在李琪瑛的叽叽喳喳下，李秉真也知道了一些不曾外传的宫闱事。
宫里多出一位淑妃，对于贵妃来说没区别，在其他宫妃那里还是引起了场小震动。原本建帝去后宫就不勤，新来的淑妃自从侍寝过后，看着还挺得宠，把她们所剩不多的日子都揽走了七八，柳妃也曾忍不住上门探情况。
但淑妃很傲气，基本不怎么搭理其他人，又有贵妃护着，还没闹出过事端。
“姐姐对人家也太好了，不知情者还以为王淑妃才是她亲姊妹呢。”李琪瑛吃味。
李秉真没搭话，李琪瑛自顾自说了半天，倍感无趣，最后闭上嘴。
承乾宫对于李琪瑛而言早已轻车熟路，绕过花圃，她眼尖地发现外面多了好些眼生的侍卫和内侍，登时有了猜测。
定是陛下来了。
李秉真也想到这个可能。
转身就走当然可以，但他人已经走到这，肯定已经有人发现他，回头对建帝禀报，天子还以为他来承乾宫有什么见不得人的事，见了他就避走。
李秉真着人通传，入内后果然见到建帝，先向他请罪。
建帝似乎心情很好，怀抱小皇子在逗弄，宽容地赦免李秉真，“朕与贵妃正好要出去走走，你们一起罢。”
李琪瑛咬唇，看一眼姐姐，跟了上去。
建帝抱着小皇子率先踏出承乾宫，明黄龙靴踩在未化的残雪上咯吱作响。怀里的儿子连一岁都没有，他倒煞有其事地在那儿自顾对话。
李秉真落后半步，走着走着，注意到太常池边的冰面在日光下泛着青白的光，小皇子在建帝怀里轻轻扭动，可那点力道完全撼动不了建帝，甚至没被察觉。
这根本就不是抱孩子的姿势，李贵妃双眼紧盯儿子，又不敢触怒建帝，脸色苍白。
李琪瑛最怕的就是这个，她这些日子来宫里也见过建帝，深知他对待小皇子的随意，每次都要吓得承乾宫众人心跳如鼓，生怕他一个失手给几个月大的小皇子带去危险。
又因之前种种，她早歇了对建帝那说不清道不明的心思，取而代之的是畏惧和淡淡的厌恶。
“次奴想看水鸟？”建帝不知众人的怒不敢言，朗笑着往湖边走去，玄色大氅扫过结了霜的梅枝。
李秉真瞳孔微缩——那处木制围栏不知何时断了两根，露出犬牙交错的裂口。
变故发生在瞬息之间。
建帝走得太快，身形急晃，龙纹皂靴在冰面打滑。李秉真箭步上前时，只听见长姐的惊叫刺破凝滞的空气。
三道身影同时扑向建帝，李秉真、李贵妃和李琪瑛。
终究是李秉真步伐更快一些，但抓住皇子襁褓的瞬间，他后腰也随之撞上断裂的木栏，剧痛如利刃贯穿肺腑。
“大人！”宫人惊呼中，李秉真将小皇子稳稳推回建帝怀中，自己却踉跄跌坐在冰渣里。喉间泛起熟悉的腥甜，他咬牙将血沫咽下，手指深深抠进冰层。
把儿子抢回怀里，李贵妃紧接着看向被人搀扶的弟弟，目中惊色未退，“少思，你如何了？”
建帝也稍稍镇定下来，方才他不是存心要摔儿子。
他再心狠，也不至于亲手杀子。
慢慢站起，李秉真费了会儿忍住喉间痒意，“无事。”
建帝则凝视着他被冰水浸透的官袍下摆，忽而颔首，“少思赤胆忠心，当赏。”
随侍太监捧出描金漆盘，六颗鸽卵大小的紫色丹丸在雪光中泛着妖异光泽。
“此乃高人进献的紫金丹，有延年益寿之效。”建帝亲手拈起丹丸，“朕每日都在服用，确实深感有奇效。少思，你向来体弱，朕便赏你一丸，紫金丸定能助你强身健体。”
建帝特意赏赐，李秉真无法推拒，接过丹药时，嗅到一股似有若无的苦杏仁味。
他想起张颖再三叮嘱不可受凉，不可乱服补药，便准备把药放进袖囊。
建帝：“这几丸药刚制出来不久，越早吃药效越佳，还要配温酒服用。万云——”
在他吩咐之前，万云就已经让小太监拿来温酒。
建帝喜怒不定，又是众目睽睽之下，李秉真只得趁着俯身谢恩，将丹药压在舌下。
陛下总不会派人看他是否真的吞了下去。
随着一盏温酒入喉，李秉真脸色微变。
药丸遇水融化，转瞬间竟就化了小半。
他没再耽搁，找了个借口匆匆告退，转到无人的拐角，手扶枯树剧烈呛咳，把余下的药都吐了出来。
但他仍能感觉到方才不小心吞进去的那些药已经生效，五脏六腑隐生寒意。
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李秉真回府时，檐角冰棱正往下滴着雪水。
他扶着车辕的手指泛着青白，官袍下摆的冰碴在暖阳里融成深色水痕。