长公主升职手札(449)

彭鸦儿如今是奋武将军，论官职高她不少，成之染颇有些犹疑。成肃看了她一眼，又吩咐温印虎道：“你也跟着她，多多少少也是个照应。”

“阿父——”

“这事没得商量，”成肃抬手止住她，“我再许你挑两支人马。”

成之染深吸一口气，道：“徐郎和元郎。”

成肃微微一挑眉，没有说什么。

“元宝和那位岑郎君，还请阿父时刻记挂着。”

成肃挥手道：“你且去，去捉了元凶再说。”

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成之染苦等数日，驻扎三齐的彭鸦儿终于率兵姗姗来迟。

这几天度日如年，一见到彭鸦儿，成之染两眼放光，让对方莫名所以，心里直犯嘀咕。

百艘轻舰整装待发，众人齐聚于中军大帐，成肃目光扫过去，这许多年轻面孔，正怀着紧张的心情等他发令。

“取我符节来。”

近卫曹方遂取来太尉符节，众目睽睽之下，成肃亲手将符节交给成之染，道：“我命你持节为前锋，西上荆州击贼。若江陵可破，便攻下城池。若不可，便烧毁逆贼船舰，在江上等候大军。你可记住了？”

成之染名号虽低，但符节在手，便如同成肃亲临。她难掩惊诧，毫不犹豫地接过符节，赤节黄旄，三尺见长，握在手中有几分分量。

“请太尉放心。”

成肃并不是很放心。他深吸了一口气，遥望着前锋轻舰驶离渡口，飞鸟一般渐次消失在天际，不由得一声叹息。

这一日顺风顺水，轻舰一眨眼驶出数里，成之染回望姑孰城，已隔着远山重林，杳无踪迹了。

她将手中符节递给随从，沉默地站在船头，耳畔只听闻风声水声，一时间天地苍茫，竟生出难言的愁闷。

船行半月，便能到荆州地界。这一场纷争，终究要有个结果。

迟则生变，夜长梦多。成之染当即传令，命诸军昼夜兼行，务要在二十日内赶到江陵城下，沿途无论哪州哪郡来打听，都一律声称是兖州刺史李临风西上。

温印虎和彭鸦儿素来知她足智多谋，都没说什么，徐崇朝和元破寒更不会多问。诸军都一力赶路，飞快地向上游行进。

然而天公不作美，暮秋刮起了大风，风紧浪急，惊涛拍岸，船只不得不停泊避风。成之染心急如焚，生怕延误了战机，等风一停就赶忙起锚。如此三番，耽搁了数日，才抵达荆州。

荆州西部首屈一指的重镇，便是洞庭湖畔的巴陵城。此处已是李劝星地界，诸军都愈加小心。途径巴陵时又逢大风，船只停靠在江上小洲。

成之染遥望巴陵城，往昔回忆如潮水般涌来，有人高堂富贵，有人泉下埋骨，悲欢聚散，尽在其中。

然而在此时此际，这城池却可望不可即。

她正出神间，帐下军士噔噔跑上来，禀报道：“巴陵太守派使者前来，请节下到城中避风。”

成之染淡淡道：“替我谢过太守好意，只是江陵急召，待江上风平，我军即刻便离开，就不去城中叨扰了。”

军士领命而去。

巴陵太守派人来，虽名为邀请，实则也不免窥视的心思。幢副石阿牛同在帐中，见她似有些漫不经心，便问道：“节下不担心对方看出端倪？”

成之染沉默一瞬，笑了笑：“我可是堂堂兖州刺史，做什么要看他脸色？更何况兖州亦是玄甲军，外人看不出端倪。”

她说这话时，确有几分刺史的架势。石阿牛想明白个中道理，稍稍放下心来。

“再过几日便到江陵了……”成之染喃喃自语，武贤在近旁听到，问道：“节下可有破敌之策了？”

成之染眸光一闪，手指轻轻地扣在刀柄上，道：“这是场硬仗。”

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明月清辉，日甚一日。缺月轮转，几近圆满。终于在一日晓月西沉时，船队抵达了豫章口。

此地距江陵城仅仅二十里。

成之染连夜赶路，一路上睡得并不安稳，此时却目光如炬，伫立于船头，坚定得如同丰碑。

“下船上岸！”

中军即刻传令下去。成之染踏上江岸，初冬草木已有些枯败，被寒霜压得沉沉坠下。诸军统领都赶来会合，成之染命令道：“每艘船留一两人，在岸边插上大旗，搬战鼓下来，估摸前军快到城下时，就擂鼓助阵，装作后头有大军前来。”

她前几日便将这一计策告诉众人，众人都已有准备，纷纷应下。

“彭将军领兵为前驱，徐郎元郎都随我在后，”成之染点了数人，又道，“温将军领兵殿后，将沿途敌兵船舰尽数烧毁。这一路无论遇到何人，都只说是李兖州前来。”

万事俱备，众将士沿江岸行进，匆匆朝江陵城赶去。数千人黑衣玄甲，刀枪耀日，令路人望而生畏，纷纷避让道旁。