春意不晚(168)

清音冷冷一笑道：“秦妈妈，即便这个月的征纳、婚仪等几场筵席下来，奴婢倒也是粗略算过，就说这婚宴，府里一共摆了席面一百八十桌，单单计算这席面食材的支出，至多不过只需四五百两也就罢了，何况这些府里皆是有定数的，奴婢也去一一详查了来，说是此次婚仪宴席所用食物的都一并由外院的管事负责采买，大厨房也不过是多采买些添头之物罢了，哪里就需要大厨房支出这么大一笔款项来。”

清音伸手从月泷那拿过那本从外院管事处借来的账本，一一翻开来给吴锦婳看，“如今这大厨房的账目与外院管事出的账目一对，倒是多出来足足300两银子，却是不知去处了。”

秦婆子一霎那间汗如雨下，清音所列出来的一桩桩一条条皆有所依据，可见是已探查得清清楚楚的了，想到此处，她的后背上的内衫都已湿透得能拧出水来，可这罪证却是决计不能认下的。

她大声争辩道：“清音姑娘，您这话是什么意思，即便您是夫人的贴身丫鬟，您这般冤枉我等，老婆子也是不依的，且不说这个月的几场宴席，您以为添头就不需要银子了？何况这府里上上下下的主子丫鬟婆子们用膳不需要银子？”

她越说越委屈起来，一把嗓子便哭嚎起来， “夫人，真是冤枉死老婆子了呀！单这个月三夫人那就叫了几次的加菜、就不说几位老爷、少爷来了几次的举监老爷们上门来应酬的，就是夫人小姐们的那些大丫鬟们也是成天见的要这要那，您是菩萨似神仙人，那知道老婆子的难处……”

“秦妈妈，我劝你还是闭上嘴为好，”清音却一把把账册扔在她的跟前，“您要辩驳，那我便一一跟你掰扯掰扯，如今府里上上下下各房各院都有自己的小厨房，就是太夫人房里这个月也是没在大厨房里用过几次饭的，我今日敢与你对峙，便就已然是查得清清楚楚的。”

“你方才说的那些，你自己摸摸良心算算，值得花上多少银子？你且不用说是菜价涨了几许，我可是对了官府的采办，这个月莫说猪肉，八斤上等的羊肉才白银1钱2分，就是那鸡子十斤子也就是白银5分。”

秦婆子语塞道：“这……这……”

清音却不再给她编造者满口谎言的机会，“便是不与你说这个，说说这账册上这个月竟母鸡就记了100来只，还有那燕窝、鹿茸上月余数就不止100两，这个月竟生生又进了200两来！而这些还是已算在了厨房采买支出的银子里面了，秦妈妈，你可得仔细想想如今该怎么交代，你且说说这多出来的200两从何而来，你这婆子还不快从实照来！”

这些个婆子都是成了精的，分明就是想要利用这几场宴席来贪墨大笔银子，以为夫人刚接手国公府的中馈，年轻面嫩好糊弄，恐怕这府里的其他人也在观望着看看夫人是不是好欺负的罢了。

秦婆子这才面如死灰，无话可说，忙求饶道： “夫人饶命！夫人饶命！”

吴锦婳望了秦婆子一会，见她这等模样，倒也没有什么多余的表情，但对清音的这等才能和她那谨慎的秉性另眼相看起来，她柔声道：“也不必说了，既然如此，那便把她们一家子都打发出府去罢。”

秦婆子这下子知道害怕了，“夫人，夫人饶命！是老婆子的错！”边说边打自己嘴巴子！“夫人，夫人您看在太夫人和三夫人的面子上，饶了奴婢吧！”

吴锦婳笑了，秦婆子这般说，她心里倒是有数了，她倒也没有猜错，她就说这个秦婆子敢如此大胆贪墨这么多银子，必是背后有人指点，就是不知是这位太夫人不死心想要为难她呢，还是这个三夫人想要扮猪吃老虎。

“既然妈妈这么说来，我倒是不好为难与你了，那么其余也就罢了，这200两银子悉数补齐回帐上，妈妈一家子就到庄子上好好劳作幸苦几年也就是了！”

吴锦婳不再看被拖出去的秦婆子，她朝清音道了一句：“清音，今后就让厨房里的刘婆子，我记得她应该是外院管车马的董大家的，你去与她对好了帐，往后大厨房便由她来管，若刘妈妈也管不好，也一样打发到庄子上去！”

“是，夫人！”清音应到，“夫人，可还需要奴婢去查查，或许不止是这婆子有贪墨？”

“嗯，其余的先不理，我刚接管中馈，不好太过大动干戈，况且御下无须太过严苛，反落得刻薄名声，只要不是太过分，就让他们在咱们给的范围内作为，总还是得给人家一些甜头不是，惩处了秦婆子，她们便不敢这么明目张胆的，若往后再查出就数罪并罚严厉处置就是。”