主母的妾(68)

阿怜气不打一处来，烦躁到：“那便老实交代，是怎样的难言之隐，令你这老婆子起了歹心。”

老妪眼圈红的要命，枯槁的糙手不时抹泪。

“此事说来话长，老婆子之所以昏了头，概因看到郎君的玉佩了。你们不知道，明日里正就要派人上门带走丫头，去年我东拼西凑才从虎口救下她，今年真的无能为力了。”

“那你也不能……唉！”阿怜粉拳攥了又松。

“如此说来，你同里正可是有矛盾，亦或私下交易？”甄遥理智地关切。

迎着她审视的目光，老妪委屈的捧面嚎啕：“还不是观音童女闹得，我们村里但凡有女儿的富庶人家早搬走了，只剩下我们这些苦命人。”

“观音童女？”甄遥凝神不解。

对此，阿怜却若有所思地说：“我有些明白了，但眼下先吃饭，不然就放凉了。”

“也罢，我再问问老人家，你端过来先陪孩子吃。”

等阿怜身影逐渐消失，甄遥不由得压低声线问：“里正明日保证会来？”

老妪心有余悸地点头，而后颤抖着哀求：“郎君可怜可怜我们，伸出援手相助——”

“我知你心里在想什么？”甄遥冷酷无情地拆穿了她。

“你你你……”

“现今假装顺从，只怕晨起就会伙同村民围了我们。外来的和尚，素来念不好本地经。只是你若真心想让我们帮助，那就不能再藏私心，而是要老老实实一五一十的相告。”

甄遥真假掺半地吓唬对方，其实她能感受到老妪的某些恐惧。但为了防患于未然，她不得不盘算所有细枝末节。

“郎君只管放心，老婆子再也不敢耍花招了。”

“老人家说吧！”

没有办法，老妪牙关颤栗地一一道来。

原来訾阳地处两郡交界，本归属于黔郡，但圣上不知怎地数年前突然划分给了邯郡。

邯郡离此远隔崇山峻岭，日常吏治都困难重重，更遑论民风管理。因此上头的官员一忙起来，就会彻底把这里忘了。

都道是乡野淳朴，却不见天高皇帝远猴子称大王。

訾阳县令多年来一手遮天，方圆百里无人敢与之做对。

五年前，他言及訾阳税少赋轻，因此求神问卦得出一个荒谬的结论。说是此地没有争献观音菩萨的童女，这才导致上苍不满大闹人间，所以就开始委派里正四处寻找合适的幼女献祭。

各村轮流，但有钱的可以背地里拿钱消灾，没有能力的不献女便会家破人亡……

甄遥越听脸色越难看，她强忍心头愤懑，好意哄劝：“老人家不要怕，这次既然轮到你们，我便留下一探究竟。”

“你留下也没有用，除非你愿意花钱买通关系，方可保下丫头的一条命。”

老妪眼泪哗哗落下，沟壑满面地捶胸顿足。

甄遥明白她心底的苦，柔声再度摆出自己的观点：“花钱不可能消灾的，就算明日保下丫头，来日呢？”

何况总会有幼女为此殒命，这种害人不浅的愚昧招数该彻底制止了。

“不知郎君想怎么做？”

甄遥弯腰正准备回答，却听到外面传来阿怜的脚步声，故而表情严肃地提醒：“这件事我会去处理，您一切听我安排。我家娘子身体不适，还望老人家不要告知于她。”

阿怜性子太过直爽，自身又无保命的傍身武艺。自古穷乡僻壤出刁民，甄遥经过反复思考，坚定地认为她不能牵连进来。

怎奈老妪看似配合，其实根本似懂非懂，心里并不当作一回事。

夜色深幽，她们吃完便洗漱休息了。

翌日清晨，门外果然喧嚣不已。

甄遥知道是那里正上门索女，因此冷面率先走出去应承。

谁知里正一见是个陌生面孔，不觉警惕起来：“这不是夏老婆子的家吗？公子是哪位？”

甄遥兀自拱了拱手，态度格外疏离：“鄙人正是夏婆婆的远房外甥，最近投亲于此，不知您又是谁？”

“哼，我是这个村的里正。你既是夏老婆子的客人，那我便没什么同你讲的。”说着里正就要进门找老妪。

“且慢，我知道你此行的目的。”

甄遥语气凌厉，一眼不眨地盯着对方。

“知道就好，丫头在哪儿？”里正干脆装也不装，索性开门见山。

可甄遥早有对策，她让对方稍等片刻，而后单独抱出了丫头。

“这孩子太年幼，可否用家传玉佩——”

“迟了，早干什么去了。如今县太爷正心烦意乱呢，这回有钱也不好使。”里正恶言恶语地试图抢夺孩子。

“也罢，我要亲自送送丫头。再者，没准儿我能劝动县令大人呢！”

对此里正极其不耐烦地挥了挥手，紧接着就看着她们上了马车，而后嫌恶地下令：“速速赶车，莫误了良辰吉时。”