长公主升职手札(42)

“明公何至于此啊！”何知己笑道，“若是连明公都看管不住，其他人又能耐她何？我看令爱不过是生长京门而有尚武之气，对行伍之事一时新奇。不过她毕竟没怎么受过苦，真到了军中也承受不住。此次征讨庾氏，西上千里全是水路，其中辛苦更甚于平日。依我看，不如暂且答应了令爱，让她尝试一番，估计还没到西府，她就已经受不住。到时候她心服口服地退回来，再也不会动这门心思了！”

成肃没想到还有这一招：“这……当真行得通？”

“明公放心罢，西府距离金陵还不远，局势也比较安定，这段路出不了意外，单是颠簸之苦，就够她受的了。”

成肃思索了一番，缓缓点头道：“如此，也不失为好办法。”

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阳春三月，春和景明。

西征义军自劳歌渡登舟，十里长亭，漫漫柳荫，尽是冠带相接络绎不绝的送行人群。

琅邪王苏弘景生平无所建树，唯有一条还值得说道，那便是为抵御庾慎终而修造了数十艘巍峨的楼船，再加上金陵剩余的守备，以及朝廷数日间征集的民船，一时间江上风帆鼓动，遮天蔽日，好不壮观。

狸奴这一次被收编到成誉的手下。她虽执意要与普通兵士同甘共苦，但仍架不住三叔威逼利诱，乖乖跟在他身后当一名亲兵。此时见众人把酒誓天，免不得心潮澎湃，暗暗立下奉帝东还的宏图伟志。

只听得角声雄壮，于江天之间久久回荡。宣武诸军，便在满朝文武期待的目光中登舟启航。

第22章 西征

京门北临大江，江阔四十里，客船商船络绎不绝，辐辏于渡口。狸奴自幼跟随成誉到江边捕鱼，虽然家底单薄没有自己的渔船，但也常常坐别人家的，因此对于行船并没有什么担心，只不过觉得这楼船大了些，反而比小渔船更稳当。

第一天风平浪静，楼船上如履平地，狸奴兴奋地这跑那跑，摸着还没有怎么使用过的桅杆缆绳啧啧称道。

然而夜里开始起风，接着便电闪雷鸣下起了大雨。一艘艘楼船如同暗夜中踉跄前行的醉汉，摇晃得厉害。船上许多人东倒西歪，趴在甲板上呕吐不止。

狸奴很不幸地晕船了。她躺在榻上浑身不得劲，上吐下泻折腾了半宿，待到风平浪静时，她却低烧不退，一连几天挂着黑眼圈，脚步虚浮，神色恹恹。本就不怎么爱吃军粮，这一回更是难以下咽，几顿下来眼看着就虚脱了。

成誉忧心忡忡地守在榻旁束手无策。昨日路过西府姑孰城，他旁敲侧击，本以为狸奴会要求下船，没想到她咬牙不吭声，甚至连他这三叔好言相劝都不肯松口。

他一时没了辙，恐吓道：“大军再过两日便到寻阳，庾慎终正在那里，薛义安还在帮他招兵买马。你若是还这副没精打采的样子，到时候打起仗来谁管你？”

狸奴身子不爽利，见三叔一脸嫌弃的样子，心头像堵了一团乱麻，委屈得又要掉眼泪，瞥见成誉皱紧了眉头，连忙将泪珠收回来，不情不愿地坐起来，将味同嚼蜡的饭食塞进肚子里，这才有了力气，晚间便可以到甲板上活动活动了。

落日熔金，暮云合璧。楼船划开层层波痕，向着落日尽头行进。狸奴在徐徐江风中长舒一口气，目光落在不远处的三五人。

“方才斥候来报，庾慎终在寻阳时，江州刺史薛义安一直为他招兵买马。这次守城的主将，便是薛义安。”江岚将情况禀报给李劝星，后者束手立于舷侧，眉头微皱。

李劝星在金陵晋升为冠军将军，统领江岚和成誉追击庾慎终。一路上沿江州郡听说义军到来，巴不得箪食壶浆夹道相迎，可这位顽固的江州刺史……怎么就死心塌地地为庾慎终效命呢？

“寻阳城北临大江，东临湓水，二水交汇的湓口，必定是寻阳守备的重中之重。湓口东北江面上有一片沙洲，名为薜萝洲。叛军也有可能在此地扼守。到时候如何应对，还需好好商议。”成誉手持江州形势图，将所述地点一一指给李劝星。

李劝星点了点头：“幸好有这份舆图。当初何郎君刚到金陵，便忙着收集内府档案图录，原来早有这一番计较。”

江岚笑道：“毕竟我等都不曾西上，局势如何，还得多一些参照才是。”

李劝星问道：“敌军兵力几何？”

“应不满万人，”成誉道，“庾慎终带来的船只不多，大部分水军都是薛义安的手下。”

“先前虽在金陵招募了不少人吗，如今我军也不过五千而已，”李劝星叹道，“随机应变罢。”

次日清晨，天刚蒙蒙亮，江风中还弥漫着淡淡的水汽。狸奴揉了揉惺忪的双眼，用力扎紧了盔甲。