玉门关(2)+番外

他整了整衣袖，从容道：“跳梁小丑罢了。倒是……”故意顿了顿，“臣记得南疆使节三日后抵京，恰是秋猎之日。”

窗外秋风骤起，卷着片枯叶飘进殿内。

皇帝盯着那片叶子看了许久，忽然道：“今年的秋猎，让沈将军也参加吧。”

时岁垂眸应是，退出时余光瞥见案下露出一角的密折，落款处有一个小小的“沈”字。

回到相府，管家来报苏大人已在书房等候多时。

时岁望着院中那株老梅，忽问：“沈府今日收的贺礼，可有人送梅花？”

得到否定的回答后，他轻笑一声：“明日备一车青梅酒送去，就说……”指尖抚过梅树粗糙的树皮，“就说本相祝他长命百岁。”

书房内，苏涣正在煮茶。余光瞥见时岁进来，头也不抬道：“陛下如何？”

时岁往榻上一歪，“不如何。”他望着腾起的茶烟出神，“既想借沈清让震慑南疆使臣，又连个实权都舍不得给。”

苏涣斟满一杯热茶，推到了时岁面前。

“那丞相预备如何？”

时岁伸手去接，指尖刚触到杯沿就被烫得一缩。

“还能如何？”他忽然直起身，眼中闪过一丝锐利，“你说，皇上当年那么对沈家，他怎么还能……”话到嘴边又咽了回去。

苏涣的目光掠过案上扇面。

“大约……”他轻叹，“是真的忠君护主吧。”

说好听点叫忠君护主，说难听点……

叫愚忠。

次日早朝，时岁一袭绛紫官袍，立于文官之首。

他垂眸而立，余光却瞥见武将队列最前方那道清瘦挺拔的身影。

沈清让今日竟破天荒地上朝了。

“臣有本奏。”兵部尚书裴玟突然出列，声音洪亮，“南疆使团已至驿馆，然边关近日却有异动，臣请增派三万精兵驻防玉门关。”

殿内顿时议论纷纷。

时岁把玩着手中折扇，忽然轻笑一声：“裴大人好大的手笔。”他缓步出列，转身面对众臣，“不知这三万精兵，是要防南疆，还是要防……”目光似笑非笑地扫过沈清让，“咱们的恭定大将军？”

“丞相慎言！”裴焕脸色骤变。

皇帝轻叩龙椅扶手，殿内霎时安静。

沈清让却在这时出列，单膝跪地：“臣愿亲赴边关，以安圣心。”

时岁眉头几不可查的皱了一瞬。

“爱卿病体未愈，朕怎忍心。”皇帝语气温和，眼中却无半分温度，“倒是秋猎在即，爱卿不妨与南疆使节切磋骑射，也好让他们见识我朝战神风采。”

时岁盯着沈清让苍白如纸的侧脸，想起三年前那个雨夜，沈清让咳血昏迷在朱雀大街，是他将人背回将军府。

那时沈清让高热不退，却还死死攥着他的手腕说：“别告诉陛下……”

那时他是怎么做的来着？

后槽牙咬的吱吱作响，本想甩袖离去，又看着床榻上的人烧的面色潮红，终是不忍。

“臣遵旨。”沈清让的声音将他拉回现实。

若论满京城姑娘们心中的如意郎君，三年前的沈清让，当属无人可及的榜首。

他出身将门，年少成名，一杆银枪横扫南疆，军功赫赫，足以让一个家族鸡犬升天。

偏又生得一副清俊如玉的好相貌，眉眼如画，身姿挺拔，举手投足间皆是世家风骨。

更难得的是，他待人谦和，知礼守节，纵使功高盖世，亦从不倨傲。

那时的沈清让，是京城最耀眼的少年将军，是闺阁梦里最常浮现的身影。

可三年后，这榜首之位，却悄无声息地易了主。

时岁此人，朝堂上翻云覆雨，谈笑间就能让三品大员乌纱落地。

偏生生了双含情眼，折扇一展掩住半边风流，连弹劾他的老御史都要嗫嚅着承认“确是个谪仙般人物”。

他又最擅拿捏人心，八面玲珑，步步高升，短短三年便位极人臣，权势滔天。

更妙的是他府上既无妻妾也不蓄娈童，倒叫人猜不透那柄题着“勤于群臣”的御赐折扇，究竟拂过多少人心尖。

姑娘们私下议论，若说沈清让是天上皎洁的明月，那时岁便是人间最烈的酒。

明知有毒，却仍让人忍不住想尝一口。

只可惜，这两位郎君，一个成了病骨支离的“药罐子将军”，一个成了人人忌惮的“奸佞权臣”。

此刻，这位奸佞权臣正斜倚在茶楼窗边。

他漫不经心地晃着酒盏，冷眼瞧着将军府院里，那个披着雪白狐裘的“药罐子”，正颤着手将他所赠的青梅酒埋进梨树下。

“丞相已盯着看了半日，”苏涣正被迫自己与自己对弈，“可看出什么趣处？”

某人邀他来下棋，自己却倚窗望了整整两个时辰。