长公主升职手札(519)

听她提起徐崇朝，成之染心虚，不自在地移开了目光。

萧群玉心思细密，与成之染朝夕相处，业已隐约察觉出，她这位府主似乎与徐家郎君关系匪浅。

她问道：“女郎招募军府，为何不延请徐郎？”

成之染草草答道：“太尉不会放他的。”

萧群玉点到为止，也并不急于追问。

两人正交谈，有小厮来报，东府城派人送了东西来。

来人替成肃传信，眼下已到了年底，正是团聚的日子，让成之染回东府住一段时日。

虽说先前与成肃不欢而散，她已在隐秘的对抗和报复中消了气，如今对方给了台阶下，她也就答应下来，除夕前搬回了东府城。

第246章 新年

正月初一的正旦朝会，是大魏一年到头最为隆盛的节庆之一，朝中大小官吏皆入宫朝拜。

前一日除夕，宣阳门外便鼓乐大作，逶迤仪仗绵延铺设到殿前。成之染一宿没合眼，盛装登车，随成肃一道入朝。

夜漏未尽，群臣会集，庭燎起火，在礼官导引下从大司马门入谒，在玉阶之下各自就位。漏尽时分，天子出场，钟鼓大作，百官拜伏，按照官阶高低依次向天子献礼拜贺。

成肃身为太尉，尚能向天子奉觞敬酒，成之染资历不足，上殿之后只好眼巴巴看着，心中止不住艳羡。

这一套仪礼颇为繁复，待到平明散会时，她又累又困，腹中饥饿，抬头却见风雪漫天，将赤罗成群吹得凌乱。

成肃已须发花白，白雪浸染，更现出老态。他徐徐走下台阶，不小心脚下一滑，便一个踉跄。

成之染连忙将人扶住。

“我老了，不中用了。”成肃瞥了她一眼，唏嘘道。

过了这个年，他已经五十有二。膝下儿女成行，最小的九郎念远还在牙牙学语，长女却已自立门户，他们如朝日东升，个个都欣欣向荣，唯独他这个父亲，正在不可避免地走向衰老。

纵然身居高位，自诩老当益壮，终究难以与日月为敌。

五十而知天命，到了他这个年纪，还有什么事能看不开。

成之染闻言，心里也一酸，望着父亲斑驳白发，这些天来的别扭消散了许多。

平直官道上，父女二人并肩而行。成肃倏忽谈起了英年早逝的三弟，又想起驻守京门的二弟，这些年离合聚散，如今只有女儿在身旁。

风雪之中，这是唯一的慰藉。

然而这条路走到尽头，高耸的宣阳门城楼下，他还是问道：“王家七郎并不在意你冒犯之举，你以为如何？”

王愆不在意？

成之染吃惊不已，他那般高华清贵的公子，被她在大庭广众之下当面一箭，连王恕都动了脾气。如此戏弄恐吓的手段，他居然不在意？

“若王郎如此宽宏大量，是我配不上他。”成之染认真回答。

这话与以往不同，态度也没有之前那么强硬。成肃心中稍稍宽慰些，思量着话里有戏，竟没有追问。

二人回到东府城，年节的忙碌才刚刚开始。太尉府宾客盈门，一连数日，府中往来人群络绎不绝，众人都忙得脚不沾地。

徐府一家长幼，也由主母钟夫人带着，前来太尉府拜年。

这些日子，钟夫人风闻成肃看上了琅邪王愆，她虽知长子心事，却无法再开口向成家求亲。她向温老夫人问安，见后宅女眷仍是桓夫人张罗，不由得好奇，问起成之染去向。

温老夫人道：“许是前院人太多，夫人竟没有看到，狸奴这孩子，与她父亲一道呢。”

前院的成之染也已是焦头烂额。她父亲这样煊赫的高官，亲朋故吏络绎不绝，她在纷乱人群中望见徐崇朝，也唯有颔首致意而已。

徐崇朝不免心思烦乱。

自从他母亲托了钟长统前来说亲，在成肃面前算是挑明了心思，平常时候还能默契地对此事避而不谈，可如今成之染在侧，他对上成肃，说话总是止不住紧张。

毕竟是二十多岁的年纪，初识男女之事，食髓知味，年少更不加节制。他年前隔三岔五留宿在镇国军府，此时一碰到成之染目光，便面红心跳，心虚地不敢乱看，生怕被成肃发现端倪。

成肃似乎并未察觉他的异样。府中早已备下厚礼，让徐家人欢欢喜喜地带回去。

这一番情景入目，成之染倏忽想起幼时尚在京门，随父亲到镇北将军徐宝应府上拜访，也是这般忙乱而热闹。那个长街纵马的琅邪王早已化为枯骨，叱咤风云的镇北将军也魂断江涛，寒灯残梦中漂浮不定的帷幕悄然落下，懵懂无知的幼童随她血战沙场，一同玩闹的少女还在闺中待嫁，而牵马入府朝她走来的少年，暗夜星辉般的双眸，如今依旧望着她。