回档万次，皇帝跪求我登基(342)

似是看出了他的疑惑，一旁的冯禄连忙小声解释道：“这周老太君原就是周家女，是柔善公主母妃周老太妃一母同胞的妹妹。当年柔善公主和亲，周太妃求到了周家，周家没有理会，反倒是这位已经出嫁的周老太君出面斥责了老周伯侯。后来因着这事她和周家少有往来。柔善公主出嫁那日，她还亲自出城送了。周太妃故去前后，也是她时常陪在左右。”

冯禄叹了口气，又道：“柔善公主在西途时就时常和陛下提及这位周老太君，让陛下有机会到中原待她道谢。陛下登基后，对周老太君一家多有照拂，周老太君之孙也得了陛下恩荫，一路升至兵部侍郎，也就是如今的纪侍郎。”

他解释完，赵砚才恍然大悟，追问道：“父皇既然待周老太君亲近，那我怎么从未在宫里见过这位老太君？”

冯禄：“老太君年事已高，又不愿让人老拿周家的事说道，陛下每次请她进宫，她都拒了。”

周家人也是见风使舵，自从周老太君得陛下格外看顾后。周伯侯就想尽办法攀附周老太君，见周老太君没给他好脸，就将周家的子侄送了过去讨她欢心。

周家那么多子侄周老太君都没瞧上一眼，唯独对模样有些像周老太妃的云嫔上心。

不然，以周家当年冷漠的态度，陛下如何会让云嫔进宫？

冯禄压低嗓音道：“周老太君此时进宫，只怕是想替云嫔娘娘求情。”

赵砚心道：他说以云嫔娘娘那和他母妃有得一拼的莽撞性子，如何能在后宫混得如鱼得水。

原来还有这个缘由。

两人小声交谈间，周老太君已经在宫人的搀扶下颤巍巍走进了大殿。她拄着拐杖，头发花白，到了近前，就要朝着天佑帝跪下。

天佑帝忙下了龙座，亲自弯腰扶住她温声道：“朕都说过了，姨祖母见到朕不必行礼。”

周老太君却没起身，硬是结结实实跪下了。弯曲的背脊几乎和金砖贴服在一起，额头贴地，沙哑着声道：“陛下，云嫔那孩子虽糊涂了些，但断不会做出勾结反贼之事。求您念在周太妃的情分上，好好彻查这件事，还云嫔清白。”

天佑帝冷了脸，扶着她的手松开，挺直背脊，肃声道：“姨祖母，如果您来只是为了云嫔求情，就不必说了！”

“陛下！”周老太君抬头，浑浊的眼里闪着泪光：“柔善在天有灵，也不希望您冤枉无辜……”

“姨祖母！”天佑帝也有些恼了，拔高声音道：“朕何曾冤枉她？朕自是派人去查过！周家当年就有意将云嫔嫁作太子妃，也有人撞见云嫔几次三番和嘉义太子同游……所有的证据都指向云嫔，难道您还要朕徇私枉法不成？”

想到这么多年日日夜夜被刺杀的寝食难安和云嫔的背叛，他就气血上涌。

周老太君颤声解释：“周家当年是想攀附嘉义太子，也让云嫔有意接近过嘉义太子，但这并非云嫔所愿。云嫔那孩子当年还同老生抱怨过，说嘉义太子几次三番拒了她，还说已经心有所属。”

“心有所属？”天佑帝眼中怒气稍降，找回了些理智：“他说的心有所属是谁？”

周老太君摇头：“老生也不知……”她声音缓慢幽远，似乎又回到了多年前的午后。小姑娘趴在她腿上，哭得梨花带雨：“他说，他说他的心上人蕙质兰心，和他心意相通。此生，他只会娶她一人，也只会有她一个太子妃……”

周老太君将云嫔的话重复了一遍，又道：“就算后宫之中有人勾结反贼，也决计不会是云嫔。周伯侯府那帮蠢人，教不出那般心机和城府的女儿。陛下，您切莫因为一时气愤蒙蔽了双眼！”

天佑帝面色冷沉，一句话也没说。

周老太君在袖兜里掏了半晌，掏出一个锦囊呈到他面前，锦囊上用金色线绣了个‘善’字。

那是他母后的绣工。

天佑帝一瞬间动容，伸手接过锦囊。

周老太君看着他，苍老的声音里全是怀念：“这是当年柔善临行前送给老生的，她托老生照顾好周太妃。老生自认为做到了，今日老生肯请陛下，无论如何，放云嫔一条生路……”说着又以头磕地，长跪不起。

天佑帝指腹摩挲着锦囊已经磨损的边角，又想起他母后临终的殷殷嘱托。

“若是将来有机会，一定要将母后的灵位带回大聿。若是不能，就代母后回去大聿祭拜你外祖母，代母后照看你姨祖母……”

天佑帝闭了闭眼，将锦囊收进绣内，缓和了语气道：“姨祖母请回吧，朕会好好考虑你的话。”

话都到这个份上了，周老太君也不好说什么。只能在宫人的搀扶下颤巍巍起了身，然后又在宫人的搀扶下，颤巍巍出了长极殿。