长公主升职手札(315)

面前这女子一身粗布短衣，打扮得像个村妇，可他细看那眉眼，目光落在对方颊边烙印上，便陡然一紧。

“还不快将客人请到槐荫堂？”成誉吩咐道。

刺史府前院三重，槐荫堂正是靠近后宅的内堂。桓不识等人暗自吃惊，料想这女子定然与成誉相识，纷纷识趣地告退。

侍女奉茶而上，偷眼打量那女客，心中一惊，险些将茶汤洒出。

成誉亦满腹疑云，感慨道：“贺楼娘子，别来无恙？”

一别数年，贺楼霜容貌一如往日，全然不见岁月的痕迹。饶是只有数面之缘，成誉还是一眼认出了她。

关于贺楼霜在京门的纠葛，他早先便听成之染说过，成之染推测成肃将贺楼霜逼走关中，他也有所耳闻，因此见对方兀然出现在江陵，不由得心生疑虑。

贺楼霜仍是一副不卑不亢的模样，与成誉酬答应对并不拘谨。自她离开京门后，成家发生了天翻地覆的变化。她虽听闻成肃被封为庐陵郡公，但并不知柳夫人为朱杳娘所害，从成誉口中得知此事，竟一时怔愣无言。

成誉见她目光含悲，神情不似作伪，心下也生出几分哀凉。

“那……女郎如今可还好？”贺楼霜问道。

成誉一时不知该如何作答，他镇守荆州，山河悬远，已有一两年未与成之染相见，于是坦言：“如今江上战事吃紧，金陵安危，我亦不知。”

“第下，”贺楼霜正色道，“妾正是为此事而来。”

成誉眸光一闪：“你……”

“女郎猜得没错，离开京门后，我便西行入关，颇费了一番周折，寄身在兄长家中。宇文盛并非安分守己之辈，派遣前将军土难氏率领骑兵出关，从间道与海寇会师于寻阳。”

她身为女子，与宇文氏的关系也不尴不尬，竟能将军机打探得如此精细，不能不令人警觉。成誉又将她打量一番，缓缓点头道：“荆州人马已与胡骑交过手了。”

“妾自长安远道而来，昼夜兼程，另有一事要禀告第下。”

成誉心头一紧，见对方神色凝重，略一思索，将堂内侍从挥退，只留下几名心腹近卫。这才道：“请娘子赐教。”

“第下可知宇文氏为何出兵？”

“他见张灵佑横断大江，便想要趁火打劫。”

“不止如此。想要趁火打劫的，并非只有宇文氏一家。”

“此话怎讲？”

“第下镇守荆州，可知晓蜀中谋算？”

成誉瞥了她一眼：“娘子是说乔赤围？”

“正是。张灵佑派使者入蜀，与乔赤围勾结，意图夹攻荆州。乔赤围便向关中乞师，宇文盛出兵，亦是因乔赤围的请托。先前庾慎德在蜀中，与乔赤围并不和睦，可如今他们狼狈为奸，乔赤围任命庾慎德为荆州刺史，兴兵自上游攻打江陵，而且又派梁州守将与土难氏合兵。”

成誉暗自吃惊，不动声色道：“蜀中兵力又几何？”

“庾慎德一路上召募故旧，手下至少二万人，梁州亦有二万人马，再加上土难氏——不知江陵可有御敌之策？”

成誉闻言，默然无语。荆州军府兵强马壮，可合计起来不过二万人，敌寇东西两面夹击，足足有五六万人，纵使江陵城固若金汤，恐怕也难以为继。

贺楼霜也不多言，只静静地看着他。

堂内已有些昏沉，成誉的眉眼隐没在暗影中，令人看不清神色。一旁近卫连忙将灯盏点亮。

良久，成誉问道：“庾慎德如今在何处？”

贺楼霜略一思索，道：“差不多该到白帝城。”

若轻舟顺流而下，朝发白帝，暮到江陵。其间一千二百里，纵然行军，也不过三五日路途。成誉倒吸一口凉气，道：“此乃军机，贺楼娘子如何知晓？”

贺楼霜直起身子，微微一拜，道：“个中凶险，实所难言。第下若不信，自可将妾以间客论处。”

成誉对此未置可否。无论贺楼霜所言是真是假，如今江陵的危机不容小觑。他生性谨慎，宁可信其有，不可信其无。况且江南局势危殆，荆州境内盗贼蜂起，江陵处于四战之地，已是空悬江上的一座孤城。饶是他身经百战，也感到焦头烂额。

贺楼霜又道：“敌寇逼近，人心思变，还望第下早做打算。”

成誉望着她，道：“江陵已近乎死局，娘子又为何只身赴险？”

贺楼霜忽而展颜一笑，笑容浅淡，宛如原野上绽放的无名野花。

“无论宇文盛还是庾慎德，都是妾毕生仇敌。若因人成事，令仇敌不能如愿，何事不可为？”

成誉半信半疑道：“娘子若寄希望于我可以退敌，如此重托，我怕是担待不起。”

“第下英明神武，岂会为鼠辈所困？”