岁月稔星霜(128)+番外

寒夜笼罩着临安城，万籁俱寂，唯有城墙上巡逻卫兵沉重的脚步声。一名卫兵正机械地迈着步子，忽然，一阵异样的声响划破寂静。

卫兵猛地停下，竖起耳朵细听，那声音整齐而有节奏，一下下撞击着他的耳膜。

卫兵脸色骤变，忙循声极目远眺。月光下，只见远方黑压压的一片人马如潮水般涌来，正迅速向城门逼近。

盔甲在月色下闪烁着森冷的光，矛戈如林，在夜色中透着十足的压迫感。

卫兵惊恐得瞪大双眼，浑身止不住地颤抖，转身发疯似的冲向城门下，解下系马桩上的缰绳，极速驭马前去禀告上峰。

“陛下！大事不好！”

驻城将领还未跑到宫殿前的台阶，声音便远远地传了过来，带着难以掩饰的惊惶。

“三皇子与慕将军率十万叛军杀来，此刻已趋近城门了！”

殿外值守的内侍听闻此言，脸色瞬间变得惨白如纸，双腿发软。

他不敢有丝毫耽搁，哆哆嗦嗦地撩起衣角，转身便朝着殿内圣上所在之处拼命奔去，嘴里不停喊道：“圣上，圣上，不好了！”

城中百姓似惊弓之鸟，陷入一片混乱。集市刹那间关停，摊位主们神色慌张，匆忙收拾货物。

店铺纷纷紧闭大门，门板碰撞声接连不断。街道上，三三两两的百姓满脸惊惶，脚步踉跄地奔跑着。

从前热闹的街巷，如今家家户户门窗紧闭。

皇帝在寝殿中听闻内侍的高呼的“造反”二字脸色煞白，震惊不已。

他无论如何也没想到，他的亲生儿子竟如此胆大包天，真敢与慕泊舟勾结，做出谋逆犯上这等大逆不道之事。

惊愕与愤怒交织之下，皇帝的思绪不由自主地飘回到半月前，他与沈珣在御书房的那段对话。

“你呈上的这些证据，牵涉参与其中的，有近半数朝臣！这是何等触目惊心的数字！”

龙颜之上，怒容翻涌，皇帝猛地拍案。

“他们若一一获罪，朝堂必将陷入巨大动荡，政务瘫痪、人心惶惶！朕问你，在呈上这份证据时，可想过后果？你想让朕如何判！”

沈珣身姿笔挺，言辞不卑不亢：“臣初任刑部履职之际，陛下曾言‘附下罔上者当死，附上罔下者处刑；预国政而无益于民者黜，居高位而不举贤者逐。’今奸佞已现，恶行正与陛下所斥相符，陛下缘何姑息？”

皇帝在龙椅旁烦躁地来回踱步，袍角带起呼呼风声。

“姑息？哼，说得何其轻巧！当下北边夷国频繁滋扰，本就局势紧张，加之内政不稳，内忧外患之际，若处置了这些涉案官员，朝堂运转如何维系？”

“陛下，虽说法不责众，可若众人仗此为盾，抱团谋逆，掀起祸乱，陛下又当何为？”

“他们岂敢！”

皇帝龙颜震怒，双目圆睁，厉声道：“朕如今稳坐朝堂，老三即便对皇位心存觊觎，量他也绝无胆量敢与奸佞之徒勾结，谋逆造反！”

“陛下，今时不同往日，若三皇子未被幽禁于皇陵，或能暂且隐忍。可如今他身困皇陵，处境堪忧，以慕泊舟为首的一众党羽，又怎会眼睁睁看着他深陷困境、坐以待毙？”

皇帝闻言，眉头拧成了“川”字，心中虽觉沈珣所言有理，却仍不愿轻信。

他眼神凌厉地看向沈珣，质问道：“证据何在？若无铁证，仅凭臆测，污蔑皇子与朝臣勾结，乃欺君大罪！”

沈珣双手呈上密信，沉声道：“此乃慕泊舟与赵瞻之密信。二人多年前就已勾结，施敬彰之死乃他们精心策划。当日山巅围场下毒宫女在刑部刑讯下早已招供，三皇子虽遭幽禁，贵妃娘娘却暗中助力，太子妃与臣的不实传言，也是贵妃蓄意构陷，其目的是一是令太子蒙羞，二是借机除掉臣。”

皇帝眉头紧锁，陷入沉思，良久，缓缓开口：“依你之见，朕当下就该将这一干人等，连同老三、贵妃所属一党，尽数治罪！若他们实则并无谋逆之心，朕岂不是错罚无辜？届时，朝堂震荡，朕又该如何收场？”

“依臣之见，陛下应即刻暗中颁下密诏，不动声色地调遣临安周遭兵力入朝，严密布防，以作万全之备。如此一来，若当真祸起萧墙，有谋反之乱，可调之兵便能迅速护驾平叛；若无叛乱，周边城池兵力例行调度，也不过是寻常换防，不会引发猜忌，无伤大局。”

皇帝目光如炬地盯着沈珣，似要将他看穿：“沈珣，那便依你所言！若他们胆敢谋逆，朕绝不姑息！只是届时朝堂动荡，你既力主要严惩，那便由你举荐可用之人，填补空缺，若出半点差池，拿你是问！”

“臣，遵旨！”