玉门关(22)+番外

“丞相请。”

御书房门前，金羽卫齐齐退开。时岁整了整衣冠，推门而入。

暖香扑面，皇帝正在批阅奏折，听见动静头也不抬：“爱卿来得正好。”

时岁行礼的姿势无可挑剔：“陛下急召，臣不敢耽搁。”

“急？”皇帝轻笑，“朕看爱卿悠闲得很，还有闲情逸致在府上见客。”

时岁眸光微闪。周涉前脚刚走，皇帝后脚就得了消息，看来御史台也……

“不过是新来的中丞循例拜见。”他语气轻松，“那书呆子张口就是律法，听得臣头疼。”

皇帝终于抬眼，目光落在时岁缠着细布的掌心：“爱卿这手……”

“不小心打碎了茶盏。”时岁微笑，“让陛下见笑了。”

“是吗？”皇帝合上奏折，忽然话锋一转，“箫太傅今早与爱卿说了什么？”

时岁袖中的手指微微蜷起，果然是为了这事。

“太傅年纪大了，说话颠三倒四的。”他露出恰到好处的困惑，“非拉着臣说什么封陵旧事，臣听得云里雾里。”

皇帝盯着他看了许久，忽然从案头拿起那卷《后汉书》。“顺时者昌”四字正好被烛光照亮。

“爱卿可知，朕为何独留沈清让？”

时岁心跳蓦地加快，面上却不显：“臣愚钝。”

“因为他最像范晔。”皇帝指尖抚过书页，“明知不可为而为之，是谓愚忠。”

书页翻动间，时岁瞥见一段朱笔圈出的记载。

范晔临刑前，其母叩头泣血，他却饮酒谈笑，浑然不觉死期将至。

“陛下圣明。”时岁垂眸，“沈将军确实……愚不可及。”

皇帝突然大笑。

待他笑够了，又猛地将书掷在时岁脚边：“那爱卿呢？是顺时者，还是……逆理者？”

时岁俯身拾起书卷，指尖在“逆理而动”四字上轻轻摩挲：“臣自然是……”他抬眼，笑意盈盈，“陛下的棋子。”

“好一个棋子！”皇帝拍案而起，手边的明黄圣旨被甩到了时岁脚下，“那朕这步棋，爱卿接是不接？”

时岁展开绢帛，瞳孔骤然收缩。

是调令。

命他三日后亲赴边关，督军彻查宁远余党。

而随行名单上，沈清让的名字赫然在列。

“臣，领旨。”

走出御书房时，夕阳西下。

时岁没有回相府，而是去了常坐的那家茶楼。

黑影无声落在脚边：“相爷，查到了，十九位将军联名上书，说‘将在外君命有所不受’，偏要个能说得上话的人去请。”

时岁慢条斯理的咬了口栗子糕，不置可否。

什么联名上书？所有奏折必经他手，这分明是有人越级密奏，在御前告了黑状。

“我记得……”时岁抿了口茶，“箫太傅家的小公子很喜欢弹琴。”

他把自己的右手举到面前翻来覆去的看，另一手的指尖在几根手指头上挑挑拣拣。

最终定在了食指。

有些人啊，只有吃了苦头，才能记住别人说的话。

时岁嘴角勾起惬意的弧度：“右手食指，剁下来喂给箫太傅家的看门狗。”

“是。”黑影领命退下。

时岁忽然想起沈清让抚琴时的模样。那修长的手指在琴弦上翻飞的样子，倒是值得一听。他摩挲着茶盏边缘，眼底泛起几分兴味。

第11章

大虞的冬天总是格外的冷，连下了数日的雪把将军府后院那方药圃裹得严严实实，几株不合时宜的草药在积雪下活像一群冻僵的鹌鹑般焉头搭脑的。

沈清让这人向来执拗，种药全凭己需，哪管什么四时节气。偏生将军府上下都当他此举必有深意，连最懂农事的老管家都只敢远远观望，从不多嘴。

暮色四合，沈清让裹着件雪白的狐裘蹲在药圃边，毛茸茸的领子衬得他一张脸愈发清瘦。远远望去，活像只守着猎物的小狐狸。

时岁翻墙而入时，正瞧见这人对着那几株半死不活的草药念念有词。

他不由失笑，沈清让莫不是在超度草药。

时岁斜倚在梅树枝头，瞧着沈清让那副认真模样，忽然起了玩心，指尖一弹，一粒碎雪正落在对方后颈。

沈清让猛地一激灵，狐裘领子上的绒毛都炸开了几分。他转头四顾，待看清来人，他眼中警惕瞬间化作无奈：“丞相大人，正门是摆设么？”

时岁轻巧落地踱步到他身侧，垂眸瞧着那几株蔫头耷脑的药草，似笑非笑：“本相若走正门，怕是要被你的管家拿着扫帚赶出去。”他蹲下身，指尖轻轻拨弄了一下冻得发僵的草药叶子，“将军这是在种药，还是在给它们送终？”

沈清让终于正眼看向时岁，鼻尖冻得微红，眼里却带着执拗：“它们能活。”