误凌云(156)

她最后抵达的行宫，便是祭祀所用的冷殿。往日荒凉不再，今日来这儿的人很多，兴帝、群臣已在此等候。

落轿后，她从轿中出来。长时间的静止让她腿脚有些麻木。小满很快注意到，立刻上前搀扶几步。

几步后，薛情好些，松开小满的手，径直走向祭坛。

她接过香烛，虔诚上香，而后带着所有人跪拜磕头。三响之后念祭祀词，天色晴朗，安排并无疏漏，一切都很顺利。

最后一步，烧完祭品，就算圆满结束。

下人送上火把，薛情扔进火坑。里面堆积了许多干柴，洒了火油。薛情一扔下去，火势噌地一下燃起来。

下面的人惊声一片，薛情看向殿门道：“呈上祭品。”

按照当初安排，此时会是三列宫女太监依次成队，带着祭品，扔进火中。但薛情话音落下，仍不见那里有人进来。

薛情正打算让小满去看看。

当她看向小满时却发现，小满脸上表情复杂。看起来不是疑惑，更多像是悲伤。

薛情反倒疑惑了。

当她再次将视线转回殿门，门口已经如常，只是前面多了一个人。她身上的衣裳和自己这身很像，皆是红蓝羽衣，同样带着帷帽。

薛情想起之前华芜叫星纪试衣的事情，结合这装扮，猜出是星纪。

难怪上次问师父试衣服做什么，她只说祭祀时就知道，原来是孙怀海不放心，还时让她来主持祭品最重要的一步。

星纪端着木盘缓步而来，到薛情旁边。

薛情懂事往旁小挪一步，让出位置，“师父，那就交给你了。”

星纪侧脸看她，却说着与今日毫无关系的话，“不论我做什么，你都必须冷静，保全自己。”

薛情不明白地点头，询问：“这是什么意思。”一股不安的情绪涌上心头。

星纪不回答，顾自走到祭祀台边，看着宫女依次将祭品倾倒进去。

薛情本以为到此为止结束了，但星纪并未离开。

她揭开她手中木盘遮盖的红绸。上面露出一把有些锈蚀的刀，而她用那把刀割破喉咙，鲜血喷涌，她转身倒入火海中。

整个动作几乎瞬间完成，毫不犹豫。

薛情见情形不对去阻止时，已经不及了。

她伸出的手从她裙角划过，握住的是空无。薛情一双睁目，眼看着星纪在飞血中被火焰吞没。

一瞬间，薛情的脑中空白。

星纪自刎献祭，引起一片混乱。宫女太监吓得发抖，群臣百官更是觉得难以置信地看向兴帝和薛怀海。惊吓之余，他们不敢质问，只是交相讨论。

“怎么能用人来献祭？”

“陛下乃上天下之主，怎么能如此罔顾人命呢……”

……

他们讨论的声音哄然，你言我语，个个气愤得面红耳赤。但前车之鉴历历在目，最后他们无人敢发声。

而兴帝和孙怀海见星纪倒进火海后，心满意足地转身，离开祭祀场。那些官员见之，留下愤恨，也快速散走。

薛情久久不能回神，胸口虽然急速起伏喘息，但心中仍然觉得无法呼吸。她有些恍惚站不稳，小满立刻扶住她。

片刻后，她大声喊，“快！快取水来！”

祭祀的宫女太监手脚慌乱，连忙去找水。

可是荒凉冷殿哪有水，连离这里最近的一口井都是枯井。他们到更远的地方运水来，火已经快灭了。

成群的太监宫女倒水进去，蒸腾起一片热气。现在下去，与蒸煮无异，薛情不顾一切想下去，小满拦着她。等火彻底扑灭，热度降下去后，她才松手。

“师父……师父……”薛情不愿相信地念着，跳下火坑。

火坑太高，又凹陷倾斜。她落在斜面上，一下子就摔倒。顾不及疼痛，她在一堆黑炭中爬起来，手脚和衣裳全被染黑。

兽骨和人骨很好分辨，薛情在中间刨几下，便找到星纪尸骨。所有东西都燃尽了，只剩一堆骨头。

她的手停住，“人没了，一切都没了。”

正午烈日照在薛情身上，她感到绝望侵入心脾，眼前一黑，晕过去。

*

薛情睁眼，外面已经天黑，她身处在熟悉的房间。

小满正好端着热过的汤药进来，“女使，你终于醒了。”汤药放在一旁，她扶薛情坐起。

薛情忽然抓住她的手，有些激动，“小满，你是不是知道些什么。”

小满眼中满是对薛情憔悴的心疼，迟疑后点头。

那日星纪来找薛情，离开时华芜落泪，正好被小满撞上。擦身而过之间，她听华芜嘴里还说着什么‘离开’、‘再也见不到’之类的话。

那时小满便有所奇怪，不过她也不知道那些话是何意。

当她看到星纪出现在祭祀场，心中算是猜到了。不过一切发生得太快，等她知道要发生什么时，已来不及告诉薛情。