回到死敌年幼时[崩铁](72)

“你自己变一次。”砂金说。

“作用？”

“让你变得不那麽害怕。”嘉波清清楚楚听见砂金轻笑了一声，可惜他听不出其中的嘲弄意味，砂金低声，“小怂包。”

嘉波不太能明白其中的意思。

但他还是按照砂金的话做了，尽管脑子记住了手没记住，尽管手指紧绷颤抖差点又把筹码掉进影子里。

“筹码藏好了吗？”

“嗯。”嘉波低低地应了一声。

“藏到哪里了？”

“你的裤……”

“谢谢，闭嘴，我不想知道，你赶快拿出来。”砂金转身，将嘉波的两只手交叠在一起，放在肩膀上。

然后抓着嘉波的两只手拍了拍他的肩膀，安抚的性质更多，据说这样会让人不再那麽紧张。

“现在好点了吧？”砂金说，“别让客人在门外久等。”

嘉波胡乱地点了点头。

他还是不愿意离开砂金，亦步亦趋地跟着他，像是一只雏鸟，但好歹没有慌乱到想逃跑，也没有掩耳盗铃钻进别人的衣服里假装不存在。

这样勉强也能接受。

砂金带着雏鸟宝宝出了门，门外一排三个孩子，两男一女，年龄看上去和嘉波差不多大，他们都是很典型的沙漠子民，阳光照耀在古铜色的皮肤，头发绑成紧贴头皮的辫子，身上服饰的纹路大多以赤狐为主。

“饭呢？”砂金向孩子们伸出手。

一个盒子交到了他手上，连同一件叠好的衣服。沙漠里物资不算丰富，砂金早有预料，里面的饭食是常见动物的肉干配上珍贵的两三根青菜。

他看了一眼就把饭盒盖子合上。

接过衣服，再把身后躲躲藏藏的鹌鹑揪出来，衣服在他身上比比划划，还算合身。

这样他们就不用共穿一套衣服了，换洗衣服本就不多，砂金一拍嘉波的背：“道谢。”

“……谢、谢谢。”

“微笑。”砂金再命令道。

嘉波立刻露出一个刚学会没多久还被亲自上手纠正过的标准笑容。

微笑，好累，脸要僵了。

见砂金没有别的命令，嘉波慢慢挪动，准备躲在在场唯一成年人的身后去，而砂金没有拒绝，他的确想让嘉波多和人类接触，但也不想过度逼迫把人逼急了。

打个招呼再笑一下，算他勉强过关吧。

他没有再多说什麽，反而是三个孩子中的一个，看见了嘉波的脸，指着他惊呼：“小祭司？！”

砂金敏锐地察觉到嘉波的身子僵硬了一瞬，然后以更快的速度藏进了他的身体后面。

他似乎不想认下这个称呼。

不勉强他说话，唯一的成年人顺势接过话头：“谁的祭司？”

“小祭司是赤王大人的孩子，是沙漠和绿洲的继承人，我家里还有他和赤王大人的画像。”叫破嘉波身份的孩子踮起脚，脸上尽是向往和崇拜。黑泥之后，村子的情况很不好，尽管没有人死去，但也失去了对外通信的手段，以及贸易的通路。

村子里都是赤王的信徒，是沙漠的子民，迫切地希望他们的神明能给予解决的办法。

“小祭司，小祭司，”小孩持续地叫着嘉波，“赤王大人为何没有回应我们的呼唤？”

“小祭司，为什麽所有人都消失了？”

“小祭司，你看见了吗，地平线的另一端突然升起了高墙，据说是雨林的大慈树王用以隔绝沙漠。”

“小祭司，小祭司。”

“赤王大人在哪里？”

他还不知道。

这个村子，什麽都不知道。

嘉波抿紧了嘴唇，藏在砂金身后的身体摇摇欲坠，他每叫一次嘉波的名字，嘉波的脸色就苍白一分，到最后都已经是透明的了，仿佛下一秒就会死去。

砂金赶快搂住了这颗快被风吹断的小蘑菇，强行打断：“他不知道，他身体不舒服，你们先回去吧，我要带他进去休息了。”

也不管孩子们的反应，他赶快将嘉波抱进屋内，把他放在床上，再用衣服拢住他的头。

熟悉的味道。

嘉波的手不停抽动，他焦急地查找那一枚属于自己的筹码，摩挲上面快要秃掉的花纹，再用力地抱住自己。

做一块石头，做一粒沙子，做一朵不需要思考的小蘑菇。

隔着布料，砂金拍了拍嘉波的头。

“怎麽了？”他问。

然后又顿了顿：“不想说也可以。”

一阵沉默。

嘉波还是面无表情，但砂金察觉到一股隐秘而黏稠的气氛在简陋的室内飘荡，那是悲伤，来自于不知悲伤为何物的嘉波。

“父亲大人，赤土之王阿赫玛尔。”他悄悄地说，像是说给自己，“他死了。”

他死在三天前。

“我杀的。”他把头买进胸口，他再也不想抬起头来，他想随风化去，当赤王掌心的流沙。