应长安(24)+番外

也是那时起，芙蓉巷在城南占了一个废弃的道观，开了芙蓉黑市，市中一切买卖规则全由芙蓉巷制定。

黑市的“黑”和色泽无关，而是说这市里的买卖颇有些见不得光。

传闻，那里是穷凶极恶这类人的世界，可交易世间万物。

只要你有足够的钱，想要谁的命，他的头第二日就会出现在城门外的生死桩上。

生死桩也是芙蓉巷立的，在城外官道上。

最初是挂着芙蓉巷剿灭的匪贼头目头颅，随着县城安定，那里出现的人头和尸首就是黑市中交易的买卖。

传闻，这里还有很多传闻，叫着叫着，就变成了黑市。

芙蓉巷经营二十年，如今已无人将芙蓉巷简简单单地当做烟花柳巷。

它就像存在于黑白之间的那一道灰，亦正亦邪，似明似暗，令人又畏又恨。

沈缨沿着高耸的围墙行走，抬头仰望，只能看到园内一些参天大树的树叶，其他的窥不见一丝一毫。

临近后门时，她深吸了口气，抻了抻领口腰身才往里走。

后门的哑奴对她已经熟悉，默默将她引了进来，到蓉园门口就离开了。

园内看似无人走动，沈缨却目不斜视。

她走得十分谨慎，她知道这里设有机关，走错路是会丢命的。

沈缨提着一盒子点心往里走，过了影壁竟看到了陆平。

这人在林府的案子里曾对她使坏，所以沈缨没给他好脸色，越过他便往里走。

陆平见状，立刻阻拦道：“姜县令来拜访蓉娘，你先回吧。”

沈缨看着他眼底淡淡青色，猜测此人在精明的姜宴清手下讨生活定然不易。

于是她说道：“我只是来问候一声，放下东西就离开。”

陆平还要说话时从屋内出来一人，正是蓉娘婢女，她对沈缨说道：“阿缨姑娘请入内。”

沈缨连忙道谢，就听那婢女又说：“蓉娘正在为姜大人抚琴，用的正是你前些日子送来的古谱，县令大人也十分喜欢，还亲自为残卷补曲。”

“大人得知来的是你，便命奴婢请你进去，蓉娘知道你最懂礼数，便也没有阻拦。”

沈缨点点头，从这婢女的话里，她听出几个意思。

一来，姜宴清来找蓉娘只是听琴，并非寻欢，二来，让她进去是姜宴清的意思。

沈缨略一思索便有了计较，垂首跟着婢女往里走去。

蓉娘是这芙蓉巷中的传奇人物，是最受欢迎的花魁娘子。

十五岁时一曲扬名，自此稳居首位，至今已有十四年，州县乃至京城都有她的入幕之宾。

她住的蓉园是芙蓉巷最好的院落。

沈缨和蓉娘在十年前结缘，起因不过是沈缨五岁时在山上偶遇受伤的蓉娘，送了她一筐新挖的草药。

却没想到如此微末小事被蓉娘记在心里，自那以后大小的事，蓉娘没少替她出头。

而林府一行，也是蓉娘从中周旋，才让芙蓉巷主人愿意拿冰扇救人。

这些年来，沈缨感动之余隐约觉得蓉娘似乎想通过她查什么事，已经不止一次向她探问永昌和周边各县的旧案了。

与旁人谈论案情，这是霍三师父极为忌讳的，她还因此被训斥过。

所以，近几年，她与蓉娘相交是极重分寸的。

然而，造化弄人，林府之行竟让她欠下蓉娘和芙蓉巷一条“命”。

她轻车熟路地穿过前厅，琵琶清越的声音从花亭中传出来。

古曲最讲意境，《春阳曲》女子不易弹，但蓉娘指力强劲，曲子宛转悠扬，时而高远，时而绵长，震撼人心。

她驻足听了片刻，直到弦音停歇才走向花亭。

亭子四周垂了纱幔，被细风吹拂，微微轻荡。

亭里的人若影若现，随风而来的还有一股熟悉的熏香味——龙楼。

林府出事后，龙楼香一夜之间传至长安城大明宫，速度之快令人咋舌，也不知是谁的手笔。

皇后亲自问询，沈家迅速献出香料配方，被御赐“天下第一香”。

而沈氏一族赚了个盆满钵满，名利双收。

先前制造并售卖鸾髓的货主为避锋芒，连忙销毁存货，生怕有人因香毒毙命，从而惹上官司。

被下狱的沈氏因有人替其担责，没几日就以病重为由出狱，随后被沈州沈家连夜接走。

令沈缨奇怪的是，沈氏临走前竟送了她三株冰灯草。

她至今不知其意，只能谨慎地收在床下暗格里，她在等霍三回来，这种事她还是想和霍三商议商议。

“丫头，愣在外头做什么？”

蓉娘的声音响起，沈缨收回思绪，脸上快速挂起笑意，从容的提步上了石阶。

花亭中有一方石案，一左一右，一黑一红，坐着两人。