奉皇遗事(109)+番外

萧恒却不管他，只对梅道然说：“别看戏了，把人吊起来。”

梅道然干脆答应一声，先擦了擦桌子，才将他大氅放上。自己从袖里抽出条麻绳，笑着走近薄老四，和声细语道：“放松啊，我是有手艺在的。不挣没事，越挣越疼。”

他笑得瘆人，薄老四不敢违抗，强笑道：“哪里，哪里。”

梅道然手上有活儿，只轻巧绕了几扣，薄老四便被牢牢捆死。这一通忙活时，萧恒立在桌前，从怀里掏出个毡皮套卷。

他抽开束线，皮套下拉条般骨碌滚开，直铺了三尺远。薄老四远远一看，只觉一片银光刺目。

梅道然顺他目光也眺一眼，笑道：“拿出去够吹一辈子了。叫陛下全套伺候的，这些年，满打满算凑不够一巴掌。”

他吹声口哨：“自然，先有命出去再说。”

薄老四定睛看去，顿时似被掐住脖子，浑身打战。

毡皮用来收纳各种刑具，剪、楔、刺、棍，钢签、短镊，桑皮线、三棱针、平刃刀、月刃刀，还有不少花花绿绿的小瓶，一眼触及便头皮发麻。

萧恒解开箭袖暗纽，翻折至腕上。两只袖口折毕，他不知从哪取出一条银索襻膊，绕过肩颈，将衣袖搂起来。过颈、绕臂、交背、穿腋、打结，他做得慢条斯理，一丝不苟。

他每进行一步，薄老四就出一身冷汗。

镇西萧将军之仁名天下皆知，刑名更是无人不晓。听闻他平素行事雷厉风行，但认真动刑，堪称一丝不苟。

这其实也是一种心理战术，很多奸恶之徒，尚挨不到动刑，已经被萧恒这套做派搞得发疯。

然后，薄老四听见了水声。

萧恒在洗手。

在特定地点，水会和其他东西联系起来。

譬如血。

片刻后，萧恒擦血般将手擦干，捡起一支鱼口剪。

梅道然抱臂立在薄老四身边，讲解道：“看见那对剪子嘴没有，往外边翻翘，就是为了能把头皮完整剥下来。只是有一点不好，会从你额头上留两个小孔。嗐，但也不妨事，等把你脸皮剥下来做人皮面具，这两个孔就是固定面具的关键。有的面具下水脱落，改良之后，需要先往脸上刷一层骨胶，这两个孔就是留着封胶用的。”

他半真半假地道：“咱们陛下的手艺天下一绝，多少人想享受都排不上号。”

他正说着，萧恒已走上来。他根本不审，看架势竟要直接上手。那短剪极其锋利，在薄老四眼前闪着寒光。萧恒压根不在乎他的反应，裁纸一半，先从他发根处落手。

薄老四似乎感觉自己头皮被开了个小口。

梅道然在一旁叹气道：“别皱眉，五官扭曲会导致皮肉粘连不易剥离，更受罪。”

薄老四像活吞了只癞蛤蟆，失声喊道：“陛、陛下……”

萧恒目光专注，左手拇指有节奏地按压他头皮，似要挤走血沫，右手徐徐沿头皮下划。如此还表示自己在听：“讲。”

“卑职……卑职有言……”

萧恒并没有停手，口中道：“蓝衣不是说你一块硬骨头，软硬不吃，死活不招吗？”

梅道然纠正道：“臣仁义，从不细碎折磨人啊。”

“陛、陛下！卑职不招，是卑职全家老小捏在人手中，卑职实在不敢啊！”

“胡说八道！”梅道然故意叱道，“吴汉川而今自身难保，你要拿他当挡箭，也不动动脑子！”

薄老四连声道：“不是吴汉川，不是吴汉川！”

萧恒手势一停，目光示意他继续说。

薄老四深吸口气，声音颤栗：“是个……是群穿黑斗篷的男人。”

萧恒问道：“很多人？”

“不……每次只来一个，一样打扮，身量也差不多，但都不是同一个人。”

“长得不一样？”

“是。”

萧恒和梅道然对视一眼，拿了块手巾擦了擦剪子，道：“继续说。”

“约莫八尺左右的个头，块头不小。使君、使君先前是秘密见他，有一回我撞见，便把我留下了。”薄老四努力回想，“都是夜里来，天不亮就要走。卑职对他的马很有印象，每次也都更换，但都是日行千里的良种。只卑职记得的，便有蒲野马和白蹄汗血马两种。”

梅道然冷笑道：“难为你记不得人，坐骑倒记得清楚。”

薄老四颤抖道：“卑职……卑职从前圈了片马场……也管过马匹分调……”

他似想起什么，连忙叫道：“还有，还有！来的这些人都是左撇子！”

萧恒眯了眯眼，“还有吗？”

“拿缰绳和茶杯都是右手——”

萧恒追问道：“单手拿缰？”

薄老四绞尽脑汁地想，看着剪子哀声道：“是！是单手拿缰，卑职记得是单手拿缰！”

萧恒点点头，将剪子递给梅道然，问道：“还记得他都是什么时候来吗？”

“每月十三左右！也不一定是每月，但差不多都是十三，最迟十五。但凡要来，都是这几天！”薄老四颤声道，“陛下……陛下，卑职句句属实，不敢求陛下饶命……只是我老婆开春就要生了，叫人拿捏在手……她打小跟着我，是我不是人，是我连累了她！我求陛下救救她！卑职就是落入畜生道，也做牛做马报答陛下！”

梅道然眼见萧恒睫毛颤了一下。

薄老四咧了咧嘴，头上血迹流进眼里，结出大颗的血泪。

“我没什么话给她娘们留的，要是她能活下来……陛下，卑职求求您，叫她改嫁吧。”

***

“还真把这小子吓住了。看来不知道咱们陛下是什么人哪。”