到了这种时候, 容貌的年轻化已经毫无意义。
女皇陛下笑着说：“也就是你才觉得我还能接受新鲜事物。”
在所有人眼里她都已经行将就木，即将失去对整个帝国的掌控力。
两人闲谈了几句，女皇陛下才问道：“辛西娅她怎么样了？”
辛西娅是她与第三任皇夫唯一的女儿，本来她也曾对辛西娅寄予厚望, 可惜她在处理个人感情问题上太过糊涂，连自己真正的敌人是谁都分不清楚。
谁能放心将帝国交给这样一个鲁莽而冲动的皇女手上？
不过虽然她对辛西娅失去了期望，却也不希望辛西娅就这么一蹶不振。
毕竟，辛西娅的父亲死在风华正茂的年纪，死前两人从没发生过任何矛盾与不快，在她心里始终是不一样的。
魏尔德说：“如果我说她现在很好，陛下你肯定不会信。不过陛下放心吧，她现在真的已经振作起来了——至少已经愿意接受我们的帮助。”
女皇陛下有点讶异。
她对自己的女儿们都很了解（除了那只根本没有灵智的小傻鸟），辛西娅从小就倔强，很容易钻牛角尖，有时候撞了南墙都不愿意回头。
魏尔德笑了笑，与女皇陛下说起自己在红叶行省的见闻。
辛西娅是被一份卤肉治愈了心伤！
这份卤肉还是九公主让人送过去的。
女皇陛下更惊讶了。
对于自己这个小女儿，女皇陛下的观感非常复杂。
本来这个孩子的到来证明她还没有完全老去。偏偏，她的缺陷比八姐姐还严重，这又佐证了她正在不断衰弱的事实。
她到底不是什么长生不死的存在，目前她都活了将近千年，送走过无数旧相识，应该能很平静地接受死亡的到来才是。
可越是感受着体内力量的衰竭，她就越是担心接下来帝国会迎来一轮浩劫。
她的孩子们可能会和她当年继位时那样自相残杀。
到那时恐怕会有外敌趁虚而入。
女皇陛下问起了江灼灼的情况：“你跟着她接触过了？”
“是的，我和九殿下相处了一段时间。”魏尔德如实回答，“而且她得到了非常有意思的传承，能把许多平常的食材凑在一起做出增益效果。”
皇都也有一部分顶级厨师能做出这类菜肴，只不过对食材的要求非常高，对烹饪技术的要求也非常高。
远远不像江灼灼这样轻轻松松就拿出一样新菜。
就好像食材的挑选、处理食材的工序以及与之相对应的烹饪方法都已经刻在她骨子里似的。
只有“传承”可以解释。
女皇陛下看了眼魏尔德，笑着问：“你似乎很喜欢她。”
魏尔德说：“当然喜欢，我还打算和她合作赚钱。就是她身边那位副官有点难缠，一点亏都不肯吃，和她谈合作可真不容易。”
“能得到你这样的评价也不容易，”女皇陛下说，“她的副官好像是那个……叫梅因的孩子，我见过，确实非常优秀。”
各学院优秀学生每年都会到皇都大礼堂接受表彰，女皇陛下偶尔也会亲临现场，对表现出色的年轻人都有那么一点印象。
既然魏尔德说已经与沃野行省那边谈拢了合作，女皇陛下也就没再说什么，转而问起霍维勒的情况。
“我离开的时候他还没有醒来。”魏尔德说，“我手底下的医士们对他的情况毫无办法，不知道海特林格家派去的人有没有办法治好他。”
女皇陛下说：“他们派去的人已经回来了，说是没有任何办法，‘蓝雾’本来就是无解的剧毒。”
还替霍维勒辞去皇家骑士团的职务，并且推荐另一个人接替霍维勒的位置。
海特林格家做事还是这么果决。
魏尔德听得有些沉默。
曾经那么耀眼的天才骑士，转眼间就成了家族弃子，即便他一直看霍维勒不太顺眼也觉得海特林格家的人过于无情了。
“那霍维勒自己的想法呢？”
魏尔德好奇地问。
女皇陛下说：“他的任务报告和转岗申请也加急送回来了，他准备留在沃野行省那边。”
魏尔德没想到霍维勒会做出这样的决定。
难道是知道自己命不久矣，想留在那边吃点好的？
魏尔德说：“这样也挺好，长途奔波的话说不定会毒发得更快。”
女皇陛下也是这个想法，虽然有些惋惜天才的陨落，但是霍维勒确实没办法再继续担任原来的职务了。
只能让人给他送些赏赐当做安抚了。
顺便也给她那个小女儿补上份化人礼物，那到底也是她的孩子。
……
皇都这边派出的使者还没正式出发，江灼灼已经在自己负责鸟口普查的区域里转悠了一圈。
并且往自己兜里揣了一张食材清单，方便以后派人过来采购。
就是这股找食材的热情支撑着她把整个镇底下的村落都走访了一遍。
可惜哪怕所有人都想拿出自家最好的东西来招待她们这些客人，大部分却都只有些难以下咽的粗粮。
有些人为了过冬，整个冬天都是以鸟形待在家里，这样他们能靠着极少的粮食度过寒冬。
这些人连镇上能换卤豆的事都不知情。
不能怪他们消息闭塞、不思进取，在他们看来大家那么多年都是那样过来的，难道到自己这一代人身上就能改变吗？