这个细作不对劲(74)

“十年前，她被卖到了凉州。”魏明翰平静地说，“本将恰好认识那里的官员，若你愿意配合，兴许能打听到她的下落。”

牢房里一片死寂。

年老马贼插话道：“我要说，城里那些干尸就是萨利姆干的——”

“你懂什么！”阿木尔突然崩溃般大吼，“那些干尸……那些干尸根本就不是……”他猛地咬住嘴唇，不再说话。

魏明翰和赫连震交换了一个眼神。显然，这些干尸背后，还藏着更大的秘密。

魏明翰眯起眼睛，示意他继续说下去。

“过一段时间，我们就会在大漠里看到……看到那些干蔫的尸体。起初我们也不知道是怎么回事，后来才渐渐发现这些尸体就是被带走的人。”

“具体时间、地点、人数？”魏明翰追问道。

阿木尔摇着头：“小人委实不知他们把人带去了哪里。只记得一开始，他们专挑年轻力壮的带走。后来不知怎的，又改成专门带女子，再后来又变成专挑孩童……”

“再后来呢？”魏明翰的声音冷峻。

“再后来就只带成年男子了。”阿尔木低声道，“而且次数也越来越少。最近半年，好像都没来过了。”

魏明翰和赫连震交换了一个意味深长的眼神。案情似乎比他们想象的还要复杂。萨利姆和沙狼为何要分批带走不同类型的人？他们带走这些人究竟要做什么？

“那城里的干尸怎么回事？”

“这个小人也不知道。”阿尔木摇头。

“绝对是他们干的！他们有本事将人迅速脱水，尸体看起来风干得像柴一样，可衣服还很新。”年老马贼抢着说。

魏明翰深吸一口气，追问道：“你知道他们怎么弄的吗？”

两人不语。

“那你知道他们在哪里弄的吗？”

两人摇头。

赫连震环顾四周大声问道：“有谁知道吗？”

牢房里安静一片，没有人回答。

魏明翰紧皱眉头，“赫连，你给他俩联系一下家人。”说罢，便转身大步流星地走出牢房。

第34章 重新验尸干尸新发现

州衙里，天色正好。听闻魏明翰求见，薛罗放下手中文书，脸上难掩喜色。

“这可是大功一件啊！”薛罗笑道，“本官已修书进京，为你请功。这次剿灭马贼，朝廷定会重重嘉奖。”

魏明翰躬身道：“大人过誉，属下不过是尽本分。”

“何须谦逊？”薛罗踱步到窗前，“当初沙洲军营调走大半兵力去执行秘密任务，本官还担心贼人会趁虚而入。如今你剿灭大漠马匪，一举安定边境，这可是天大的功劳！待到京中复命，少说也要升你一级。”

“大人。”魏明翰正色道，“城中百姓失踪案未破，属下实不敢贪功。审问马贼时，得知萨利姆和沙狼常年分批挑选被劫掠的商旅带走，其后制成干尸遗弃。属下怀疑城里的干尸案也跟他们有关。”

薛罗的笑容渐渐收敛：“可有实证 ？”

“那些马贼亲眼见过萨利姆挑选人犯。他们说，起初专挑年轻人，后来又改带女子和孩童，最后只带成年男子。而且在大漠中，他们多次发现干尸......”

“够了！”薛罗挥手打断，“这都是马贼招认的？他们是死罪，自然什么都敢说。”

薛罗呼出一口气，缓了缓，“你看，现在城内外一片太平，老百姓为平定马贼而欢呼，干尸也没有再出现，既然马贼跟干尸有牵连，何不将两者合在一起，等过段时间……”

薛罗做了个砍头的手势。

“大人！那些商旅的家属至今还在寻人。若只拿马贼顶罪，恐怕真凶逍遥法外......”

“明翰！”薛罗喝住他，“你可知道眼下最重要的是什么？是地方安定！马贼伏法，民心初定，若再追查什么萨利姆，只怕又要引起恐慌。身为朝廷命官，该以大局为重！”

“大局？”魏明翰攥紧拳头，“大人，二十年前伊州也发生过类似案件，若不彻查，只怕......”

“住口！”薛罗猛地转身，“你从何得知伊州旧事？”

“属下想去伊州查访......”

“痴心妄想！”薛罗厉声打断，“沙洲军营兵力未归，城内外防务全靠你主持。你若一走，本官如何向朝廷交代？”

眼见魏明翰还要分辩，薛罗又压低声音，“本官劝你，做官之道，有些事知道也装作不知。升官晋爵，才是正道。那些陈年旧事，还是莫要自寻烦恼了。”

“大人说得是。”魏明翰躬身告退，嘴角却泛起一丝苦笑。一路走来，他终于明白，这官场之上，何以正直之人寥寥无几。

想起那夜沙狼在脚边求饶，自己大义凛然拒绝了他，若果不是凌双来抢人，他真该把沙狼留下来好好审问，说不定就能查清干尸案真相了。