咬玉(75)

沈昭笑着宽慰：“难不成是要见到姐姐了，心里太激动？”

秦萱顿时喜出望外：“姐姐？”

再次见到秦婉仪时，沈昭从这个少女身上察觉到一丝陌生的……沉重感？秦婉仪身着杏色衣衫，梳着简单的高髻，本应是清新脱俗的装扮，此刻却透着淡淡的哀愁。

秦婉仪欠身行礼：“见过沈昭姑娘！”

沈昭满脸疑惑，说道：“快起来，为何行此大礼？”

秦婉仪微微撇嘴，看向她：“我想单独和姑娘说几句话……”

一旁的秦萱本因见到姐姐满心欢喜，听到这话，只能悻悻地走到一旁。

“几日前，我外出时父亲忽然没了消息，我一个女子实在没什么办法，也不想让阿萱担心……”她长叹一声，“姑娘……我该如何是好？”

“怎么会，裴如瑛不是帮你父亲逃走了……”沈昭话说到一半，见秦婉仪沉默不语，便停住了。

“他当初计划出城，竟一个字都没透露给我，独独把我蒙在鼓里。”秦婉仪眼眶泛红，满是委屈，“甚至……连家丁都知道，我作为他的亲生女儿，却被瞒得死死的。”

沈昭见她落泪，递上了手帕。

“我问过裴先生，先生说我父亲去了江南老家。按说他到了江南，肯定会给我寄信，可到现在我都没收到……”

沈昭思索片刻，说道：“这件事你先别告诉秦萱，说不定是路上耽搁了，或者信还在途中，你千万别着急。如今你父亲去世了，府邸、农田这些产业先别动，你把家中仆人遣散，将一些值钱的物件变卖换成钱财存起来。就算以后你父亲有个万一，这些钱养活你们姐妹二人后半辈子也足够了！”

秦婉仪顿时恍然大悟，自己一直只顾着父亲的事，确实没想到这些，忙不迭点头记下。

沈昭接着说：“还有，要是有自称和你父亲交情深厚的人找上门来，说你父亲欠了钱，你千万别轻信。就算有借据，也不能信。”

秦婉仪感激不已：“多谢姑娘。”

沈昭微微一笑：“不打扰你们姐妹叙旧了，我先走一步。”

她刚起身要走，秦婉仪突然叫住她：“姑娘，我……”

沈昭看她欲言又止的样子，最终还是起身离开了。廊下寒风凛冽，沈昭裹紧裘衣，心中不禁想，汝阳……也是这般冷吗？

施粥的棚子已经搭建完毕，风一吹，棚顶哗哗作响。裴如瑛望着空荡荡的场地，问道：“城门还没开吗？”

“已经派人去通知流民了……”侍从话还没落音，一名侍卫便匆匆跑来。

侍卫禀报道：“大人，那些流民说什么都不信，还把我给赶回来了……”

裴如瑛无奈道：“带我去看看。”

空旷的道路上，连一根枯草都难觅踪迹。在那四处透风的破庙里，男女老少挤作一团。有的人躺在地上，身体已然僵硬。此起彼伏的咳嗽声和痛苦的哀嚎声不断从里面传出来……

裴如瑛看到这一幕，愣在原地，心口猛地一阵抽痛。周围弥漫着尸体腐烂的恶臭，身旁的侍卫忍不住干呕起来。

裴如瑛却眉头都不皱一下，径直朝着破庙走去。他在人群中显得格格不入，可灾民们根本没心思在意他。

裴如瑛蹲下身，向一位虚弱的妇人问道：“城中设了粥棚，为何不去呢？”

妇人瞧了裴如瑛一眼：“粥棚？”说完便大笑起来。

裴如瑛仍不死心，又向旁边的人询问。

那人还没开口，一旁的小孩抢着说：“粥棚的粥有毒，不能喝……”

话还没说完，小孩便被身旁的大人急忙捂住嘴：“别听小孩子乱说！”

有毒？裴如瑛痛心疾首，缓缓站起身，对着众人说道：“各位，城中确实设有粥棚，我在此向大家保证，粥绝无毒性。”

众人根本不信，没有一个人搭理他。

裴如瑛见状，吩咐侍卫：“你去找些车马，把城中准备的粥运到这里来。”

侍卫捂着鼻子，满脸不情愿地应道：“是。”他本以为忍一会儿就好了，这下可好，看来要在这待上一整天！

侍卫费了好大劲把粥运来了，这时，众人的目光纷纷聚焦在那锅粥上。

裴如瑛环顾一圈，亲手盛了一碗粥，当着众人的面一饮而尽。他没有多做解释，众人却已然心领神会。

空气仿佛凝固了一般，裴如瑛静静地站在一旁。

人群中，一位妇人缓缓走上前，像是鼓足了毕生的勇气：“能给我一碗粥吗？”

侍卫盛好粥递给她。

妇人颤抖着接过，尝到粥的那一刻，竟喜极而泣，低声呜咽起来。过了许久，她才哽咽着说：“谢谢。”

这一声落下，众人像是被解开了束缚，心中的疑虑终于消散。开始有人上前索要粥，不一会儿便排起了长长的队伍。