“……”
戚白商面色发白。
却不是吓，而是气得——连指甲都快掐得扣入肉里：“畜生。”
“可不是嘛，京中之前传这个万衙内如何行凶作恶，没想到他那个狐朋狗友比他还气焰嚣张，竟做出这种事……”
戚白商从怒意里稍定心念：“那另一人呢。”
连翘面上难得露出欲言又止的模样。
酝酿了好几息，她才终于放轻了声，像怕惊扰了什么恶鬼：“听说，万墨吓疯了的原因，就是那个魏衙内被人当着他的面……砍了双手双脚、挖眼割舌，做成了人彘。”
“——”
戚白商蓦地白了脸儿。
这次确实是吓得。
见戚白商如此反应剧烈，连翘连忙安慰道：“姑娘放心，此人死一万次都不足惜的，今日闹开后，阳东来的人都说，这个魏麟池仗着其父是阳东节度使，在逍南等地作恶多端，奸淫掳掠，手中不知多少条良家性命！”
“要我说，手刃他的那位女子兄长，才是真正为民除害呢！”
戚白商回过神来，面色仍有些白：“作案者，投案了？”
“岂止投案，他拎着装魏麟池的麻袋，一道血痕直直拖过闹市，停在南中门前——然后敲了登闻鼓，要告万墨之父万平生犯赃枉法，以公谋私呢！”
“……”
戚白商的脑海里忽闪回一个画面。
昨夜近子时，京兆府外，带着笑吟吟的狐脸面具的青年声线温润渊懿，轻缓如泉。
[不必。]
[明日，便有分晓。]
画面碎开，融入血泊，叫戚白商只觉脑海里一阵天旋地转的恍惚。
她蓦地扶案起身。
只是不知是惊得还是吓得，她身影晃了下，在连翘仓皇扶住才稳身。
“备马车，”
戚白商咬住唇，忍着某种近乎惊慌的栗然：“去琅园。”
-
宋家，拙思园。
“什么？麟池死了？！”宋嘉康惊声如雷，几乎坐不住，要从椅间站起身来。
“三弟，你小声些。”刚说罢话的宋嘉平面色阴沉地压低了声。
他向门外示意了眼。
“在自家中，次兄还如此多疑！”宋嘉康不满地怒声，但还是压了音量，“现在还说什么，就该把那一家子人拖出来，碎尸万段！替麟池报仇才是！”
宋嘉平皱眉看他：“麟池与宋家的关系向来是秘而不宣，若在这个时候传扬出去，你是想坏父亲的事吗？”
宋嘉康怒道：“那麟池就白死了不成？！他可是我们的亲外甥！”
“当然不能，只是我觉得这件事有些古怪。如今父亲在宫中陪伴陛下议政，这几日都不得见，我这才召来你，同长兄一起商议。”
“……”
随着宋嘉平的话音和眼神，宋嘉康也看向了座首。
一位蓄着美髯的中年白面书生正端坐在那儿，手中捧着茶盏，虑而不言。从始至终，即便是听见了魏麟池的死讯，这位宋家长子亦不曾有过分毫动容。
“大哥！”宋嘉康着急地催促。
宋嘉平睖了他一眼，也看向了宋嘉辉，低声道：“兄长，此事还牵连了万平生，若一着不慎，只怕太府寺那边会出事。”
直至此刻，宋嘉辉才徐徐抬眼，手中茶盏杯盖拨动茶叶：“依你方才所说，将麟池残忍杀害的，只是一名普通军户？”
“不错，此人昨日才散伍回乡。在那之前，为了消弭遗患，我已经叫人料理干净了他家中二老……唯独漏了这个隐患，没有提前察觉，是我的疏忽。”
宋嘉辉摇了摇杯盖：“反省是最后的事，当务之急，是查出此人背后谋划之人。”
宋嘉平皱眉抬头：“长兄的意思是，此事并非意外复仇？”
“区区一个入伍军户，短短一日时间，便能理清案由、制定计划、杀人报仇，做得滴水不漏，更甚至，还敢拖着尸首去敲登闻鼓，在我们察觉之前提前做大此案，震惊上京，让此事压都压不下来……”
宋嘉辉斯文而冷淡地抬头：“你认为，是他独有这个能力，还是你手下办事之人全是蠢过猪狗的废物？”
宋嘉平嘴唇一颤，不敢和他长兄对视。
旁边的宋嘉康却猛一拍桌，咬牙切齿道：“大哥说的不错！定是朝中有人看不得宋家势大，在背后阴谋构划，有意针对宋家！”
宋嘉平眼珠乱转，在心底过了一遍京中与宋家有过嫌隙龃龉的名单，然而一无所获。
他额头见汗，朝宋嘉辉低了低头：“长兄，若真是如此，此人要么是安家旧部，要么，恐怕藏得极深、图谋已久。”