而白争争五个兽人坐上食人鹰，一路往西，一点一点深入陆地。
密林在眼下成了青色的弧线，高高低低起伏。
从海边到内陆，眼前景象开始变换。
那大河从内陆蜿蜒过来，像一条巨龙横亘在整个陆地上。山峰被它切断，森林被它破开，河水静静流淌，支流如网一般奔向它。
白争争逐渐意识到，他们只需要沿着河道一直走，那边就是黑羊部落。
紧赶慢赶，终于在食人鹰飞行了四天后，他们到了。
这是一大块平原。
依靠大河的哺育，一个跟大型村落一样的部落伫立在这里。
良田广袤，被收割的稻谷桩子如棋盘上的线条，整齐划一。还有麦地里，兽人正在里面翻耕。
白争争恍惚间看见了小时候在村子里见过的情景。
食人鹰渐渐落下。
它硕大的体型惊动了底下的兽人。
他们以为是野兽入侵，跑进稻草做的房子里，拿了武器。
白争争压着大黑偏转身子，冲着底下的兽人们挥了挥手。黑羊族人反应过来，只等着食人鹰落地。
等大黑刚落下，白争争就道：“这里是黑羊部落吗？我们是来交换麦子的。”
黑羊部落的兽人一听，当即有兽人站出来。
“跟我来。”
白争争点点头，牵着大黑跟着他走。
另有年长一些，留着长胡子的黑羊兽人摆了摆手，让围拢的兽人们散开。
这样的事对他们来说，仿佛已是平常。
但成年兽人们的注意力不在兽人身上，却在食人鹰身上。
他们还从未见过，有兽人能驯化这种大鸟当做坐骑的。
这小兽人的部落一定也不差。
而白争争看着田地间围起来的房子，也在估摸。
这里的兽人应该上千。
他不只看到了黑羊兽人，还有牛兽人、鹿兽人。大多都是强壮的食草性兽人。
兽人杂居，聚集起来种地，单靠这个就能养活自己。
而观这些兽人皮肤是晒过的黝黑，手上茧子粗重，像农人一般。即使小幼崽，也跟着成年兽人身后，帮着干活儿。
白争争收回目光，心里有了期待。
没想到不仅有麦子，还有稻，这算是意外之喜。
随着兽人进屋他们居住的地方，一栋栋矮小的房子也看得更清晰。
清跟年走在最后，圆跟启走在中间。
他们脑袋左右转动，也没掩饰自己的好奇心。
领头的兽人少年看他们像第一次来，重复着以往不知道重复了多少遍的话道：
“我们部落的房子是用一种叫稻的草茎做的，这种草茎没有毛草的结实，几年需要换一次，但住着跟毛草没有区别。”
白争争点点头。
稻草是这样。
但毛草风吹日晒久了，也差不多。
走着走着，道路两旁相对的房子渐渐松散。
直走到草房围起来的中央广场前，立着一个大一些，房间要更多的房子，兽人少年停了下来。
他道：“我去叫族长。”
白争争点头，手上还抓着绑在大黑脖子上的草绳。
大黑不爽地动动翅膀，边上藏在屋子里的兽人吓得忙缩回去。
白争争不好意思笑笑，低声道：“他不吃兽人。”
话落，几道关门声砰砰响起。
兽人们更害怕了。
不多时，兽人少年搀扶着一位年迈的兽人出来。
他看起来年纪很大，胡子发白，长长的垂在身前。树皮一样的手杵着拐，背佝偻，面上皱纹如沟壑般深刻。
白争争道：“族长你好，我们是林猫部落的兽人，来这边是想交换麦，还有稻。”
老族长点头，声音苍苍：“可惜你们来晚了，麦已经交换完了，稻也只剩下一袋。”
老族长活了一百多岁，对眼前这个看着才成年不久的兽人有些关爱之心。
何况他知道林猫部落生活在南方，能千里迢迢从南边找过来，也是不容易。
他道：“先进屋里坐坐吧，我叫他们去拿。”
白争争道：“族长，我们也还想交换点麦种跟稻种。这个还有吗？”
族长依旧缓缓往房子里走，道：“稻种跟麦种不交换，而且你们要是想种，直接用拿回去的稻跟麦种也是一样的。”
白争争心中一沉。
知道这种子多半不好要了。
他再未着急开口，而是道：“年，你跟启先去把食人鹰套上。”
老族长家侧边种了几棵果树，这个季节树上只剩下些瘦弱的小果子。
少年兽人示意兽人们绑在果树上，随后又引着年几个也进了房中。
第39章
草屋的内里与白争争想象的有些区别。
地面并未像他们那样夯实过, 而是直接在上面铺满了细砂与碎石。屋子的墙面用泥土糊得很结实，厚度约有半臂宽。
屋子四四方方，但空荡荡的。
角落里只放了几个大树墩子，还有用干草编的草席。
那干草正新, 泛着一股稻草清香, 是今年新收上来的。
白争争他们进去后, 少年兽人就将草席抱过来在地面摊开, 族长抬手示意他们在干草上坐下。
老族长道：“阿吉, 拿些食物跟水来。”
少年点头, 抬脚就出了门去。
白争争道：“谢谢。”
清、年还有圆、启在白争争身侧坐下, 也对族长点了下头表示感谢。
老族长将拐杖放在一旁, 缓慢摆了摆手。
他手指指节粗大，遍布厚茧，是干了很多年活的样子。
雪狐兽人说黑羊部落从他们那里交换了很多兽皮，但看老族长身上的兽皮衣，也不过是用长耳兽的皮毛拼凑起来的。