洞中。
烬在白争争他们走后，看洞中没多少吃的，干脆带着幼崽们去海边走了一圈。
他走在前，幼崽远远追在他身后。
知道是要找食物，雁自觉带头，指挥着幼崽们在沙滩上抓海鲜。
烬看了他们一眼，直接下水。
人鱼抓鱼是再简单不过的事情，他去水中游过一圈，追着鱼尾巴一拍，一条鱼顿时破海而出，掉落在沙滩上。
鱼还挺有活力，摔在幼崽身边，摆着尾巴还试图往水里走。
幼崽们愣了一下，意识到是烬扔上来的，当即凶横龇牙，一爪拍在鱼头。
接着，天上似下起了鱼雨。
幼崽们沙也不挖了，兴奋地在沙滩上跑来跑去，专门捡烬丢上岸的鱼。
两边配合，幼崽们将捡回来的鱼堆得高高的。
不一会儿，鱼就够吃个两顿了。
烬游到岸边，变了腿围着兽皮上岸。
幼崽们乖巧蹲在鱼堆胖，星星眼望着他，毫不掩饰的崇拜。
烬：“藤筐呢？”
雁当即跟幼崽们从林子里将藤筐拖出来，献宝似的推到烬跟前。
要不是还有点怕人鱼，早一股脑堆在他身上去了。
烬将鱼装在藤筐里拿去收拾了。
幼崽离他几步远，紧跟在他身后看。
烬在山洞里除了跟白争争说点话，其他一概没怎么交流过。即便是可可爱爱蹲在他身后的幼崽，烬也没开口。
雁主动问：“要帮忙吗？”
烬：“不用。”
他拎着湿哒哒的鱼又进山洞，直接将鱼用木棍串了，架在火堆上靠。
幼崽殷勤地将盐拿过来，乖巧蹲在他对面。
烬当他们饿了，想吃鱼，慢慢将火烧大了一点儿。
幼崽慢慢往他身边移动，歪着毛绒绒的脑袋眼巴巴看他。
歪了半晌，脖子都酸了也没见脑袋上放个手过来。
幼崽哼声，趴在地上。
烬扫了一眼，雁当即竖起耳朵。
结果烬道：“马上就好。”说完又专心烤鱼。
幼崽们气恼，转头就玩儿自己的去了。
用争争的话说，他们刚刚就是“抛着媚眼给瞎子看”。
第24章
西边。
吃过午饭后，白争争一行在深草中蹲守。
过了许久，那头跑丢的角兽又回来了。白争争道：“这次对准了……别再跑了。”
兽人们屏息，缓缓搭箭。
伴随着破风的声音，泛着利光的弓箭射出。噗嗤一下，穿透兽皮，鲜血飙射。
年不敢懈怠，迅速补箭。
角兽奔逃，兽人们一涌而出，风投掷着长矛，直冲水潭边的角兽。
画面太过血腥，已经采集够了野菜的清默默收回视线，将藤筐背起。
差不多了，该回去了。
角兽轰然倒在地上，兽人们当即上前用草绳将其拖拽到拉车上，连带着之前捕捉的两头中型食草兽一起带走。
回程的时间不够，兽人们紧赶慢赶，到山洞的时候也已经是半夜。
刚到洞口，白争争就看到高大的身影迎出来。
清几个看他冲着白争争来的，疲惫地扯了扯嘴角，越过他俩，先一步进山洞。
烬帮着搭了一把手，帮忙将角兽放在溪边。
“这么晚才回来。”
白争争甩了甩泛酸的胳膊，道：“那边太远了。”
“明天还去吗？”
“不去了。”
烬看了眼白争争的胳膊，“先进去，吃点东西。”
“今天吃什么了？”白争争打起精神，问道。
烬：“鱼。”
白争争：“我们今天也吃的鱼。”
进了山洞，烬目光落在白争争脸上。
亚兽人头发微乱，额发微湿地贴在额前。眼里暗淡，无精打采的，似乎下一秒就要睡去。
烬没与他多说，守着他吃了东西，才起身出山洞。
带回来的野兽放在溪边，年几个兽人吃过已经在溪边处理了。
烬捡了一只野兽，放血去皮，在一旁帮忙。
忙到后半夜，大伙儿将兽肉搬进山洞，实在撑不住，滚动一趴就闭上了眼睛。
白争争强撑着将一个个林猫捡起来，放在石床。然后再绕到烬那边，手撑着石床，连脚都抬不起来，直直往前一扑。
烬扶了他一把。
白争争脑袋往他肩膀上一栽，闭上眼睛就呼吸绵长。
烬目光波动，将忘了变成兽形的亚兽人托抱到身侧放下。
他捏住他的手臂，细细揉捏，一直到火堆燃烬。
*
次日，除了精力旺盛的幼崽们。几个稍微年长的兽人无一例外都睡到日上三竿才起来。
白争争哈欠连连。
他叼着树枝，一边刷牙一边半闭着眼睛往溪边去。
幼崽晃晃悠悠跟在他身后，学着他迟缓的步子，支棱着大脑袋往前栽。
白争争在溪边停下，用碗舀水喝了一口，咕噜噜吐掉。
幼崽蹲在他左右两边，也跟着鼓了鼓腮帮子，然后踩着脏兮兮的脚丫子往他身上爬。
白争争熬了大半夜，脑袋还晕乎乎的。
他随手将猫崽子薅下来，放在一边，手掌重重地按了按他们脑袋。
“老实点儿。”
“争争……”
白争争垂眸。
幼崽立马舔了舔嘴角，乖巧道：“吃角兽。”
白争争：“不是才吃过……”
早午饭那一顿，崽子们个个跟没吃过肉似的，狼吞虎咽，消耗了好大一块角兽肉。
“还想吃。”幼崽吸溜口水。
白争争：“想吃就吃吧。”
答应了幼崽们的要求，但他们还是蹲在身边不走。白争争知道他们这是黏人呢，任由他们跟着。