于是陆山岳把“九郎他考上解元了”这句话听得一清二楚, 半点逃避的可能都没有。
如果陆安女子身份暴露, 这注定是个震惊九州的大事, 但此时此刻, 只有陆山岳被震惊到失语，一时间失了反应，唯有轻放在书皮上的手指在抽搐。
那族老便回头对陆安笑道：“你瞧瞧, 你祖父那么大个人了, 惊喜起来连话都忘了说了。”
这群德高望重的老人便轰然而笑, 都是善意的笑容，陆安也笑, 她的姿态还是那么孝顺, 语气还是那么柔顺。
“祖父如此为九郎欣喜。”女郎眉眼弯弯：“安实在难掩雀跃。”
陆山岳的眼角抽动了，陆山岳的眼皮抽动了, 然后是喉颈，随后是胸口：“你……”
刹那间，他都想明白了，这哪里是没有被人驯养过，期待着有人能教导她、爱护她的狗崽子，这分明是一头幼狼，懂得示弱、隐忍、蛰伏，又不失玉石俱焚凶狠性子的幼狼。
狼，是一种极端记仇的生物。
陆家……
陆家大祸至矣！
陆山岳抽搐着食指，抬起手，指着陆安：“她……”
没有人知道陆山岳后面想要说什么，只能看到他喉口一颤，紧接着，一口鲜血喷出，而后整个人都倒了下去。
然后，是孝义九郎撕心裂肺的喊声：“祖父——”
那一刻，陆山岳是真的希望自己死了。用守孝来逼得陆安三年内无法继续科举。
至于夺情……自古以来只有夺情让人继续当官的，没听说过夺情让人继续科举的。
可惜，他没有死成。
这件事被陆家族老定义为看到家中小辈出息，心花开爽，大喜过望下乐极生悲，这才吐血昏迷。
——谁知道真相呢，但反正不能因为这件事影响九郎的孝顺名声和仕途，不管真相是什么，它板上钉钉的只能属于陆山岳自己情绪太兴奋太激动了。
没看到九郎为此忧心忡忡，亲侍祖父药石起居，日日不怠吗？
只是不知陆家族中哪里传来的留言，似乎、其实、好像……祖父一直不待见九郎，吐血也是因为他最厌恶的小辈竟然成了陆家唯一有出息，唯一能爬出泥潭的那个人，气急攻心了。
陆家人：“……”
他们想到了流放路上那一场怪异的选人事件。明明是九郎更有才华，但祖父选择了二郎去见外客。
而后续九郎的一切优容，都是在他不停展现才华之后。
可这正常吗！
他们也是大家族子弟，他们心里清楚，不需要过多的展示才华，只需要第一首，那首“天下谁人不识君”一出来，家主的接见，家族资源的倾斜，就自然而然会出现了。
根本不需要再等第二次第三次第四次！
这……这……该不会真的……
陆家人在配所干活，迎面行来的时候，擦肩而过的时候，并肩而行的时候，那眼神交换，那表情微妙，虽没有交流，此时无声胜有声。
*
陆安“体贴”地照顾了卧病在床的祖父几天，确定对方不会乱说话之后，才在族老的劝说下——毕竟她还要考省试，忙的咧——含泪离开病床前。
而此时，柴稷拿到了陆安的考试卷子以及榜上名次。
——他走之前特意交代了房州知州，等解试出榜后把金榜以及陆九思的考卷答案抄录一份，用急脚递送往汴京。
“解元？”柴稷扫了一眼榜单便把它放到一旁。
他的贤才得解元之位不是正常的吗！整个房州，有谁能比九思更有才华？
随后，柴稷如饥似渴地开始阅读陆安的策论及经义。
“好啊！”
“妙啊！”
“写得非常好！”
“原来还能这么做！”
“原来如此，小民也需要尊严吗？”
往常这段时间里，柴稷可以选择喝两碗羊乳、钓一会儿鱼、侧卧在榻上小憩片刻、看一场相扑娱乐——偶尔还会自己下场、拿上自己的弓带上猎犬召人去游玩打猎等等等等。
柴稷此人好华服，好声乐，甚至少年时期还常在汴京游玩，逛遍汴京赌坊。他每日都给自己规划了游玩享乐的时间，绝对不让奏章占据自己的全部生活。
但今日，他把享乐的时光全留给了阅读陆安的考卷。看到兴奋处，还会激动地拍打大腿，拿起笔在卷子上记录自己的想法和疑惑。
近侍们看到官家在该游玩享乐的时间段，在那里阅读和学习，一个两个险些把眼珠子都要瞪出来了。
有小太监眼珠一转，自以为抓住机会，上前两步：“官家，奴婢前些……”
他正要说自己前些时候养了一只大蟋蟀，十分凶狠。按照惯例，哪个小太监请官家去斗鸡斗蟋蟀，他也是欣然前往。
但今日，他刚说个开头，就听到往日不太有皇帝架子的官家说：“拖下去。”
语气平静得就像是说了一件微不足道的小事。
小太监震惊地抬头：“——”
还没出声就立刻就被其他太监扑上来，按住身子，捂住嘴，像拖麻袋一样拖走，从头到尾没让他发出一点声音。
柴稷继续沉迷陆安的策论中，还措辞谨慎地向陆安亲笔写了一封信，上了火漆，交给近侍，告诉他一个地址：“拿到此处寄出去，只说是朕要寄，自会知晓寄去哪里。往后你每日去一趟此地，若有回信，第一时间送到我面前，不论我在做什么。”
接过信件的近侍躬身道：“唯。”
转身去寄信。
柴稷将写满笔迹的卷子收好，躺到床上，似是假寐。或是过了一息，或是过了一刻，他呢喃着，翻了个身：“九思。”