镶墨(178)

她一抹嘴，两瓣唇上还留着羊汤的油光，显得比平日更加晶莹饱满，林策饮下一口茶，从怀中摸出一条丝帕来，放在桌上，佯装镇定地说：“这汤好生油腻，你将嘴擦一擦吧。”

祁襄拿起丝帕，不好意思地笑了：“抱歉啊，粗人一个。”

林策低下头继续吃自己碗里的东西，半天才又道：“所以，皇上赏给怀王殿下的东西，最后都到你手里了？”

祁襄没听明白他到底在问什么，有些困惑：“你说那些西域来的毯子吗？殿下不喜欢花纹繁琐的织物，我看锁进库房实在浪费，就挑了几条。”

“那他喜欢的东西呢？就不给你了？”

祁襄耸耸肩：“没见过他喜欢什么东西，他这样的人什么没见过，许是俗世之物都入不了他的眼吧。”

林策面色肃然，不知是在与她说话还是自言自语：“是啊，能入得了他眼的，自然不是俗世里有的。”

几乎同时，他们谈论的那位怀王殿下，正在已被叛军占领的延州府清榆县郊的大齐军营内，啃着一块冷硬到难以下咽的黍面饼。

他处理完晋阳的事，不久便投了军，拿着许年替他办妥的路引，以“崔玄”这个名字投入大同总兵罗庆元麾下，当了一名普通的士兵。

恰逢延州大乱，当地卫所剿匪不力，失了清榆，皇帝震怒，命罗庆元率驻兵前往平叛。这一日萧允墨所在的千户营在县城东北角巡防时，与张治诚的心腹大将王弥的一队人马狭路相逢。

对方兵力足有五倍之众，将士们奋力拼杀，才勉强冲出重围。萧允墨神勇异常，于绝境之中破尘而出，从王弥刀下救了千户邱勇一命。现下他们回了大营，他浑身沾满尘土，一边皱眉掸着衣服上的灰，一边吃着那块寡淡的黍面饼。

“你这小子，这般爱干净，跟个娘儿们似的。”说话的叫程季，和他一个小旗的兵，正站在几步开外，粗犷的脸上挂着嘲讽。

萧允墨狠狠瞪了他一眼，身上还残留着方才在阵上的杀气，程季受了震慑，不自觉后退了两步，赔了个笑脸道：“诶呦，开个玩笑嘛，你可发达了，千户大人要见你。”

“知道了。”他起身绕过他，往军营正中的大帐走去。

邱千户肩膀中了刀，军医正替他包扎，见萧允墨站在门口，他朗声一呼：“你且进来！”

他揖了揖，走到他跟前。

“你叫什么名字？”

“崔玄。”

邱勇打量了他一番，道：“从前没见过你，新来的？”

萧允墨答：“半月前才参的军。”

“哦？看你年纪也不小，从前做什么的？”

“在家读书，可惜考不取功名，想着还不如投笔从戎、报效大齐。”

邱勇笑道：“有志气，还读过书，便来我身边当个亲兵吧。”

“谢千户大人赏识。”他又低头一揖，邱勇一挥手，他便退了出来。

他回到自己住的营帐，日头西斜，砖色的夕阳照进幽暗的帐子，只余一线微光，他坐在床板之上，摘下腰间绑的一根绳扣，繁复的绳结下缀着一丛松软的穗子。

这是从回鹘巫女那里求来的平安扣，祁襄也有一个，但他想她一定早就将那东西扔了吧。修长的指尖反复摩挲着手中的物什，直到耳边响起一人的话语。

“崔兄弟这是……想家中的娘子了？”

他一抬头，还是那个程季，不过他这会儿倒丝毫没恼，淡淡反问道：“怎么？不行？”

程季一听来了兴致，在旁边床铺一坐，又问道：“崔兄弟的娘子定然很漂亮吧？”

“嗯，漂亮。”

程季叹了口气：“那你舍得将她一人留在家中？咱们出来打仗，九死一生，也不知道能不能再见到妻儿父母了。”

萧允墨沉默片刻，又说：“我爹娘都不在了，孩儿……也没了。”

程季吸了一口气，满脸同情：“诶呦，不好意思啊……没事，孩子嘛……你回去以后同你娘子再生几个就是了。”

萧允墨无言，将平安扣绑回原处，从床头翻出一本兵法读了起来。

祁襄与林策出了关后一路向西，抵达瓜州石窟之时，黑压压的云自天际奔腾而来，一时分不清是日夜交叠，还是风雨欲来。

豆大的雨滴打在地面，砸出点点细坑，祁襄扬鞭策马，冲入石窟之中，林策跟在后头，两人总算躲过一场大雨。

他们站在石窟入口，狂风卷着水与沙，遮蔽了视线，细密的水汽打湿他们的脸和发梢。祁襄望着迷朦的雨雾，松了口气：“还好，只差一点。”

林策颇有几分无奈：“恐怕今夜只能在这石窟中暂避了。”

祁襄却兴味盎然，转身往石窟内走，嗓音打在高耸的岩壁之上，激荡出空灵的回响：“无妨，听说这石窟之内藏有数千座佛像，光是走完这洞穴，恐怕都要花费不少时间。”