倒是一直在旁帮她的平安早已凑上前来，静静地观察着面前的几人，似乎随时都可介入其中。
春兰被打得身子一歪，却丝毫也不见平日里的火爆脾气，反而膝盖一弯，“砰”一声就跪了下去，哭道：“春兰知错了。”
“你知错了！”秋菊哭着骂她，“你知道什么错！那日被挑中的是谁！你上赶着跑去逞什么威风！你威风逞了，你管别个的死活吗？那日之后，我吃好过一顿，睡好过一回吗！你梅妹妹日日哭泣，日日问我她兰姐姐竹哥哥去哪儿了，你叫我怎么答！我恨不能随你们一起死了去！！”
“没死，怎么会死。”春兰哭着安抚，“你瞧，如今都还好好地活着，哪里有一点事。”
“好好活着，那是你命好！”秋菊仍是骂她，“被选去那奉天府的人，哪有能活着出来的！你就是去送死！选中的又不是你和阿竹，是我和阿梅，你上赶着去送什么死！”
平安微微一顿，看着眼泪滂沱二人。
春兰哭道：“阿梅才多大，哪能让她去。留阿梅在倚翠楼，我与阿竹哪个能看顾好，还得菊姐姐亲自看顾才成……”
她搬出女子身侧的孩子，秋菊哪里还有话讲。冬梅才十岁，在勾栏院里待着，离了人哪里能活。左右都是苦命之人，四个要死两个，护过了这个便护不过那个，于是四人争相求死，只为护出另外两个人的命来。
而让他们如此这般拼了性命苦苦挣扎的，只是奉天府要来倚翠楼挑人的一句话罢了。这甚至不是奉天府主人的命令，只手遮天的东厂督公哪里会垂眼于如此微不足道的小事。决定他们的命运的，甚至就只是奉天府后院的管事吴同而已。
他们拼命挣扎的性命，在奉天府的主人眼中，便就是这般如蝼蚁草芥般的微贱之物。直至身死，他们都不配令东厂的督公听得半丝声音，不配叫奉天府的怪物多给半个眼神。
秋菊终是哑了音，低着头无声哭泣，将身侧不过比腰高一点的冬梅紧紧地搂在怀中。
春兰上前去抱她，她气得推开。春兰又抱，她便就再也推不开了。
“阿竹呢？”秋菊哽咽着开口，“怎么没见阿竹，他伤得好些了吗？”
春兰哪敢让她见。她曾与秋菊说过夏竹受伤的事，但伤成了什么样子却是万万也没敢说的。
然而，夏竹毕竟已然残疾，这绝不是拖一拖就能拖没的事。春兰在心里扯了八百个谎，心思转了八万多圈，却到底还是明白，早晚也是得让菊姐姐见到阿竹如今的模样的。
但不是现在。
起码也得等阿竹好透了，再扯个失足落下山之类的谎话。到那时，他身上的刑伤也好了，伤疤都藏在衣服下面，男女有别，菊姐姐总不能扒开他的衣服来看。
而摔下山，总比浑身都叫人用刑具特意折磨出的千奇百怪的伤痕，一只手叫人生生斩断，另一腿连骨头都被碾得粉碎要来得强。
春兰盘算好了对策，张嘴就要扯谎，却忽然被急匆匆下楼的忆柳打断了话。
那是春兰第一次看到如此严肃的忆柳。
“夏竹病发了。”他脸上毫无往日的娇软做作之色，说话的工夫连脚步都没停上半分，直接往医馆而去，“你去照顾他，我去叫大夫。”
春兰本能地感到了不妙，三步并作两步，猛然冲上楼去。
她见到的便就是满脸通红，意识不清的夏竹。
她踉跄了一下，无助地摸了两下弟弟滚烫的身体，这才想起该打水降温，连忙又转身往楼下跑。
而秋菊紧随着她上楼，便就这么毫无准备地看到了夏竹的模样。她看到了他自手腕处齐根断开的胳膊，看到了他不正常的软趴趴的腿，看到了他烧得通红毫无意识的脸庞。
她一时没能站住，直接跌倒在了夏竹的门前。
项翎伸手扶了她一把，随手交给了身后的平安，而后去看夏竹的情况。
他看上去真的很不妙。
项翎大约猜得到这是怎么回事。他的腿粉碎性骨折，却受制于本地医疗条件而无法得到妥善的处理，如今已经引起身体组织坏死，危及生命了。
这种情况要在本地得到处理，恐怕就只有一个可能的方式：截肢。
而更可怕的是，以本地的医疗发展状况来看，当地医生其实根本连截肢都做不了。毕竟，当地人就连“细菌”与“病毒”的存在都还没有发现，更没有成体系的止血方式，“截肢”一说耸人听闻。
项翎只觉得自己的心口一直沉，冰冷冰冷的，沉到湖底下。
她总得做点能做的事。
项翎深深地吸了一口气：“我要两坛最烈的酒，要用水煮沸干净的布，还要磨一柄最锋利的刀。”