长公主升职手札(412)

“怎么了？”徐崇朝蓦然回首，望着谢鸾的背影隐没在花阴，半晌没吭声。

成之染压低了声音，认真回答道：“为家国大事操心。”

徐崇朝失笑，不知想到了什么，旋即又浮起难言的惋伤，似是无奈道：“怎么就家国大事了？”

“谢家的日子，可能不好过。”

徐崇朝诧异：“此话怎讲？”

“谢氏家资在吴越，佃客也都是百姓。张灵佑作乱，抢了他的地，带走他的人，如今那田产宅地，恐怕荒芜了。”

徐崇朝默然良久，道：“谢氏岂是依凭资蓄起家的？他家又不是西河宋氏。”

成之染一笑：“也是。”

她望着廊下来来往往的小吏，一脸的惆怅。

徐崇朝却道：“谢司马新任领军将军，你可听说了？”

成之染颔首，这件事，她是知道的。

陈郡谢祯，正是豫宁县公谢让的同族兄弟。他在成肃军府做了几年司马，出府之后没多久，便升任吏部尚书。而谢让正担任尚书左仆射，两人俱在尚书台，门庭煊赫，莫过于此。

不过前不久，年迈的领军将军告老还乡，吏部尚书谢祯接替他位子，空出了尚书台要职。如今人人都盼着这美差，一时间趋之若鹜。

奔忙的东府，或许也有几分焦灼是因他而起。

徐崇朝没有多说什么，得空便匆匆离去。成之染这才想起，方才一打岔，竟让她忘了追问对方的心事。

她苦笑一下，穿过略显喧闹的回廊，径自往沧海堂而去。成肃这些天频频入朝，恨不能脚下生风，连带着府衙也忙碌非常，如同车轴般运转不息。

成之染在耳房读了半天书，成肃始终没回府。她把书卷往脸上一遮，倚靠在软榻上闭目养神。

耳畔隐约传来脚步声和谈话声，细密地交织在一起，又恍惚得像一簇乌云，时远时近，磨得人眼皮发沉。

堂中静默了一瞬，成之染睁眼，谢鸾又出现在眼前。

她不由得面露讶异之色。

谢鸾也有些意外，站在堂中解释道：“太尉让我在此地等他。”

“太尉回来了？”成之染挑眉。

“是。”谢鸾应了声，又不肯多言。

这态度让成之染说不出地烦闷。谢鸾总是一副八风不动的模样，旁人都称赞他有家主之风，可成之染不喜，今日得了机会，便忍不住要刁难他。

她将书卷一合，似笑非笑道：“我近来读书，有一事不明，不知可否向郎君请教。”

谢鸾正色道：“女郎客气，但说无妨。”

“书上说，时否而政不革，民凋而事不损，则无以兴灭继绝。我大魏屡遭离乱，如今扬州之境数千里，编户不过数十万，根本所系，尚且如此，又当何以为继？”

大魏十五州，当属扬州为最盛，然而若论起编户齐民，数十年来却没多少变动，近年因海寇作乱，民户又几经离散，城邑空虚，钱粮无措。

谢鸾道：“丧乱数起，民生多艰，百姓财单力竭，只得逃亡山泽。若朝廷能精兵简政，休养生息，招徕流民，比及数年，可有生气。”

成之染啧了一声：“西蜀逆贼、北地胡虏，强敌环伺，朝廷如何能休养？”

“那便效仿前朝太祖征讨山越，搜山荡谷，系颈囚俘，亦足以添补人丁。”

成之染倏忽想起南下之时，在沿途山林间神出鬼没的俚僚，不由得闭了闭眼睛，道：“岂是易事。”

谢鸾不说话了。

成之染手抵着几案，漫不经心地轻叩两下，突然道：“从何处找人出来？”

不待谢鸾回答，她抬眸看他，语气淡淡的：“依照魏律，官品第一第二，佃客不过四十户。郎君家，不止这个数目罢？”

谢鸾眉头微动，不动声色地点了点头。

成之染静静盯着他，一言不发。

即使面对成肃时，谢鸾也神态自若，可如今成之染步步紧逼，他竟生出些迟疑。

这明灿如春阳的目光，此时却挟带着迫人的威压。

正当谢鸾凝神细思时，成之染忽而笑起来，道：“郎君想什么？我可没糊涂，只是开玩笑罢了。”

这玩笑并不好笑，谢鸾一时间摸不准，这到底是她心血来潮，还是受什么人的指使。

不过，话已经说到这里，他只好颔首：“女郎心中有分寸。”

然而成之染站起身来，负手走出了耳房，话锋一转道：“玩笑归玩笑，郎君心中也该有分寸。世家在三吴占据山泽，畜养奴客，于是官府无钱粮可征，无徭役可用。也正因如此，琅邪王与庾氏对阵时，才只能征发乐属从军，给了张灵佑可乘之机。”

她语气平静，说出来的话却如惊雷入耳。

谢鸾静了静，道：“女郎竟是这样想。”