奉皇遗事(352)+番外

秦灼伏地道：“臣不敢。”

“本宫喜欢赌徒的胆气，但要为本宫做事，就不要再有好赌的积习。”长乐旋身返回座上，语气淡淡，“你的话，本宫听进去了。本宫也理会己所不欲勿施于人的道理，你既嫌这东西烫手，便搁这儿吧。”又道：“先养好伤，我同甘郎，还有地久天长。”

这是成了。

秦灼再次叩首，撑地起身，缓缓移步退下。待他去后，祝蓬莱步出长乐身后屏风，轻声问：“娘娘怎么想？”

“此子倒是可堪为用，却也不得不防。”长乐道，“他的身世，查得怎么样？”

祝蓬莱道：“却同他所讲一样，未见纰漏。潮州人氏，因父旧交投奔吕择兰，有物证，也有人证。”

长乐沉吟片刻，也暂且搁下，只道：“你也去同驸马讲，最近不必向他发难，全看他如何效忠吧。”

祝蓬莱却念着另一桩事，“甘棠如今归还虎符，这棘手之物又回到娘娘手里，要如何处置？”

“待不长了。”长乐道，“你当老头儿叫卞秀京提前回京是为了弹压我？我可没这么大的面子。”

“齐军再度进犯，西塞又要开战了。无虎符不得调兵马，他自己就得把真东西拿出来。当初送到我手里来钓人，是他打错了盘算。”长乐面上笑容讥诮，看着自己蔻丹未淡的十指，突然道，“把琵琶抱来吧，我弹给你听。”

***

秦灼走在太阳底下，只觉一脚深一脚浅，日影也是忽短忽长。不知多久才回了西厢，挪步门槛前时，屋内坐着的那人闻声起身迎来，他浑身气力被顷刻抽干般，一步没迈稳，直挺挺往里一头栽去。

阮道生双臂穿过他腋下抱住背部，正见他素衣染红，想是伤口再度绽裂。秦灼仍有气无力地笑一声：“白费你早晨的功夫。”

阮道生不发一言，将他背回榻上，重新为他解衣上药，粘连之处拿剪子细细铰开，料理完毕时，见秦灼伏在榻上，面浮潮红，伸手往他额前一探，只觉烫得厉害，又冰了帕子给他覆额。一番忙活后才重新坐定，阮道生瞧着秦灼的脸，眉心拧起淡淡竖纹。

他知道自己是动了恻隐，但人之恻隐，竟至于斯么？

思索间，阮道生眼前浮现出一张女人的脸，她正将他抱起来，往屋里叫道：“阿囡，这孩子快饿死了，赶紧舀些热粥来。”

肺腑被热汤渥暖，他睁开眼，像看见了人间。

突然，一柄长刀斩在地上。暴雨越下越大，远处隐有雷声。

鲜血沿刀锋蜿蜒而下，比刀镡还红。

“阿恒！”

女人高声喊他。

她哭着叫道，快走、快走、阿恒。

……

阮道生当即点住自己两个大xue，顿时吐出一口鲜血，那血色黑红。他在地上坐了一会，待神智恢复一些，方抬袖把血迹擦了。左手扼紧右腕，双手仍微微颤抖。

天色已然明亮，云边羲和驭车而过，投下万束金灿日光。光照耀人间，但远离地狱。屋内阴暗如沟渠。阮道生深知，那天的雷雨一直没有离他而去。

***

朝臣不得与亲王私交，文臣尚如此，更遑论拥兵武将。但国舅卞秀京公然登门永王府邸，却无人敢多置一词。

永王正持刀刻梨，见卞秀京来，也起身笑道：“舅舅来得早，用过饭了么？”

卞秀京道：“臣刚进宫看望过娘娘，得陛下恩旨赐宴，用过了。”又道：“臣瞧娘娘脸色憔悴许多，可是凤体有恙？”

永王道：“娘这些年劳心太过，忍让颇多，胸中郁结，总不得好。”

卞秀京便从永王对面坐下，道：“臣听闻过年之前，长乐公主为王爷避行，陛下便追諡皇长子为太子，还当众斥责了王爷。”

永王将梨皮削断，卞秀京便接过梨刀，缓慢地转手剥梨子。永王瞧着他做这活，低声道：“是我一时莽撞，未料爹爹对她如此宠爱，连她手下的奴才都能欺压到我头上。娘娘只道她一个女子无碍储位，便事事容忍，我却咽不下这口恶气。”

卞秀京道：“娘娘叫王爷忍让，是觉得无关夺嫡，故而无妨大局。但臣不欲王爷忍让，亦是因为此事。”

他道：“虞氏父子气焰嚣张，军中处处与臣掣肘。长乐公主虽是女儿，但必定不愿见王爷荣登大宝，手有兵权，未必不会转而资人。”

永王沉吟片刻，“岐王。”

卞秀京将梨子递给他，“王爷要早做计量。”

永王咬了口梨，细细嚼了会，道：“舅舅多坐一会，我派人请君芳过来。”

永王听他要叫吕择兰，不由皱眉问道：“还有一事臣欲请教殿下，长乐公主府的舍人甘棠，臣听说正是吕君芳引荐的。”

永王点头应是。卞秀京道：“此人先是宫宴冲撞王爷，后敢纵车与臣的亲卫公然叫嚣。长乐公主又以虎符相托，想必是委以腹心。引贼资敌，王爷觉得吕君芳确无二心？”

永王笑道：“舅舅严重，甘棠是他受托引荐，也算仁至义尽。君芳伴我多年，他什么个性脾气，舅舅不知道么？”

卞秀京叹道：“非臣不信他，只是他胞弟吕纫蕙便是一介贰臣，自从灵帝朝时他卖了公子檀，时至今日，出仕不成，引多少人白眼唾弃。吕氏有如此劣迹，臣不得不忧心。”

永王道：“龙生九子各有不同，吕纫蕙背主忘恩不假，但若将君芳一概而论，未免冤枉。”

他既如此说，卞秀京也不好强劝，略坐一坐便走了。出门时刘正英在外等候，卞秀京由他服侍上马，叹气道：“王爷心软，不是好事。”