[红楼]薛家长子(203)

“那是自然，倘若我有这样一个儿子，何愁志向无人寄托，何必担心玉儿无人可靠？只是我没有这个福气罢了。”想到早夭的那个儿子，林如海面露怅惘。

次日一早，薛虯从扬州码头登船，启程回京。

如今天更冷了，河面上结了冰，只有部分河道可以正常同行，回去的路比来时更难走些，也难免多费一些时日。

好在薛虯并不着急，每日在船上看看书、喝喝茶，日子倒也过得清闲自在。中午日头好的时候，他还会去甲板上垂钓。

船还在行驶中，自然是钓不到鱼的，但薛虯本也不是为了鱼，只是用这种方式静静心、打发时间罢了。

这日薛虯照样钓了一会儿鱼，回到房间便见长瑞一脸凝重，薛虯一边洗手一边问：“发生什么事了？”

长瑞低声回答：“有百姓进京告御状，说二皇子的家奴强买良田、逼良为娼，皇上令三司彻查，牵扯出二皇子及门人的罪责三十二条，皇上大怒，撸了二皇子的爵位，把他圈在府中，没有允许永不得出。”

薛虯脸色丝毫未变，洗手的动作也没有丝毫停顿，似乎此事并不重要。

洗完手，长瑞适时递上毛巾，薛虯一边擦手一边淡淡道：“预料之中。”

不止二皇子的结局，就连他摔落云端的方式也和薛虯想的差不多。二皇子的小辫子实在太多，以至于皇帝想要按死他，根本不需要费什么心思。

只是如此一来，京城局势肯定乱了，也不知道四王爷如今怎么样？薛虯心中多少有些着急，可惜他们如今在船上，通信并不方便，着急也做不了什么，倒也慢慢平静了。

比来时多用了三天，在腊月中旬，薛虯在通州码头上岸。

薛家的下人早就在码头上等着了，同时等着的还有四王爷府上的人。

薛虯让人跟薛家的人说一声，登上了四王爷派来的马车。

第84章 薛虯回京

“这些便是此行的收获。”

薛虯汇报完，将一本册子递给四王爷，这是他拉拢到的几户人家以及他们给四王爷的投诚礼。

方才薛虯已经事无巨细地汇报过，四王爷知道里头是什么，并不打开细看，对薛虯微微颔首：“这结果比我们预料得还好，必是你用心的缘故，你此行实在辛苦了。”

此行的确不容易，可以说马不停蹄，即便如此，还是比预料的迟了几日回来，好在当日请假时考虑到这种情况，特意多请了几日，倒没有什么大碍。

不过虽然难，结果却是好的。薛虯成功拉拢到几个当地大族，有的做官有的经商，但都在当地有不小的影响力，平时可为四王爷耳目，关键时候也是支持他的一股力量。

除此之外，薛虯还接触了一些人，虽然暂时没有达成同盟，但是未来未必没有机会，譬如林如海。

想到林如海，四王爷皱眉：“江南局势竟混乱至此？”

薛虯：“江南局势混乱早已有之，皇上当日派林大人去江南，不就是看中他不与人结党吗？只是林大人无人庇佑，在江南立足已经十分勉强，更不可能扭转乾坤。其实不止林大人，其他官员商户，只要背后没有大靠山，办事亦步履维艰，被谋害性命的也不在少数。”

“真是猖狂！”四王爷一巴掌拍到桌子上，脸色黑如锅底。

憋了一会儿，又忍不住抱怨：“父皇也不知怎么想的，竟由着他们折腾。”

四王爷可以理解皇帝想要平衡朝堂，所以使诸子相争。可是百姓何辜，要成为政治斗争的牺牲品？而皇帝身为天下之主、万民之父，竟只是冷眼看着，只要不闹出大事，便不采取什么有效措施。

可什么事算是大事呢？

皇子们在江南为所欲为，伤害的不止官员和商户，百姓的生活也会受到影响，难道非要闹出民变才算大事吗？

薛虯叹了一声：“世道如此，从前我家在外行走，亦多有为难之处。”

薛家都如此，更不用说旁的小家族了。

他道：“政清人和，若想此类事

情杜绝，只能等王爷……之后再做打算。”

四王爷明白他的意思，没有再说什么。

薛虯抿了一口茶，问：“我听说二王爷被圈禁起来了？”

“是。”

提到二皇子，四王爷也有些后怕。虽说二皇子被圈禁的原因是百姓告状，牵连出他种种罪行，但大家心里都明白：这背后必定有皇帝的意思！

皇帝要是想保二皇子，不说那百姓能不能告状，至少二皇子的罪行绝不会被查出来！他这般行径已经不是一日两日，从前也不是没人弹劾过，但不是一直没事吗？怎么太子一死，二皇子就跟着倒了呢？