头，几个凶狠地盯着他，呜呜着，像对跟前的幼崽说什么。烬示意人鱼将他们嘴里的兽皮都扯出来，幼崽扑过来就张嘴要咬。
人鱼将他们拉住，道：“小夏，不能咬。”
“他欺负我弟！”
“没有，你看着他动手了？”
叫小夏的幼崽停下，依旧防备地盯着烬。又看身边拉着他的人鱼，身子一侧，恨道：“你们抓我们，你们都是坏兽人！”
“小夏！”
幼崽转头，还冲着他弟道：“春，离他远一点。”
烬看着还没腿高的幼崽，摸了摸他的头，“小春，你为什么要盯着阿九看？”
“阿爸说的。”
“每天都看？”
“嗯嗯！”小春幼崽似乎很高兴，“看了阿爸会给好吃的，家里也有很多食物。”
烬：“那其他幼崽看阿九吗？”
小春摇头，骄傲地挺了挺圆滚滚的小肚子。“他们都没有哦，只有我有奖励。”
“那家里的奖励是谁给的？”
“阿爸啊。”
“谁给阿爸的？”
小春疑惑，看向他哥哥。
小夏眼里比他还疑惑。
他是几个幼崽当中最大的，烬问的这些话他听得云里雾里的。
耳边还有隔壁阿爸的哭声，小夏心里只有焦急。
“你看我干什么？”他问。
“哥哥，我不知道经常来我们家里的阿叔叫什么？”
“我们家里哪里会来阿叔……”小夏忽然抬头，他猛地往前，挣扎着被绑住的手，咬牙看着自己弟弟。
“什么阿叔！部落里说阿爸要重新找伴侣，是不是就是你说的那个阿叔！”
他们阿父还活着，只是没有找到而已。
他还不明白为什么部落里会有那些说阿爸坏话的兽人，为什么其他幼崽也渐渐不跟他们玩儿，原来都是因为这个兽人。
“他是谁？”
“不知道啊，你见过的，很高很壮。”小春用手比划了下。
烬：“什么兽人？”
小夏陷入回忆中，眉头紧拧。