谢清晏扣着她的手腕，迫她近身：“你怎知，我如今便不会杀你了？”
“若谢公杀得……”戚白商被他拉起，眼神掠过他肩头里衣都渍透的血色，“那也不必受今日之刑了。”
谢清晏眼睫微颤，似笑而哑：“你以为我舍不得？”
不待戚白商开口，他沉了眸色：“今日之事与你无关，即便和亲的不是你，我亦然如此。大胤绝不重蹈裴氏灭门之后覆辙、再受割地和亲之辱。”
“……知道了。”
戚白商本想说什么，只是见身前之人虽居高临下，却额角见汗，鬓发微潮，连紧抿的薄唇都淡了血色。
脊杖之刑，便是再轻，换作旁人也要数日难下榻的。
也不知他强撑什么。
“松手，”戚白商微微蹙眉，“你弄疼我了。”
“……”
压着她话音尾弦，攥着她的修长指骨蓦地一松。
戚白商有些意外去看，偏谢清晏转入榻内，背过了身，神情藏入昏昧间。
“我须为你将衣衫脱去，给你上药。”戚白商也不再计较，去解谢清晏的里衣，“你垂手便是，不要再牵动伤处了。”
“……”
见谢清晏默认，戚白商便小心地轻着指尖去解他衣衫。
在那人行线修长的后背上，血肉与里衣都黏合在一处，稍有动作，便是撕扯皮肉之苦。
戚白商蘸着药箱中的药草汁液，轻慢剥离伤处，处理得极为小心，却还是难免见伤口撕裂，鲜血重新涌出。
等终于将里衣褪去，伤处露出，已是过去了盏茶工夫。
戚白商放下手中早已被血浸透的药纱，拿手背轻慢擦过额头薄汗：“自从我认识你之后，就鲜有几日见你身上是皮肉完好。”
身前无声。
正在戚白商疑惑谢清晏从方才就一言不发，莫不是疼昏过去了的时候，就听那人哑着嗓音，似笑非笑地问：“戚姑娘说的，倒像是日日见我在你面前解衣坦身。”
戚白商一哽，去拿新药纱的手都顿了下：“不知习武从军之人的嘴，是否都像谢公这样硬？被脊杖敲成血葫芦了，还有心思戏弄旁人？”
“区区二十杖。”谢清晏淡声道。
戚白商眼神见恼，给他上药的手稍稍用力，却不见他反应。
“你再用力些也无妨，”谢清晏似乎察觉她意图，声线疏慵散漫，“我疼惯了，不觉着有什么。”
“……”
他这样一说，戚白商反而下不去手了。
她一边慢吞吞上药，一边开口：“这点伤对谢公或许不算什么，可陛下罚刑，对谢公应是第一回 。”
谢清晏未动。
戚白商垂眸上药：“圣心不可违，谢公应当比我更懂这个道理。”
“圣心不可违……”
谢清晏轻声缓调地重复了遍。
就在戚白商以为他听进去了的时候，却听那人低嗤了声，微微偏首。
一缕细长乌黑的发丝从玉冠垂落下来，拂在他折角凌冽流畅的下颌线旁。许是因失血，愈衬得那人肤色冷白，眸间若覆霜雪。
他俯睨着她：“若我偏要违呢。”
“……”
戚白商指尖蓦地一颤。
等回神，她微微咬唇，忍下恼怒：“谢公便是不惜性命，也该是戍边卫疆，百年之后再谈生死——明知陛下已决意，当真要为了这件事，不惜来日殒命殿前吗？”
她话说得重，却不见他眉眼半分动容。
这叫戚白商的心沉了下去。
“……有些事可以筹谋、退让、从长计议，有些事不可以。”
谢清晏低声转回去，声音低得近自嘲。
“况谢某终归要死，死在哪里都是赎罪，又有何区别。”
戚白商不由得攥紧了手中药纱。
她蹙着眉，加快了上药的动作，像是这般就能叫胸口憋闷窒息又麻木的疼痛感尽数泄退。
谢清晏察觉了，哑声似笑：“我若死了，戚姑娘该觉得解脱才对。”
“……是！”
戚白商终于忍不住了，将他背上最后一处伤涂上药汁，她轻咬着牙扔掉药纱，恨声起身：“谢公获罪问斩之日，我一定在戚府后院燃上几串爆竹！庆贺一番！”
听出其中恼意，谢清晏转身，擒住了戚白商的手腕。
二人对视。
只是戚白商的目光忽叫他胸膛前垂坠着的一抹翠玉色攫去了。
“这是？”
不等戚白商看清，谢清晏面色微变，蓦地松开了戚白商的手腕，一把将今日因她忽至而未来得及收起的玉佩攥入掌心。
戚白商头一回在谢清晏身上看到如此分明、近乎慌乱的情绪。
她伸出去的手不由地停住了。