[红楼]薛家长子(190)

依他们两个的意思，是找个人跟薛蟠一起去，这个人得能管得住薛蟠，最好身上有些功夫——他们可不想这人轻易就没了！

只是这人不好找，薛虯和薛母第一个想到的都是杨先生，但杨先生家中有老父需要照料，只怕不愿意离开。

薛虯和薛母又想了几个人，但都一一排除了，不是和薛蟠关系不够好，就是功夫不到家。

薛虯倒也不急，左右还有一些时日，实在不行还是请杨先生，他若是不放心父亲，便在那边给他们安家，若老人家不能长途跋涉，接到薛家照顾也未尝不可。再承诺给杨先生一个前程，以厚利诱之，想必他也能应允。

只是这到底并非最好的法子，所以薛虯还在犹豫。

这日薛蟠出去玩耍，回来时却带着一个陌生的青年。薛蟠性子憨直，却很会交朋友，来京城一年多已经结下诸多好友，只是人品参差不齐，薛蟠多半在外头与他们相聚，极少带回家里。

今儿猛地带人回来，薛虯自然稀奇，上下打量此人，只见他二十出头年纪，容貌俊美、身材修长，身着素色缎面圆领袍，头发全部束起，腰间配着一把宝剑，为他的俊美添了三分凌厉，真真是如玉君子，英姿飒爽。

再观其眼神清明，便知并非心怀鬼胎之辈。

薛虯放下手里的书，含笑问：“这位是？”

“他是我今日刚结识的好友，人称‘冷面二郎’，叫我说这称号不好，该叫“玉面二郎”才是！”薛蟠笑嘻嘻道，“他功夫可厉害了，方才我们打了一架，五十招内竟没有赢。”

薛虯：“……”

竟不知薛蟠在夸这青年还是他自己了。

“你们为何打架？”

薛蟠便把当时情况道来，原是薛蟠上街玩耍，碰见一伙纨绔当街耍横，欺负不小心得罪他们的百姓，薛蟠好歹是学了武功的人，又听多了大侠的故事，还想着日后做大将军，自然要管管这不平事，便上前劝架。

但他劝架的水平与武功成反比，一通口舌下来并没有什么用，反而越劝越乱，被后来的柳湘莲看到，还以为他和那些纨绔是一伙的，就莫名其妙打了一架。

初时薛蟠还不

知道为什么，反正有人找他打架，他就跟那人打，直到有人喊了他一声“薛二爷”，青年才突然停了手，问薛虯是不是金陵薛家的人。

薛虯坦然承认，这青年便不肯跟他打了，并且要求来家中做客。

薛蟠小声与薛虯道：“他说咱们家以前帮过他，大哥你知道吗？”

薛虯摇头，他也不认得这个人。

这时俊美青年上前拱手，说道：“小生柳湘莲，还未谢过薛大爷当日援手之恩。”

“原来是你！”薛虯恍然。

可不是么！原著中柳湘莲外号就是“冷二郎”还是“冷面二郎”，他也记不清了。

薛蟠挠挠头：“大哥和柳兄弟认识？”

“咱们来京的路上有过一面一缘，你那时留在船上念书，故而不知道。你可还记得母亲从前说过，我们下船游览时遇到了一故交之子？”薛虯含笑打趣，“只是柳兄当日做名伶打扮，今日换了一身装扮，我却认不出了！”

“记得，听说当日那人是护着一女伶才会被当地大户追赶，才会碰上妈和大哥，原来就是柳兄弟啊！”薛蟠恍然大悟，“难怪今日肯拔刀相助，原是生来侠义心肠！”

柳湘莲被夸得不好意思，惭愧道：“不敢！不过是顺手为之，哪里称得上侠义？”

薛蟠：“那你今日停手，便是知道了我身份的缘故？”

柳湘莲点头：“薛家于我有恩，我如何能与你动手？况且我听说过薛大爷不少事情，相信他的弟弟不会仗势欺人，只怕其中有什么误会。”

后来证实确实是个误会。

既是旧相识、又同属一个圈子，且他们的祖辈还是故交，三人只做好友相处。

薛虯叫人在花园的凉亭里摆了一桌，特意招待柳湘莲。

席间问起柳湘莲对未来的打算，他笑着拍了拍手边宝剑：“仗剑天涯，岂不快哉！”

薛蟠起哄：“好！”

柳湘莲举杯与他相碰，又问薛蟠以后打算干什么。

“我打算投军，以后做个大将军，过些日子便要出发了。”薛蟠大喇喇道。

柳湘莲再次举杯：“那就祝你鹏程万里、前途无量！”

薛蟠举杯与其相碰，将杯中酒一饮而尽。

薛虯观柳湘莲神色，心中却是一动，微笑道：“仗剑天涯固然洒脱，不过柳兄也到了弱冠之年，没想过谋一份生计、娶一房妻室，踏踏实实过日子吗？”

柳湘莲叹气：“我长久飘零在外，如何不想安顿下来？只是我虽出身世家，但是父母早丧、家世败落，除了一个出嫁的姑姑，再无他人可以依靠。我读书不行，唯有耍枪舞剑略擅长些，不知能谋什么差事。”