“谢谢。”
谢仪把托盘递给他：“我端不稳，有劳公子拿着。”
“好。”燕枝连忙接过托盘，侧开身子，让他进来。
谢仪扶着门扇，抬起右腿，有些费劲地跨过门槛，走进房里。
燕枝低下头，目光落在他的腿上。
刚见面的时候，他就发现了。
谢仪走路不太稳当，一瘸一拐的。
谢仪把门关上，抬头看他：“燕枝公子？”
“诶！”燕枝回过神来，端着托盘，跑回屋子里，把东西放好了，又连忙出来扶他。
“我没事。”谢仪笑了笑，“燕枝公子不必担心。”
燕枝却很坚持，将他扶到榻上坐下，又给他拿来毯子盖上。
其实就算他不说，燕枝也知道——
“是不是陛下打的？”
谢仪面色一滞，在燕枝执拗的目光下，还是点了点头：“嗯。”
他解释道：“那时陛下下令，将我关进净身房，所幸几位大人为我求情，陛下这才没把我阉了，只是让人打了我十个板子，就把我赶出宫了。”
燕枝磨着牙，小声骂了一句：“真可恶。”
后来他问陛下，陛下只说他把谢仪放走了。
全然不提他还让人打了谢仪。
真可恶，真过分。
谢仪见他咬牙切齿的模样，笑着宽慰他：“不过是十个板子而已，都是皮肉之苦，如今都快好了。”
他端起姜汤，递到燕枝面前：“先喝点姜汤祛祛寒。”
“好。”燕枝双手捧起碗，喝了一大口姜汤，“哈——”
好辣！
燕枝张大嘴巴，哈了两口气，又问：“那你现在怎么住在这儿呢？你家就在这儿吗？”
“自然不是。”谢仪笑着道，“我父亲在军中立下战功，升了官，也得了一些奖赏，我便用这些银子，在附近买了一些山头庄子。”
“那时我见罪于陛下，又受了伤，想着来庄子上养伤，顺便避一避，以免牵连家里。等风头过了，再回都城。”
“对不起。”燕枝放下姜汤，低下头，叹了口气，“都是我连累了你。”
谢仪轻声道：“我原本也是有些埋怨燕枝公子的。”
燕枝连忙抬起头：“对不起，我……”
“躺在床上养伤的时候，我就想着——”
“要是那时没有多此一举，给燕枝公子带糖糕就好了。”
“要是那时没有跟着燕枝公子走，没有跟着燕枝公子躲进宫墙角落里就好了。”
“要是那时没有认下燕枝公子做好友，那就好了。”
燕枝不自觉红了眼眶，瘪了瘪嘴，眼见着就要哭出来了。
“对不起，我……我这就走……”
谢仪话锋一转：“不过后来，听闻燕枝公子在宫里也大病一场，我冷静下来，转念一想，此事确实不能怪燕枝公子，应该怪我自己。”
“若是重来一次，我还是会为了报恩给公子带糖糕，我还是会认公子做好友，还是会跟着公子走。”
“况且，燕枝公子本是好意，我也不愿参加选秀。因此事惹得陛下厌烦，逃过选秀，也算是因祸得福，好事一桩了。”
“我可不愿为了心中愤懑，丢失一位难得的好友。”
燕枝用力点头：“嗯嗯，我也不愿！”
两人在烛火幽深之中，相视一笑。
燕枝认真道：“这件事情不能怪你，也不能怪我，应该要怪陛下！”
若非陛下喜怒无常，他们才不会遇到这种事情。
谢仪笑了笑，不好顺着他的话说下去，便转了话头，问：“燕枝公子怎么会在此处？”
“我……”燕枝顿了顿，小声道，“我是从宫里逃出来的。其实也不算是逃跑，我有放奴书，只是陛下还不知道而已。”
“如此。”谢仪颔首，“燕枝公子打算要去往何处？”
“我想去南边看看。”
谢仪了然：“上回在猎场，卞公子提起南边，燕枝公子记在心里了？”
“对。”燕枝点点头，“我想去吃吃南边的点心。”
“也好。”
两个人围着烛火炭盆，聊了好一会儿。
燕枝喝完了一大碗姜汤，又唏哩呼噜地吃了一大碗的菜粥。
外面风雪不断，谢仪便留他在庄子上住一晚，明日再启程。
燕枝原本就是要借宿的，也没有拒绝，盖着被子，搂着糖糕，吹了蜡烛，很快就沉沉睡去。
*
大梁都城，城门依旧紧闭。
萧篡手握长戟，如同巡视领地的雄狮一般，穿行在一众百姓之间。
不是，不是，都不是燕枝！
将所有等候的百姓都看过一遍，没有找到想找的人，萧篡毫不留恋地转身离开。
“放行！”
“是！”
几个士兵抱拳领命，将北城门打开，供百姓通行。