萧篡不欲与他们废话，只问：“燕枝可在此处？”
“燕枝？”几人皱起眉头，交换了一个疑惑的目光。
“燕枝是……”
忽然，有人灵光乍现，想起来了。
“官爷说的可是燕山的儿子燕枝？多年前进宫当差的那个？”
“就是他。”
“这……”村长道，“燕枝公子入宫当差，草民等也多年不曾见过他了。”
“他没回来？”
“自然没有。”
萧篡皱眉，似是不解。
燕枝八岁就进了宫。
八岁之前，和他娘亲待在这儿。
八岁以后，就一直待在大梁宫里。
就算跟着他去别的地方征战，也不过是住在营帐里。
燕枝胆子小，不善与人打交道，去到不熟悉的地方，就跟受惊的兔子似的，吃不下睡不着。
萧篡以为，他离开大梁宫，不敢去其他地方，只敢回到自己熟悉的地方。
而他熟悉的地方，只有这里。
燕枝总是想娘亲，总是跟他说起和娘亲在燕栖村的日子。
他怎么会不在？
难不成……燕枝脚程慢，他提前来了？
萧篡打定主意，在这儿等一会儿，守株待兔。
萧篡抬起头，看向村长，又问：“燕枝从前住在何处？”
“这边。”村长忙不迭拱手，“官爷随我来。”
村长带着他，来到一处塌了一半的土房子前。
“官爷见谅。这燕山一家，多年前的夜里，被人一刀抹了脖子，村中人等都十分害怕，所以……”
“朕——”萧篡顿了顿，“我知道。”
他知道，燕枝刚被卖进宫里，他的父亲后母一家就全死了。
因为杀他们一家的人，就是他派来的。
那时燕枝刚入宫，守夜的时候总做噩梦，对他的好感度也差一个点就全满了。
萧篡就想着，把他的亲爹后娘都杀了，替他报个仇，再告诉他这个好消息，让他高兴一下，再涨一涨对自己的好感度。
顺便还能把卖燕枝的银子拿回来，这笔银子还是宫里出的。
一石三鸟，一箭三雕。
他可真是聪明。
不过后来，亲卫办好事情，回来复命。
萧篡看着燕枝傻不愣登的模样，到底还是没把杀人的事情告诉他。
本来就傻，再被血淋淋的场面吓唬一下，岂不是更傻了？
至于缺的那一点好感度，第二日他再给燕枝一个泡芙，就涨起来了。
萧篡知道燕栖村，却没来过这里。
他看着倒塌的屋子，杂草丛生的院子，看见院子里只剩一半的水缸。
想到小小的燕枝踩着小小的板凳，踮着脚，趴在水缸上取水的模样，萧篡没忍住翘起嘴角，笑了一下。
要是这时候他在这里，指定要把燕枝脚底下的板凳踢掉，让他挂在上边晃荡。
可现在，他连燕枝究竟在哪里都不知道。
萧篡收敛了笑意，转过头，又问村长：“燕山一家的坟在何处？”
“这里，官爷这边来。”
村长带路，一行人来到后山。
几个坟包，也没有牌位，更没有墓碑。
因为没有人照管，上面长满了杂草，坟包几乎和山坡融为一体。
不知道的人路过此处，恐怕要一脚踩上去。
萧篡大步上前，踹了一脚坟包，将一片杂草踹飞出去。
天底下只有他能欺负燕枝，旁人都不行。
萧篡一脚踩在土包上，转过头，忽然看见隔壁山头上，有白烟袅袅升起。
萧篡皱起眉头，定睛一看，似是随口问：“那山上有庙？”
村长忙道：“回官爷，不是庙，是道观。”
“道观。”萧篡念着这两个字，若有所思。
*
与此同时。
燕枝就在隔壁山头祝祷，请出娘亲的长生牌位。
道观不大，隐于山中，只有一个老道长，和几个小道童。
安置在此处的长生牌位也不多，燕枝算是花钱比较多的。
娘亲的牌位很新，案前也很干净，小道童日日都打扫。
燕枝在老道长的指引下，折下一根柏树树枝，在雪地里点燃。
所以——
萧篡在燕栖村里看到的白烟，就是燕枝在道观里点起来的。
仪式从简。
不消片刻，树枝烧尽。
燕枝双手抱下娘亲的长生牌位，用干净的布仔细包起来，抱在怀里，向老道长道过别，就准备下山。
下山的时候，糖糕在前面探路，他抱着牌位，骑着花生糕，跟在后面。
燕枝抱着娘亲的牌位，如同小时候娘亲抱着他一般。
他一边看路，一边小声地同娘亲说话。
“对不起，娘亲，这么久没来看你。”
“我在宫里实在是太忙了，因为我是大将军嘛，要跟着陛下到处打仗，都没有空闲过来。”