如意簪/燕双飞(15)
老先生点点头，操着本地口音道：“船上几口箱子，你替我搬下来，另外再雇两顶轿子。”
“老爷想去哪儿？”
“陆家大宅。”
“好咧！”
挑夫们忙着搬东西，老先生则在码头上四下打量。老太太上前含笑道：“怎么样？”
“少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰，”老先生似是无限感慨，“几十年了，我老了，这里却一点没变。”
“也不会一点没变吧，这都到民国了。”
老先生长长呼出一口气：“是啊，一场革命至少把辫子革掉了。”他升出胳膊，老太太很自然的挽了，又笑道：“终于到了密斯脱陆闻名已久的家乡，怎么不给我指点一下此地名胜呢？”
老先生看看身旁年华老去却依然俏皮的妻子，不由笑道：“我可不知这小地方有什么名胜。”
“怎么没有？”老太太笑眯眯道，“密斯脱陆用餐处，品茗处，裁衣处……不都是名胜么？”
“这算什么名胜？你再夸下去，我这张老脸快臊得没地搁了。”
老夫妻说笑的片刻时间里，挑夫已找好了轿子。老先生很客气的和为首的轿夫寒暄了两句。轿夫受宠若惊，很想和体面人好好说上两句，却又不知道说什么好，搓着手好半天才道：“老爷也是去陆家贺寿的？”
“贺谁的寿？”老先生一脸惊奇，“我不记得陆家有谁是今天生日。”
“还能有谁，今天是陆家老太太六十大寿！”
老先生与老妻对视一眼，一脸疑惑的自语：“难道是老二媳妇？年纪不大对啊。”
老太太倒是爽朗的一笑：“咱们到陆家看看不就知道了？”
老先生点点头，与妻子分别上轿，向陆家大宅行去了。
老夫妻俩走在往陆家来的路上时，陆家的寿宴已经开席了。
陆老太太嫁到陆家便守了活寡，一守就是四十多年。在本地谁都得赞一声陆老太太的气节。大家都说，若不是大清国倒了台，朝廷怎么也得给座牌坊旌表一番。
老太太的六十整寿，陆家自然得有所表示。老太太上年纪后喜欢听戏，所以陆家大爷做主，特意请了海上戏班，唱足三天的堂会。
陆家大爷听管家说戏班子已经预备好了，等老太太到场便开锣，便叫在身旁伺候的丫头佩兰上后面看看，老太太准备好没有？佩兰走到老太太房内，便见丫环、仆妇们簇拥着一名老妇坐在梳妆台前。
这便是陆老太太沈淑华了。
丫环们已为她梳好了头，一名丫环捧过一面镜子，竖在了她的身后，好让她看清今日所梳的发髻。
这日宾客甚众，不能在人前失仪，所以沈淑华仔仔细细的审视了自己的妆扮，见花白的头发确实梳得整整齐齐，找不出一丝凌乱方才满意。另一名丫环则拿了一个锦盒过来。沈淑华打开，见里面是一对阳绿的翡翠耳环，不免皱眉：“年纪一大把了还戴这么艳的颜色岂不叫人笑话？换一对罢。”
那丫环把耳环放了回去，又挑了另一对点翠的来，沈淑华仍是不喜。因这丫环挑的首饰始终不能让她称心，她索性让丫环打开大首饰箱子，由她亲自挑选。
丫环们开了箱子，将里面的盒子一一拿出打开。不料其中一人手一滑，将两三个盒子打翻在地。佩兰见状，急忙上前呵斥：“怎么做事的？这样笨手笨脚。”
“罢了，”沈淑华摆摆手，“把东西捡起来，我瞧瞧摔坏没。”
佩兰把摔到地上的首饰拾起，双手捧到沈淑华面前。沈淑华抬眼，发现掉出的是一枚如意簪和几对鎏金的银耳坠。耳坠倒还罢了，那如意簪却让她一怔。灰白碧玺，鎏金掐丝的如意云纹，这正是她从沈家带来的嫁妆。
她拿起那簪子，手竟然有些微微发颤。这簪子她几乎没用过，所以依然如新，连上面的鎏金也不曾褪去半点。她看向镜中，里面映出的是个慈眉善目的老妪，当年的娇艳妇人早已不知去向。
人已玉容消损；物却不减半分，她不免有些感慨。四十年了，她是真的老了。
佩兰看她神色不定，赔笑道：“我瞧这几件东西并没摔坏，老太太别急。”
沈淑华回过神，将首饰放在妆台上，淡淡道：“不过是几件寻常的东西，摔坏了也不值什么。”
“是，”佩兰又道，“大爷说，戏班子都预备好了，就等老太太一到就开场。”
“嘉宁么？”沈淑华微笑，“他倒真是个有心的孩子。”
“可不是，咱们这谁不夸大爷孝顺？”佩兰扶着沈淑华起身，往前厅走去。
陆家长房无嗣，二十多年前陆渐提议，经由陆家宗族认可，将他的长子嘉宁过继给长房。这一来是长房香烟有继；二是让沈淑华老有所养，皆大欢喜。沈淑华悉心养育，当年羞怯的小男孩，如今精明干练，将陆家的产业经营得有声有色，让沈淑华甚是欣慰。
到了厅上，陆渐携妻子儿孙已先入座，见长嫂到了，陆渐连忙起身相迎。沈淑华与他见了礼，又与众宾客寒喧了两句，才到主位就座。然后是嘉宁带着几个儿女向母亲贺寿。沈淑华看着几个孙子和孙女个个粉扑玉琢，又极有规矩，欣喜不已。她把最小的孙女抱在怀里逗弄着，笑得合不拢嘴。宾主都坐定了，嘉宁才向管事的人使个眼色，戏台上锣鼓一响，戏就开了场。
第一折 戏尚未结束，却见管家悄悄入厅，在陆渐身边耳语数声。陆渐听完愣住，好一会回过神，抬脚就走了出去。他神色匆忙，也不向沈淑华或嘉宁交待一声，引起厅上一阵侧目。沈淑华瞧见，也未说什么，依旧听戏，似乎乐在其中。宾客们见主人没出声，也就不再理会，将注意力都移到了戏台上。