镶墨(185)

他又从怀中取出一张折叠好的黄纸来，递与那人：“这是配制海水的秘方，可别弄丢了。”

祁襄看得津津有味，脸上露出耐人寻味的笑意。

过了半刻，远处急匆匆跑来一人，手里也拿着一个黑瓶子，一见那货郎就怒不可遏地大喊起来。

“你你你！就是你！黑心的贩子！你这海佛手分明有问题，一回到家就死了！”

卖货郎丝毫不慌，慢悠悠道：“这位大哥，瞧你这话说的，你从我这里买走的时候，分明是活着的呀？每一条都是客观们瞧好了才捞的，这回了家，你自己处置不当没养活，怎能赖到我头上呢？”

“怎的是我处置不当！才拿回家，一打开就死了，必定是你这个奸商的问题！”

“我一早告知了这海佛手最忌见光，恐怕是你未到阴暗处打开所致。”

两人就这样你一言我一语争论不休，越来越多路人围上来看热闹，那卖货郎来了劲儿，大声道：“各位大可以到这幕布底下来瞧一瞧，我这海佛手可都活得好好的，自在游着呢！”

这时祁襄也站了起来，摇着折扇朝那摊位走去，她拨开人群，撩开黑幕，将头伸了进去，笑盈盈道：“是呢，确实翩翩游着呢……”

林策跟过去，只见她露在幕布外头的那只手从腰间捻出什么东西来，须臾后，只听她的声音又从黑幕中传了出来。

“哎呀！大家看呐！这海佛手，怎么都不动啦！”

同在幕布下头看热闹的人也发出惊呼：“是啊！刚才还游呢，这会儿……”

“死了！都死了！”

只见先前来找卖货郎讨说法的那人三步并作两步冲进人群，“哗啦啦”将那漆黑的帘幕用力扯了下来——

这下所有人都看得真真切切，那巨大的玻璃鱼缸之中，软绵绵的海佛手一个接一个悠悠沉到了水底，全都不动弹了。

“骗子！奸商！”

人们群情激愤，那卖货郎脸色煞白，慌慌张张收起东西就要跑，却被围观的人堵住去路，无处可逃。

眼见祁襄自得其乐地从人堆里晃出来，林策问：“公子又在路见不平了？”

她笑道：“我只是好奇他这到底变的什么戏法，结果挺没意思，只是那鱼缸底下有个机关，让里头的水能流动起来，才叫那些早已死透的海佛手看似在游动罢了。”

“原来如此，我正想呢，哪来的将河水变海水的秘方，原是里头早就是死物了。”

“对啊！”祁襄突然停下脚步，兴奋地用扇子叩着手心，“咱们怎么就没想到呢！”

林策立即明白了她的意思：“你是说龚茂他……”

第93章 【玖拾叁】剥茧出祁襄也叹：“都是中……

祁襄眼中神采奕奕：“如果虫子孵化之时，龚茂已经死了，那就不怕他不在房里。”

林策连连点头：“一两日之内，也不会有人闯入知府房中，等到大家发现异常时，虫子早已化飞，大家便都会以为，是毒虫杀死了知府大人。”

她面露一丝同情，道：“只不过，要验证我们的猜测，恐怕还得将龚知府从地下请回来。”

他们带着仵作，到郊外将龚茂的尸身从土里掘了出来，仵作剖开他的肚子，取腹中残留的腐败食物残渣给小鼠服下，那些小鼠果真窒息抽搐，中毒身亡。

林策难掩激动：“若是遭虫子啃咬中毒，腹中食物不应含有如此巨量的毒素。”

祁襄也叹：“都是中了银翅虫的毒，谁能想到，竟不是被毒虫咬死的呢！这凶手，可真是好深的心思！”

仵作也有些懊恼：“怪我查得还不够细，只是这毒无论是被叮咬还是口服，死状确实极其相似，我才忽略了这一层可能。”

林策宽慰道：“如今发现也不算晚。”

祁襄看了一眼草席上的尸体，紧了紧系在面上隔绝毒气的布巾道：“我还是先替龚大人再次入殓吧，他也总算可以安息了。”

她用针线将仵作剖开的腹部整齐缝好，再替龚大人修整遗容，与仵作一道将龚茂抬回棺中。差役们填土埋棺之际，她为死者再念了一遍超度经文。

回到府衙，林策趁热打铁，再次询问了生前伺候过龚茂的仆役及他手下的官员，所有人的证词都出奇一致——龚茂最后一次露面，是在一个饭局之上，而那次饭局的主宾，是负责监督此次救济粮发放的陕甘布政使王继通。

问了一下午，祁襄慵懒地撑着脑袋，打了个哈欠：“这王大人是个什么来头？”

林策答：“我们来时，王大人已然被圣上叫回京城去问话了。”

“若是要下毒，饭局确是再好不过的场合了。”

“照当时在场的那位徐同知所说，大家吃的都是同一桌菜，也不止一人能