宣平将军(54)

次日早朝。

“陛下，微臣有本要奏，翼州西山山匪猖獗，聚集成伙，烧杀抢掠，无恶不作。微臣的弟弟，泸县县令，一月前递了折子，可二位丞相迟迟未提及此事。”

身穿深绿色官袍的小官红着眼，充满恨意的双眼盯着最前方两人：“昨日来报，泸县县令已被山匪所杀。敢问两位丞相，是要等乱臣贼子形成燎原之势，杀入京城，您二位才肯出手吗？”

这话如晴天劈雷，劈得朝堂之人一个措手不及。

打瞌睡的大臣没了睡意，按下上报的本子，与欺瞒圣上无异。

小事也就罢了，一城县令被山匪所杀，还是在紧邻京城的翼州。

虽然这人有夸大其词的嫌疑，但仔细想想，山匪作乱一方，形成势力，未必不敢攻入京城。

两位丞相，不给圣上一个交代，要完蛋。

魏相一副无所谓的样子，折子又没到他手上。

苏相面色不悦，这六品小官从何而来。

廖丰羽叩首：“此等匪情，虽非国之大患，却关乎陛下之仁德，百姓之安宁，实不可轻视。臣恳请陛下派兵剿匪，还百姓安居乐业。臣廖丰羽，自知没有杀敌之勇，但愿作前军，探查敌情，誓死以报陛下之恩德。”

苏相刚想开口。

又有人先她一步发言：“臣愿领兵前往。”

“萧世子。”

“怎么会是他。”

“他竟管起朝堂之事了。”

对于清冷孤傲、一向不问世事的萧世子，竟要领命剿匪？朝臣望向殿门外，今个儿太阳没打西边出来啊。

苏相不用脚指头想，也能猜到是魏相和端亲王两个老东西算计她，躬身道：“陛下，西山之乱是微臣的失职，臣甘愿受罚。但尽快平定匪患是眼下的当务之急，臣举荐金吾卫将军卫安晏前去剿匪。比起萧世子，卫将军多年在外领兵更有经验。”

卫安晏还在思考萧北辰为何肯去，冷不丁被老狐狸点了名，扶着腰出来：“臣。”

魏相看热闹不嫌事大：“陛下，卫小将军伤着腰，如何能上马杀敌？还是让他在府里歇着，让府上小娘子好生照顾吧。”

卫安晏作揖：“陛下，臣不知府上何时养了小娘子？更不知魏相从何听来。”

他直起身子看魏相：“魏相，你贵为一国丞相，总老不正经，不妥吧。连我府上倒夜香的下人都知道你爱听市井八卦，还信以为真。可你家公子还未定亲，有你这样的公公，哪家人肯将女儿嫁进魏府？”

魏相气红了脸，横眉倒竖：“信口雌黄，大殿之上，岂容你在此放肆！”

卫安晏：“陛下，微臣近期亲事不顺，见到苏公子有这样不靠谱的父亲，难免替他感到担忧。”

“那本相还得感激你的好心了？”魏相冷哼一声，“吾儿不克妻。”

“你还说不信市井流言。”卫安晏叹了一口气，“唉，旁人往我身上扣克妻的名声也就罢了，我设身处地地为魏公子着想，魏相却没念着我半点好。”

魏相又要发作。

皇帝敲了敲桌子：“西山之事，朕定卫安晏为剿匪之行的主将、萧北辰为监军。廖丰羽，你乃司农丞，朕命你负责后备粮草之事。至于苏相，未及时上报匪情，闭门思过一月，罚俸禄一年。”

“臣领旨。”

散朝后，廖丰羽与自己的顶头上司隔着人群，遥遥点头。

*

苍凉曲调在江船上响起，月下七位少年端坐于甲板之上，船头前坐着位猫儿面具的

少年，她左手快速拨动琴弦，右手琴弓不断来回拉扯。

一曲哀思，诉尽活者对死者的挂念。

“回到西山，万事听我安排。若有人意气行事，休怪我打断他的狗腿，送回京城当乞丐。”

自师父走后，她一路漂泊，在玉溪镇住了三年。

她戴面具、用假名字，是不想留下羁绊。

没曾想，越是不愿，心里越是挂念。

镇东头包子铺的徐娘子因她每次买双份包子，调侃她是个饭桶，经常偷摸着给菜包喂肉。

镇西边彩衣阁吴老板坑她银子，但为了她偏爱的深蓝色，会特意托人去外地高价采购丝线。

鸿来客栈东家与账房许娘子一边挑剔她鞣制的皮子差，一边教她，从不压她价。

赵镖头有赚钱的大单子，会叫上她一起。

……

大夏兵强马壮，打得邻国年年进贡，无不俯首臣称。西山之乱，已有一月之久，朝中竟然无人过问此事，必然有奸人作祟。

在信中，老顾请桑澜看在昔日的情分上，为七个孩子寻个去处。

但桑澜知道，小萝卜他们有手有脚，困得住一时，困不住一世。

小萝卜一身反骨，父母将她卖了换彩礼钱，她敢跟着桑澜一起从拐子窝里逃出来，回去卷走银钱不说，还一把火把房子点了。