玉门关(10)+番外

“陛下好记性。”时岁折扇轻点掌心，“偏巧这二十人，如今都驻守在沈家军旧部。”

朱笔折断在了皇帝手中。

时岁恍若未觉，反而从袖中取出一卷绢帛：“臣连夜整理了这些将领近年动向。”他指尖在某个名字上重重一划，“尤其这位镇守云州的宁远将军，上月刚纳了兵部尚书的庶女为妾。”

皇帝突然冷笑：“好一个沈清让，这是要朕自断臂膀？”

“将军忠心可鉴。”时岁忽然抬眸，“只是这忠心……未免太过纯粹。”

这话说得极妙。既点破沈清让不懂变通，又暗示皇帝这些将领确有可疑。御案后的天子眯起眼睛，忽然抓起茶盏砸向殿柱。

“拟旨。”

时岁执笔的手稳如磐石，听着皇帝口述调防圣旨，笔走龙蛇间悄悄将“宁远将军调任南疆”改成了“即刻押解回京”。

“陛下。”他双手奉上墨迹未干的圣旨，“若真要动沈家军旧部，不如先从粮饷着手。”

皇帝盯着他看了许久，忽然抚掌大笑：“难怪箫太傅说你是天生的权相！”笑声骤收，“传朕口谕，即日起边关粮饷改由户部直拨。”

“陛下圣明。”时岁转了话头，“但宁远将军桀骜性烈，怕是普通信使镇不住他，臣自请亲自前往押解。”

皇帝眯着眼打量时岁的神色，似是在权衡利弊。

“好。”他终于开口，手边圣旨扔到了时岁怀中，“只是丞相要记得一条，观棋不语真君子。”

“这是自然。”时岁慢条斯理的把圣旨卷好，“只是臣久居京城，对于云州事务不甚熟悉，还请陛下指一引路人。”

皇帝哪里看不出他的心思，可他偏要时岁亲口说出。

“依爱卿之见，何人最合适？”

“恭定大将军，沈清让。”

第5章

圣旨传到沈府时，沈清让正在院中翻药圃。

管家捧着明黄卷轴匆匆而来，却在药圃外五步处猛然刹住脚步。

这是沈府不成文的规矩，任是天大的事，也不能扰了公子侍弄药草。

“何事？”沈清让头也不抬，指尖仍停留在绿叶上。

“公子，宫里传来旨意，要您与丞相一同前往云州，押解宁远将军去往南疆。”

沈清让手上动作顿了一瞬，蹙着眉头抬眼：“陛下要对宁远下手，何故要牵连于我？”

声音里透着几分真切的困惑。

他是真的不明白这些朝廷上的弯弯绕绕。

十三岁起，父亲教他挽弓射箭，教他排兵布阵，却从未教过如何在朝堂的暗流里周旋。那些奏折上的朱批，那些朝会上的机锋，于他而言比塞外的风沙还要难以捉摸。

“据说……”管家欲言又止，打量着沈清让的神色，“是丞相大人的意思。”

“时岁？”沈清让眉头皱的更深了。

他是实在不明白，为何这个丞相非要与他过不去。

想不通归想不通，圣旨却违抗不得。

沈清让接过那卷明黄，语气里辨不出喜怒：“退下吧。”

“你当真要选在此时动手？”苏涣指间黑子落定，抬眸望向倚在窗边的时岁。

那人又站在老位置，手中折扇轻摇，目光却始终锁在远处的将军府内的身影上。

“嗯。”折扇在修长指间翻出个凌厉的弧度，时岁的嗓音听不出喜怒，“布局这么些年，也该收网了。”

苏涣执棋的手微微一顿：“陛下若察觉异动……”

话音未落，便见时岁唇角那抹惯常的戏谑笑意倏然隐去。

当年幸存的二十一位边关将领，如今十九位都镇守着大虞咽喉要道。

若要起事，这些昔日同袍便是最先要拔除的钉子。

“沈清让……”时岁忽然轻声呢喃，“他受的委屈已经够多了。”

苏涣执棋的手悬在半空，他当然明白。

三年前凯旋那日，二十位将领将血战换来的功勋尽数堆在沈清让肩上。利用那人不谙权术的赤诚，硬生生将“功高震主”的罪名烙在他背上。

并非那些战功有假，只是这大虞朝堂，终究容不得一枝独秀的将星。

若真有，那便只能是……改天换日的征兆。

待毒酒入了恭定大将军咽喉，二十位将领各自领了加封圣旨，从此三缄其口，各奔东西。

“你对他……”苏涣叹息着落下白子，“总是格外心软。”

这已不知是第几次了。

这些年时岁在朝堂步步为营，却始终分出一缕心神护着那座日渐萧索的将军府。多少明枪暗箭，都被他化作折扇轻摇间的四两拨千斤。

“苏涣，你说……”时岁忽然转身，那双向来装满清明算计的眸子里出现了片刻不解，“万一我真是个断袖呢？”