岁月稔星霜(63)+番外

“在北狄，如此惨事每日都在上演。即便他们侥幸未被掳为奴隶，也难寻活路。”

明临渊神色凝重，话语间透着无奈与悲凉。

施婳凝视着那渐渐远去的队伍，直至其消失在视野尽头，心中充满了难以言喻的酸涩与沉痛。

明临渊见状，抬手轻轻地揉了揉她的发顶，动作里带着几分安抚的意味，轻声说道：“好了，别太难过。明日我带你去人市转转。”

“人市？”施婳抬起满是疑惑的双眼，轻声问道，“那是什么地方？”

明临渊耐心解释道：“那里和奴隶交易有所不同。奴隶大多是被掳劫来的罪犯，身不由己。而人市中的人，多是自愿卖身的。他们或许是被生活逼迫，或许是为了家人，总之大都是些缺钱的人。这其中，不乏身怀绝技的能人异士，或许能从中找到有用之人。”

见施婳眸中闪烁着兴致盎然的光芒，明临渊微微勾唇，继而说道：“我想着，此次前去，为你物色一位身手卓绝的护卫。”

施婳不禁怔了怔，困惑道：“为我寻护卫？为何？”

明临渊望着她，缓声道，“过不了几日，我便要入军营操练。家中现有的护卫，对付一般的贼人尚可，但若遭遇险恶的高手，恐难以护你周全。你喜爱四处游历，寻得一位本领高强的护卫伴你左右，我才可安心。”

施婳听到明临渊这番话，微微一怔。书中言“催将壮志心，少年如顷剋”。

他自是肩负壮志与担当，岂会常伴自己悠游？思及此，施婳掩下那抹失落，嘴角轻扬，绽出一抹明丽笑靥：“如此，那多谢表哥。”

二人返回荣王府时，夜幕已深沉，然而王府内却洋溢着喜气洋洋的气氛。明临渊暗自思忖，甚觉奇怪。

待步入厅堂，只见母亲、大哥和大嫂皆在其中。一问才知，大嫂杨氏晚膳时食欲不佳，大夫前来诊脉后，宣称大嫂已有两月身孕。

添丁之喜，王府众人自然高兴。

施婳好奇地盯着大表嫂的腹部，心中惊讶不已：这般小小的地方，当真能容纳下一个小娃娃？

荣王妃坐在一旁，目光温柔地落在施婳那粉嫩如桃花瓣的脸颊上，嘴角噙着一抹笑意，轻声说道：“若此番能迎来一个女孩，像婳儿这般乖巧伶俐、惹人怜爱，那可真是再好不过了。”

杨氏乍闻自己有孕，也是欣喜万分。听到婆母这话，她的目光便移向了施婳，心中暗忖：这小表妹生得也太过精致了。来此地已大半年，整日在大漠狂风与骄阳下行走，却不见肤色有半分暗沉黝黑，实在是令人艳羡不已。

哪像她们这些北狄女子，即便成天捂着，也难以抵挡大漠风沙的侵袭，终究是一身麦色肌肤。

杨氏唇角轻勾，泛起一抹灵动的笑意，语含打趣道：“明宇也说喜欢女孩，若是我生的是男孩，岂不是要令你们失望了？”

“这是哪里的话，”荣王妃连忙摆手，脸上洋溢着慈爱与宽厚，“无论男孩女孩，都是王府的长孙与孙女，全家上下欢喜还来不及，何来失望一说？”

众人皆点头称是，屋内的氛围愈发显得温馨和暖，满是对新生命降临的殷切盼望。

施婳不由念起了姐姐，阿姐与姐夫还未有子嗣。她想，待自己日后回到临安城，是否会多个外甥或者外甥女呢？

姐姐与姐夫的孩子必定是玉雪可爱的，单是在心中想想，便让她情不自禁地弯起了唇角。

虽说孩子尚未存在，她的心中已然充满了期待与喜悦，好像自己在这茫茫人世间即将拥有更多血脉相连的亲人。

第40章 无声

次日一大早，明临渊便来到隔壁院，坐在院中石凳上等候施婳。

荣王妃和杨氏在路过回廊时恰好瞧见他。

杨氏嘴角噙着笑意，轻声打趣道：“母亲，您瞧三弟那副模样，简直恨不得每日都与婳儿表妹黏在一块儿。您对表妹喜爱有加，依我看呐，倒不如以后成全了他们，让表妹做儿媳多好。”

这时施婳从屋子里出来，明临渊立马起身上前，顺手接过身后丫鬟手中的披风，亲自给她披上，满脸宠溺地与她说着什么。

荣王妃站在一旁，将这一幕尽收眼底，嘴角噙着一抹淡淡的笑意，缓缓开口道：“依我看，婳儿年纪尚幼，对这些尚且懵懂。若是日后他们两情相悦，倒也不失为一件好事。”

二人全然未觉，他们之间这般微妙的互动已落入荣王妃的眼中，且被暗暗期待着后续的发展。

明临渊侧首向施婳解释着人市的诸般事宜。施婳静静地听着，将内容逐一铭记于心。

狄城毗邻的绿洲，宛如沙海明珠。“人市”就坐落在那片绿洲之中。