岁月稔星霜(51)+番外

待诸事妥帖，领着两位小姑，与几位相约的命妇一同前往赴宴。她已有半年未曾涉足宴会，心中难免忐忑。

又念及周太师尚在居丧之期，太子妃不会出席，心下不禁一松。想着，如此也可免去碰面时的尴尬，步伐便也轻快了几分。

元宵佳节书院亦是休沐日。许问渠喜欢热闹，难耐居家清闲，便邀徐沅霜与施婳二人，同往城中最大酒肆品尝佳肴。

徐沅霜纤手擎着一颗宛如桂圆大小、光彩夺目的绛紫濂珠，瞠目结舌。

好半晌，惊叹之声脱口而出：“这便是玄阙濂珠？从前仅闻其名，却从未亲眼目睹这般稀世珍宝。你这未婚夫婿，当真是出手阔绰，好不惊人！”

说完递给施婳，施婳接过，见此绛紫濂珠圆润光滑、色泽明艳夺目，果真是稀世珍宝。端详了片刻还给许问渠。

许问渠收起珠子，竟难得有些羞涩，忸怩道：“听闻他于仕途无意，便接手了家中绸缎生意，如今已是皇商，青川府大小染坊、绣坊、绸缎庄均是他家产业。”

徐沅霜打趣道：“那你将来岂不是要成为青川首富的当家娘子？”

许问渠闻言也不害臊，点头道：“应是如此。”

随即又正色道，“我当我爹娘为何急着为我说亲呢！竟是皇后娘娘欲为太子选纳侧妃，他们唯恐我被相中，便匆忙将我许配与人，能嫁入世家为正妻，也好过在东宫与一众女子争那一人……”

“那吴侧妃刚被贬为奉仪，皇后娘娘便如此急切地要寻人填补这侧妃之位？”

徐沅霜刚说完，神色一滞，面露惶恐之色：“我正值青春韶华，可莫要被这宫廷之事缠上。不成，我得赶紧催促我娘为我留意合适的人家，寻个好归宿才是。”

许问渠给她夹了一块藕夹，悠闲道：“你也不必忧心。上回我搅黄了我庶姐与慕晖的婚事，如今我为她寻了根更高的枝。我觉得我庶姐挺适合当太子侧妃。已经怂恿她去攀了，想必她有办法。”

施婳疑惑地问：“有何办法？”

许问渠又夹起一块藕夹放入施婳碗中，和声细语地说道：“我那庶姐啊，长得柔弱娇娆。旁的能耐没有，唯独这做戏的功夫堪称一绝。她又一心想攀高枝，心眼多得如同那蜂巢一般。似这等性情，也唯有那波谲云诡的宫廷，方能让她有机会施展才能。”

徐沅霜与施婳对视一眼，皆不约而同地再次抚掌称妙。

第32章 表妹

元宵宴的次日，日薄西山之际，沈宅门前，来了位不期而至的客人。

来人自称是侯府大夫人肖氏的堂侄女，施媗心下虽有些许疑虑，但碍于情面与礼数，实难将其拒之门外。

于是，她微微颔首示意，吩咐下人将这位不速之客迎入府中。

施婳坐在一旁，看着姐姐与那自称肖晚茵的女子客套寒暄。

那女子桃李年华，容色清丽，眉眼盈盈。身着红色妆花绫子窄袖袄裙，难掩杨柳般纤细之姿。

肖晚茵言笑晏晏间，道是自邻县而来，去侯府探望堂姑后欲返，途经临安，念及表哥沈珣居于此地，便顺道过来问候。

侯府居城东一隅，沈宅却落于城西，其间相隔颇远。

施婳暗自腹诽：这般“途经”，倒是有趣。抬眸望向门外暗沉的天色，心下又补一句：这“顺道”二字，更是耐人寻味。

施媗与肖晚茵的交谈忽地戛然而止，只见肖晚茵脸颊飞起两朵红云，眼中满是羞怯与惊喜交织的神采。

施婳心下明了，抬眸望去，正是沈珣踏入了堂中。

施媗当即起身，将肖晚茵的身份来历向沈珣娓娓道来。

沈珣神色淡淡，无波无澜。

肖晚茵款步移至沈珣身前，粉面含春，满是羞怯地喊了声“表哥”。

这声“表哥”喊得柔肠百转。

施婳忍不住轻“嘶”一声，只觉得双臂都泛起了鸡皮疙瘩。

沈珣目光扫向施婳，语气淡淡：“今日的字已练完？”

“未曾。”施婳匆忙起身，“我这便去！”

言罢，如脱兔般飞奔而去，瞬间没了踪影。

施媗平日里对施婳鲜少提及侯府之事，但施婳与许问渠、徐沅霜相交甚好，从她们的言谈间听闻了不少深宅后院的逸闻琐事，心中也渐渐知晓了几分其中的门道。

施婳对这位表小姐的举动隐隐有了些猜测，好奇心顿起。

她眼珠一转，朝着前方书案前正专注挥毫的沈珣，拿捏着甜腻的腔调，矫揉造作地唤了一声：“表哥～”

沈珣手中的笔一顿，笔下的字迹晕染出一小团墨痕，污了一张纸。

他额间青筋跳了一下，偏头望向施婳，却并未言语，只是静静地看着她，似在等她接下来的话。