长公主升职手札(730)

他性情散漫，上传下达之事也时有疏漏，每每被江萦扇指出，一来二去磋磨得没了脾气。

成之染见他脑子还算机灵，于是暂且留用，让江萦扇好生鞭策。

温潜止对她二人很是忌惮，今日将小侄塞进后园，见江萦扇随成之染在亭中，他索性躲得远远的。

天时酷热，前院中一丝风也无。日头还毒辣辣的，温潜止与府吏掷了几回樗蒲，已热得满头大汗，忽而瞥见小厮跑过来，他啧了一声，道：“这大热的天，还有力气跑？”

小厮笑着道：“郎君，镇国如今可得空？”

温潜止挑了挑眉：“怎么了？”

小厮道：“武将军送了人来。”

温潜止从榻上跳起，想了半天还是没头绪，问道：“什么人？”

小厮哪知道这些，正与他比划，军主武贤已经带人进了门。

跟在他身后的，是个六七岁的孩童，身着重孝，举止颇有些拘谨。

温潜止不认得这孩子，不由得“咦”了一声。

武贤看到他，却有些意外，不好使唤他通禀，于是对通传的小厮交代了几句。

温潜止问道：“武将军，这是哪来的孩子？”

那孩童望着他，朝武贤身后缩了缩。

武贤摸了摸孩子的脑袋，似是叹息了一声，道：“温郎君，你不认得的。”

温潜止越发好奇，武贤本就不是多话的性子，饶是对方百般盘问，他只是摇头不语。

通传很快回禀道：“镇国在后堂等候。”

温潜止一惊，能让成之染在后堂接见，这孩子身份必不寻常。他腆着脸随二人入内，在堂前被江萦扇拦下，不由得心里一哆嗦。

武贤带着那孩童步入堂中，闭合的屋门遮断了温潜止的视线，他实在忍不住问道：“那孩子，究竟是何人？”

江萦扇朝身后望了一眼，神情似有些哀婉：“宣威将军石阿牛的遗孤。”

温潜止才刚刚入府，并不知晓石阿牛是谁，于是一头雾水，迟疑道：“他……那位石将军，怎么了？”

“他原是镇国麾下军主，随镇国远征关中，战死于陇外金城。”

温潜止余下的疑问通通卡在喉咙里，寥寥数语足以道尽一生，屋门虽紧闭，仿佛有寒风自万里之外呼啸而来，炎炎夏日，让他打了个冷战。

他一时陷入沉默。

石阿牛之子阿尨步入堂中，也一直沉默不语。

武贤奉成之染之命，到京门接取石阿牛遗属入京。石阿牛祖母年迈，自从得知哀讯后一病不起，孀妻在榻前汤药侍奉，又有年纪尚小的幼女需要照料，都脱身不得，唯有年纪稍大的阿尨随武贤回来。

“阿尨……”成之染眸中酸涩，连年征战，聚少离多，石阿牛甚至还没来得及找个先生，认真为孩子取名。

徒何乌维的龙雀金刀，静静地摆在她案上，刀身璀璨，寒芒如水，刺破周遭静谧的燥热，隐隐似是虎啸龙吟。

“这是你父亲杀死徒何乌维，缴获的龙雀金刀，”成之染从座中起身，捧着长刀走到阿尨面前，缓缓道，“这是他送给你的礼物。”

阿尨睁大了眼睛，试探着伸出双手，接过了这把宝刀。

对他这样瘦弱的孩子而言，刀身重极了，他抱在怀里，仿佛怀抱着一块寒冰，饶是紧紧抿着嘴唇，眼泪仍大颗大颗地滑落下来。

成之染俯下身来，轻轻拍了拍他的肩头。

阿尨道：“我阿父，立了很大的功劳吗？”

成之染颔首：“他是顶天立地的英雄。”

阿尨再也忍不住，抱紧了长刀嚎啕大哭。三年的时光太久，于稚龄的他而言更显得漫长，记忆中父亲的身影越来越模糊，可是他始终记得，对方说过会回来，等到将来他长大成人之时，还要为他结发戴冠。

可他的父亲永远都不会回来了，已经化作黄鹄，化作飞雀，化作鹰隼，从今以后，只在他仰望的云端。

成之染将阿尨搂在怀中，孩童抽泣的脊背，如同当日响彻金城的战鼓，一声声捶打在她心头，敲碎皑皑荒原上冷彻千年的寒冰。

武贤在一旁垂眸敛首，良久都一言不发。见阿尨逐渐止住抽噎，他上前为对方擦干眼泪，道：“从京门来时，家中怎么说的？见到镇国大将军，你要说给她听啊……”

阿尨泪眼汪汪地抬头，家人口中的镇国大将军，与他所见的实在大相径庭。眼前的女子温柔和善，一路上原本的担忧和畏惧，都在她悲切的双眸中尽数瓦解。

“我阿父是为国而死的，”他望着成之染，道，“请将军收下我，我将来……也要像阿父一样。”

“像你阿父一样，岂是易事？”成之染已为人母，自是希望自家孩子平安顺遂，一辈子远离兵锋战火。