戢仲澐想起自己的书法老师曾经告诉他：“横画不是让你横着画，是让你上平、中仰、下偃间逐步顿挫，于不平之中呈现平衡之感。”
他一直练不好那一“横”，把握不住所谓的“于不平之中呈现平衡之感”到底是怎么一回事。本也不焦虑，他能看到他的同龄人们在笔画方面基本都各有不足，能书好这一“横”的更是寥寥无几——多是铺平着笔锋，见不到什么波折。
但，此时此刻，戢仲澐瞧着陆九思那神来的一“勒”，一时间喜忧参半。
喜是喜在永字八法真的有用。
忧是忧在自己已远远被陆九思甩在后头，以后恐怕难望其项背。
而熊士言（通州打腰鼓的那个）瞧着“永”字第三笔，那名为“努”的一笔，眼眶一下子就红了。
此次科举，他什么都不担心，就担心书法。尤其是“努”这一笔，他写的大有缺陷。
——竖写为努，“努”笔可是古往今来都最难的一笔，在千百年后的作书之法上，刘石庵善用偃笔，郑板桥善用蹲笔，王梦楼善用缩笔，惟努笔近人无善用者。
而千百年前，同样不善努笔的古人定睛看着自己的同龄人近距离给他们做示范，演示了什么是“努”如挽弓，还耐心告诉他们要点：“努不宜直，其笔直，则无力。”
“陆兄……”
“陆师……”
他们有感而发，又争先恐后地爬起来，挤到台下，疯狂地伸着脖子，只期望能离那“永”字近一点，再近一点。
就连应益之这般稳重的人，看到这“永”字，都呼吸急促，有一种自己没见过世面的感觉。
他能看得出来，这一个“永”字，囊括了八法之势，能通一切字。恐怕天下学子都要为这个“永”字癫狂了。
一字之师。
这是真真切切的一字之师。
这“永”字一传，天下学子，尤其是寒门学子以及贫民学子，谁不念陆九思一份情？
要知道，寒门学子和贫民学子往往求学艰难，他们大多数人没有老师教，练书法连怎么悬腕都不会，更别提这些用笔窍门。
可有了这“永”字，他们模仿着硬练，也能练出来。
怪不得山脚下他写字时，房州人只有敬佩之意，无有惧意。
有陆九思在，书法一道，他们何惧之有？
应益之叹息一声，却也没有直接投笔认输，而是尽量放平心态，拿出最好的态度，去写上自己的书法。
——这样才是向陆九思献上最大的敬意。
和应益之一样的，还有不少人。
都是读书人，自有傲骨，哪怕知道自己不如人也不会不战而逃。
但不论如何，陆安已是当之无愧的书比第一。
书比结束，就是画比。
“九郎，这场你还上吗？”房州有人问。
陆安想了想，自己虽然学了几年国画，但绝大部分心力都放在书法上，国画略显不足。而且，今日风头已盛，后面还有诗词一比使自己扬名，如果连画比也去争，反而过犹不及。
遂摇头：“画之一道，我只是略懂，便不登场了。”
“略懂”二字一出，房州州学中人尽是神色扭曲，欲语还休。
九郎，别略懂了。你现在一说略懂，我就害怕。
*
陆安不上场，房州自有其他会画的人登台。
学正定下规定：“若是正式一些，一幅丹青至少要画个十天半个月，太长了。诸位简单画一画便是，正好，越简单越能显现功底。便限一个时辰，一个时辰后不论有无画完，都要停笔。”
诸学子即应。
这一次是同时比赛，台子不够大，便在台下摆好十数案几给参赛者。
陆安和其他不参赛的学子漫步在其中。
看到一通州人选择了画梅花，那一丛梅花画得十分漂亮，绽苞怒放，远近浓淡各不同。
又看到一均州人在以水墨画人物，粗笔泼扫轮廓，细笔勾画五官，为了节省时间，他画的是盲人，如此便能省去眼睛的处理。
还有他们房州自己人画的写意山水，其墨韵变化可谓层层积染，十分丰富。
正行走着，突听得小阵抽气声，陆安转头一看，便见一个案几前围了不少人。心生好奇，走过去，觅着空隙看过去，只见有学子正在画虎，她打眼一瞧，仿佛有猛虎当面扑来，神态动作栩栩如生。
真的好像。
陆安发自内心的赞美一声，随后表情凝重了起来。
据她的判断，不出意外，胜利者就该是这位学子了。
再一问，学子是通州人，他一获胜，那通州和房州的胜数就会是二比二，诗词就成了至关重要的一比。
陆安在诗词上很有信心，但她也绝不会小视天下英雄，说不准会上就蹦出一个能上语文课本的诗人/词人呢。
而接下来，不出陆安所料，画老虎这位通州人拿了画甲。
通州人顿时欢呼雀跃起来，喜气洋洋如同过年。
学正宣布诗词比开始。
通州人一想到陆九思的诗词能力，在一瞬间就失去了活力，垂头丧气如同刚办完葬礼。
时间在这一刻无限拉长。
均州知州倒还对自己的女婿很有信心，笑吟吟道：“在诸位开写之前，本官给各位说一个好消息。官家十分关注此次文会，特令本官将本次文会魁首姓名，以及诗词比甲首及其诗词上达天听。”
这话一出，全场沸腾了。
连陆安都精神一振。
这可是上达天听。能够在皇帝面前露名字的机会！
就算皇帝不一定能记住人，但至少能留一点印象。