奉皇遗事(27)+番外

在此之前，先要过中秋。

这天是秦灼的生日。

八月十五，秦灼推脱疲惫，并不见客，由秦温吉弄来一院子的灯笼完事。

有之前在南秦的排场，陈子元总觉得寒酸，说：“当年大王出生，文公大喜，在仲秋燃灯满城，君民同乐。大王继位后更别提了，第一个千秋节，本该和年节一样热闹。现在冷冷清清，像什么样子？”

秦温吉指挥人挂灯笼，冷声道：“客居京中，当然得看人家眼色行事。这位新天子还没登基就立了规矩，每个节庆的用度一分一厘扣得精细。在这个节骨眼开罪他，不给人家送过脖子砍吗？”

陈子元咕哝：“哪是快登基才立的。”

秦温吉没听清，“你说什么？”

“我说，他这抠门德性，哪是现在才有的。今年送的东西倒规规矩矩，但都是肃帝怀帝库房的老东西，这小子是一点闲钱不肯出。之前在潮州，他连中秋的灯会都禁了，咱们能说什么？”

秦灼打断：“那是刚打完仗，饭都吃不上，还点着灯玩？闹呢？”

秦温吉看他一眼，懒得出声。

那年萧恒禁止仲秋灯会，南秦部下怨言颇多。但击退西琼后，潮州重返赤贫阶段，纵使是秦灼生日，萧恒也咬死没有开一条口子。

秦灼并不生气，为私他体谅萧恒，为公他也认可萧恒的决定。以私害公，是为昏庸。他反倒有点欣慰，自己没有瞧错人。

当夜房门被敲响，萧恒走进来，脚步局促地，只站在门槛前。

他手里，提着一盏柚子皮做的灯。

秦灼问：“自己做的？”

“是。”萧恒想要解释，“潮州今年艰难，实在不能办灯会，等明年好转……”

秦灼打断他，扭头向里扬声道：“阿双，再盛一碗寿面，还有留给将军的几样菜，热一热一并端过来。再添一副碗筷，我陪他再用一些。”

他从萧恒手中接过那盏柚子灯，笑道：“有劳费心，我很喜欢。”

秦灼腹中轻轻跳了一下。

他一下子回了神，喘了口气，抬头，正对上秦温吉的眼神。

她目光下移，像注视一块毒瘤一样，从秦灼腹部扫过，“你到底要拖到什么时候？”

秦灼道：“我说过，等他登基之后。”

“他登基之后过不了几天就是秋狝，秋狝结束，就得四个月了。”秦温吉说，“你觉得到时候大了肚子，还遮掩得了吗？但凡有人传扬出去，秦公做了梁皇帝没名没分的外室，还成了个不男不女的怪物，南秦的脸还要吗？”

秦灼转过头，冰冷注视她。

陈子元忙拉她一把，“今天什么日子，你少讲几句。”

秦温吉冷笑道：“我这是直言进谏，趁他整两轮的大寿，叫他进进脑子。”

她跨步就走，去瞧阿双的寿糕做得怎么样。陈子元怕出点什么事，陪秦灼在屋檐下站着。他看到，秦灼手掌微抬，但在腹部前停住，在半空中捏成拳头，还是缩回袖中。

秦灼对他说：“你去准备东西，我要问神。”

***

光明神大像前，秦灼俯身拜倒。

门一响，陈子元走进来。在他面前香案上，放下一把匕首，一只浅口碟，碟中有一张红签，写道：臣灼谨拜大慈悲无量光明王。

南秦问神需以血为媒，陈子元看秦灼拔出匕首，划开手腕。

鲜血落在碟中，碟中红光闪动。滴答滴答，声如钟漏，光明神大像被此唤醒，铜眼睛里血光蒙蒙。

一碟鲜血放完，秦灼扎好伤口，双手作捧状，举过头顶再次磕头，口中道：“臣高公九世孙灼，今陈情，请父下听。因执第七礼忤父[1]，以男子怀娠，降此业果。臣罪丘山，万死、万死，然此子何辜，不忍杀，亦不能活。今取币以验，阳则生，阴则死。望父恤臣，望父恤子。臣灼敬上，再拜、再拜。”

他拜罢跪好，对陈子元道：“借你光明钱一用。”

陈子元没有立即给他，反问道：“你的呢？”

秦灼不说话。

陈子元叹口气，从腰间摸出三枚铜钱递给他。

秦灼把它们合在掌心，哐啷哐啷摇起来。

陈子元明白，秦灼心软了。

秦灼原本决心要杀，一拖再拖到如今，竟要请光明神再断生死。这决定一做陈子元就知道，他想留这个小孩。

何苦来哉。

那三枚铜钱澄澄如金，不见半点铜绿痕迹。阳面刻有四簇火焰，阴面用秦篆铸道：光明通宝。[2]

光明通宝并非南秦货币，不用于买卖流通，而是祝神祈福的厌胜钱。早在梁惠帝时便有特旨，允准秦公自铸光明钱。每年年底，秦公主持开炉，钦点祭者与匠人，以青铜铸造，大年夜君王借光明钱币登台禳禬后，再按人数发布百姓。

秦灼把手扬起来，铜钱一跃而起。在神像谛视下，扬得像他的命运。

三枚金色光圈折翼般扑棱着掉下来。陈子元长刀一抽，当当当三声后，正浮在刀面上。

阳则生，阴则死。

陈子元冷声道：“三阴，无阳。”

第14章 十 生辰

陈子元把刀递到秦灼面前，说：“这是它的命数。”

片刻寂静。

秦灼沉默一会，抬手要拾，接下来的一幕，陈子元以为自己花了眼：他看到秦灼整个手掌突然毫无征兆地剧烈颤抖起来。随即，秦灼像掐住一条蛇的七寸一样，狠狠攥住手腕。

秦灼为了稳住手，动作放缓，成功将两枚铜钱拨在掌心，要取第三枚时，还是哆嗦了一下。

鲜血登时从手指溢出，而这点小伤像引起剧痛，疼得秦灼吮着手指，将上半身蜷缩起来。