镶墨(31)

林策回得斩钉截铁：“没有，花间公子是平白抢功，你这是实至名归，鸡蛋滋补，祁姑娘务必多食几颗才是。”

“我还道林大人回了京会遵守诺言请我吃点山珍海味，结果却叫我多食几颗鸡蛋便想打发了事，哎，人心啊！”

林策瞟了萧允墨一眼道：“祁姑娘想吃什么山珍海味，林某都请得起，只是姑娘是怀王府的人，总得你家王爷同意才好。”

萧允墨冷着脸，抱着胳膊道：“她做事什么时候需要经过我同意了？”

祁襄得意地一抬眉毛：“你看，王爷这么说，便是他同意了。”

林策无奈一笑：“成，只要祁姑娘在京城，便可来刑部找我，断不会少了姑娘一顿饭的。”

由于押了犯人的缘故，一行人比来时整整多花了一倍的时间才抵达京师。已是傍晚时分，林策将犯人先带回刑部去了，两位钦差决定明日早朝再入宫面圣。

萧允墨的人马则转道西城棠梨巷，来到了肃王的府邸。

这肃王萧敬虞生母是宫女出身，出生没多久，老皇帝便驾鹤西归。在先皇一朝，他既未得封号，也未离京就藩，只在宫中与皇子们一同养着。直至当今圣上登基，为表仁孝，才封萧敬虞为肃王，却仍未予封地，只在京城赐府。肃王与怀王素来交好，因而萧允墨每每来京，都会在肃王府落脚，今日也不例外。

肃王按辈分来说是怀王的叔叔，但这位小叔叔不过长他五岁，气质儒雅、空谷幽兰，着一身浅云杭绸束腰长袍，倒像位尘外之人。

他亲自出门来迎，萧允墨难得露出松弛的神情，介绍道：“祁襄，这位是我十三皇叔肃王殿下，皇叔，这是祁襄。”

肃王和善一笑，对祁襄道：“我记得，你便是峻清从前身边那位小伴读，我见过几次，如今也长成大姑娘了。”

“见过肃王殿下。”她轻轻福身，说来也巧，这日无事，她恰巧换回了女装。

“你以前总着男装，我还以为你是男孩子呢。”萧敬虞说起话来老成持重，倒颇有几分长辈之风。

肃王设宴款待，好酒好菜摆了一桌子，祁襄一开始还有些拘谨，生人当前，怀王殿下的面子总还是要给的。然而半壶酒下了肚，加之肃王性子实在平易近人，她的本性便有些暴露了。

尤其当肃王殿下问起她的营生时，她的心情好到了极点。

“我嘛，民间俗称阴阳先生，实际上就是给人看坟办白事的！”她豪迈地将小瓷杯中的酒液灌入口中，这会儿坐姿也不如方才那般端正了。

“祁姑娘当真是阴阳先生？”萧敬虞淡然若水的眼中竟闪现出一丝光芒，“那真巧了。”

“殿下此话怎讲？”

萧允墨破天荒露出了真心开怀的笑：“虽然说来不祥，但我皇叔可是出了名的对丧仪之礼最有钻研，先帝的丧仪，几位太妃的丧仪，就连我父王的丧事都是皇叔主持操办的。”

萧敬虞淡淡一笑道：“峻清这话说的，仿佛你皇叔成了那索命的无常，专送人上路似的。我不过对历代丧礼典仪中的规格礼制颇感兴趣，身为宗室成员，又别无它长，想为皇家略尽绵薄之力罢了。”

“总而言之，峻清以后也是要请皇叔送我上路的。”萧允墨难得一见调皮起来，说完这句，他还故意补了几声咳嗽。

“你莫胡说了，年纪轻轻的，说这样不吉利的话。”

祁襄对萧允墨的拙劣的佯装看不过眼，一仰头干完满满一杯酒，转移开话题：“如此说来，肃王殿下应是收藏了不少关于典仪风水的书籍了？”

“略有一些藏书。”

“那小人斗胆，能否借阅几册？”

“自然可以，明日你便去书房自己挑，今后还想看什么，让峻清进京的时候给你带回去。”

祁襄起身，深深一揖道：“小人多谢肃王殿下。”

三人又喝了一阵，萧敬虞忽然问：“峻清，你们方才说，是最近才又重逢的，那当年祁姑娘是因何离开王府的？……哦，那会儿你还是世子才对。”

两人对视了一眼，一时间谁也没说话。这件事是更在哽在二人心头的一根刺，经年累月，似乎都已忘了它的存在，但若不小心拨到，仍会疼痛刺骨。

一阵沉默后，祁襄开了口：“老王爷心慈，当年放了府里一班奴婢出去，小人也在其列。”

她看向萧允墨，吐字铿锵有力：“老王爷和怀王殿下待祁襄恩重如山，奴婢至今感怀不已。”

萧允墨装病在行，掩饰心绪便稍逊一筹，他此时表情僵硬，她的话显然戳痛了他。

宴饮散场，肃王府的宫人提着灯笼送萧允墨和祁襄去各自的住处。祁襄跟在宫人后头，晃晃悠悠往前走。